Пепел державы - страница 29

— Вот как? Никитка богатством кичится своим? — молвил он с презрительной усмешкой.

Нет, Нагой не испытывал неприязни к Захарьиным и не ставил перед собой цели погубить боярина. Тем более он до последнего сомневался в том, стоит ли соглашаться на предложение Никиты Романовича — тот предлагал приличную сумму! Но вскоре решил, что выслужиться перед царем важнее, стало быть, надобно доказать ему свою верность.

— Сам небось прикарманил серебро-то? А? — лукаво спросил Иоанн. Едва Нагой, вмиг побледневший, хотел возразить, но Иоанн махнул ему рукой и отвернулся:

— Всё, ступай!

Довольный собой, Нагой с улыбкой откланялся и удалился.

Все большое семейство Никиты Романовича Захарьина едва умещалось за столом в просторной светлице. Боярин, столь редко бывая дома, ценил такие мгновения, когда все чада его и супруга вечеряли с ним, ведя неторопливые разговоры. Верный Буян лежал у него в ногах, уложив морду на лапы и лениво виляя хвостом.

Старшие сыновья, Федор, Лев, Александр и Михаил, сидят ближе всех к отцу. С ними он обсуждает ведение хозяйства и некоторые государственные дела. Пятнадцатилетняя дочь Анна и двенадцатилетняя Марфа сидят поодаль, рядом с матерью и младшими детьми. Старшие дочери, статные, пока еще тонкие, словно молодые березки, облачены в нарядные сарафаны, волосы заплетены в толстые косы. Глядя на них, Никита Романович не может скрыть своего теплого, любящего взгляда. До чего красивыми дочерьми наградил его Господь! Княжескую стать, видно, унаследовали от матери. Правда, у самой Евдокии Александровны (в девичестве Горбатой-Шуйской) стати этой уже давно не осталось. Два года назад она родила Ирину, одиннадцатого ребенка по счету, и от частых родов Евдокия рано состарилась, раздалась вширь и, коренастая и полная, она так нелепо смотрелась рядом со своим статным, высоким мужем, который с наступлением зрелых лет выглядел краше, чем когда-либо! Но Никита Романович не стал любить супругу меньше, ибо был бесконечно благодарен ей за детей, за домашний очаг и ту любовь, коей она одаривала своего мужа. И даже сейчас, ложась в постель к нему, она по-девичьи стеснялась рано поседевших и поредевших волос, своих грудей, донельзя высосанных многочисленными детьми, наполовину выпавших зубов. Понимала и чувствовала она, что муж уже не ласкает ее с той страстью, как в былые годы, и с тоской и болью думала о том, что в долгих походах и частых разъездах Никитушка не чурается случайных любовных связей, но никогда о том не спрашивала. А самому Никите Романовичу было не из-за чего чувствовать перед ней свою вину — он хранил жене верность и с отвращением наблюдал вездесущие похоть и разврат, верные спутники любой войны.

Никита Романович, беседуя с сыновьями, наблюдал, как жена, держа на коленях двухлетнюю Ирину, успевала вытирать рот четырехлетнему Васеньке и строжить Ваняту, задиравшего старшую сестру Фиму и норовившего нырнуть под стол, дабы снова затискать Буяна. Пес давно заметил это и иногда приоткрывал один глаз, следя за непоседливым малышом, но, убеждаясь в своей недосягаемости, вновь засыпал. Никита Романович ласково погладил пса за ухом и вновь взглянул на жену. Евдокия, уловив его нежный взгляд, не смогла сдержать смущенной улыбки, от которой нутро Никиты Романовича наполнялось теплой негой. Он даже на мгновение отвлекся от громкого спора сыновей о положении при дворе.

— Слышал, отец, как брат Афанасия Нагого угрозами и едва ли не пытками выбил из Андрея Щелкалова целых пять тысяч? — молвил Александр, выпучив свои разбойные глаза. — Отец, справедливо сие? Как он посмел?

— Слышал, — кивнул Никита Романович. — Без государева приказа никак бы не посмел. Вот тебе и ответ.

— Чем он провинился? — вопрошал удивленно и тихо Лев, худощавый и бледный.

— А младший сын князя Мстиславского чем провинился? — заметил Федор. — За что у него отобрали чин кравчего? Молвят, служил он исправно…

— Тревожное что-то происходит, — подметил Александр. Михаил, самый юный из них, слушал, запоминая.

— Отец, а Протасия ты спас? Просил государя? — не унимался лихой Александр.