Пепелище славы - страница 28

- Похоже, - заявил Шенгар, глядя им вслед, - пора брать ноги в руки и убираться как можно дальше, пока светло.

- А самое скверное, - вздохнул Орог, - что эти орки стоят между нами и нашим рудником. Если бы мы принесли железо, на следующий год мы смогли бы привести достаточно добровольцев, чтобы загнать этот подарок из прошлого обратно в могилу. Но пока они бродят по пещерам, железа нам не видать.

- Интересно, сколько их!

- Вряд ли они могли обзавестись здесь женами и детьми. Так что считай выживших после битвы с гномами, потом прошедшие триста лет… - прикинул Орог. - В любом случае, достаточно, чтобы создать нам кучу проблем.

- А они должны быть такими же древними развалинами, как наши старейшины!

- Знаешь, брат, я бы на это не слишком рассчитывал. Берк, может, и развалина, а вот с Одноглазым или Таршем я бы связываться поостерегся.

- Может, все-таки удастся уговорить кого-нибудь из наших помочь?

- Разве что Урту новый меч обещать, - кисло поморщился Орог. - Он мигом своих головорезов притащит. Только вряд ли рудник после этого останется нам с тобой.

- Тоже верно, - пригорюнился Шенгар. - И что ты теперь предлагаешь?

- То же, что и ты. Брать ноги в руки и бежать. Думать можно и на ходу.

Настроение у братьев несколько улучшилось к полудню, когда Шенгару удалось подстрелить козу. Разводить костер в ночных сумерках было явно не лучшей идеей, а потому они решили устроить привал немедленно.

- По-моему, - довольно заявил удачливый охотник, вдыхая дурманящий аромат жарящегося мяса, - на этот дивный запах не только стариканы из подземелий - наши с берега прибегут!

- У меня тут появилась мысль, - сказал Орог. - А что если заявить им, что мы посланники Темного Владыки? Что все это время он оставался в тени, собирая силы для нового удара, и теперь созывает войска, готовясь к новому завоеванию мира? А мы прибыли с распоряжением обосноваться в гномьих подземельях и начать производство железа.

- Замечательная мысль, брат, - скривился Шенгар. - Особенно учитывая то, что стариканы его видели, а ты нет. Все будет просто великолепно. До тех пор, пока они не спросят, как он выглядел, например. Ну, или еще чего-нибудь в этом духе.

- Эх, Шенгар! Почему у тебя воображение работает только насчет колдовства и собственных подвигов! Подумай, сколько могло измениться за триста лет!

- А почему прислали именно нас? На больших вождей мы не слишком похожи.

- Зато похожи на кого-то получше! - Орог гордо мотнул головой. - На урук-хаев! Между прочим, это почти правда. Они были сильнее и крупнее обычных орков, не боялись солнечного света. И созданы смешением орков с людьми.

- Это ты откуда узнал?

- В книге прочитал. Там была еще и картинка - прямо вылитые мы.

- Успокоил тоже, называется… - фыркнул Шенгар. - Молчал бы уж про книги!

Коза как раз успела приготовиться в наилучшем виде - сочное, нежное мясо, покрытое зажаристой корочкой, сдобренное диким чесноком и пряными травами. На запах и впрямь могли сбежаться все окрестные хищники. По крайней мере, Орог успел заметить в кустах любопытную лисью морду. Изголодавшиеся за время ночной погони и не менее интенсивного дальнейшего бегства, братья с аппетитом принялись за еду.

- Кстати, - с набитым ртом поинтересовался Шенгар. - С длинноухими там никого не смешивали? А то завелся тут один шибко умный. Вот думаю, с чего бы это в нем проявилось?

- Ты что ль? - Орог перехватил аппетитный кусок мгновением раньше брата и смачно впился в мясо клыками. - Ну, если на то пошло, от эльфов мы вообще произошли. Темный Властелин лишь бахвалился, что сильнее Светлого Творца. На самом деле создать живое существо, а тем более разумное, ему было не под силу. У него вообще всегда выходило лучше не творить, а разрушать. Он захватывал в плен эльфов и добавлял им черты различных зверей.

Шенгар молчаливо уставился на брата - то ли искал эльфийские признаки, то ли думал, как отреагировать на столь вопиющее безобразие.

- У меня что - уши отросли? - не выдержал тот.

- Скоро начнут, - мрачно ответил Шенгар.

- Теперь ты понимаешь, почему нельзя всегда говорить правду? Представь, что я рассказываю то же самое Берку или Шууги. Да хоть тому же Урту!