Пепелище славы - страница 7

- Оставь себе. Какой смысл, мы все здесь погибнем, раньше или позже. Я уже совершил в этой битве столько, чтобы не стыдится встречи с Творцом. Жаль только, баллад об этом не сложат. - Король печально вздохнул. - Ладно, отдохнули и хватит. Пора помочь Ландаиру.

Поредевший до неполной сотни отряд вновь устремился в гущу кипящего сражения.

Свечение вокруг камня усиливалось с каждой минутой. Оно захватило уже весь круг и перекидывалось на стоящих магов. Раэналар был уверен: на его глазах происходит нечто ужасное, непоправимое, но единственным доступным действием оставалось молчаливое наблюдение.

Теперь уже вся площадка источала ослепительный свет. Только сейчас воин обратил внимание на небольшой свежий скол на боку камня. Раэналару показалось, что из этого участка исходят особенно яркие лучи, тонкими ниточками устремляясь куда-то вдаль, но эльфу было совершенно не до того. Все его внимание занимали два самых дорогих в этом мире существа. На место вставали последние фрагменты в головоломке, не дававшей ему покоя всю дорогу от столицы. И непонятная радость, промелькнувшая в глазах любимой, когда он сообщил ей о походе на Тилинэталь, и странная клятва, которую она потребовала на прощание: "Только обещай мне, что будешь жить. Пожалуйста!" Лишь сейчас понял Раэналар, что речь шла вовсе не о риске, преследующем каждого воина, уходящего в поход. Она просила его жить… Без нее. Такого эльфу не могло привидеться в худшем из кошмаров. Он, Клинок Творца, воин, в любой момент готовый к смерти, останется жив, а две драгоценные его сердцу женщины - нет.

И в этот момент его заметили. Хрупкая рука поднялась до боли знакомым изящным жестом и взмахнула в сторону Раэналара. Невидимая сила вытолкнула воина из круга, увлекая с непреодолимой мощью прочь - туда, где осталось лежать его бесчувственное тело. Последнее, что успел он разглядеть, были сияющие фигуры, распадающиеся на потоки чистого Света, уходящего в камень. Нити на сколе сделались яркими, похожими на сияющие натянутые струны…

Следующим ощущением эльфа оказалась неожиданная боль в спине и боку - как будто его основательно приложили ими о камни. Он и правда лежал на земле, а вокруг толпились воины, встревоженные и озадаченные, переводя взгляд то на командира, то на странное белое зарево, занимающееся далеко на юго-западе, в направлении покинутой столицы.

Еще до того, как им удалось пробиться к остаткам армии Дивных, Финралиан понял, что дело плохо. От четкого порядка, отличавшего начало сражения, не осталось и следа. Была только тающая горстка отчаянно сражающихся эльфийских храбрецов, занимающих круговую оборону, и лезущая на них перемешанная толпа из людей и орков.

Ландаира Морской король обнаружил среди раненых, в середине этого сжимающегося круга. Правитель Дивных доживал последние минуты: обломок копья, вошедшего снизу под ребра перекрывал рану, не давая Ландаиру тотчас истечь кровью, но силы быстро оставляли короля.

- Что же твои маги? - спросил Финралиан, перекрикивая звон оружия. - Когда они начнут? Мы не продержимся долго! Если артефакт попадет в руки Темного Лорда раньше времени, все окажется напрасным!

Слабая улыбка озарила лицо умирающего. Он медленно разжал ладонь, и морской эльф увидел маленький осколок гранита, на глазах разгорающийся ярким белым светом. Финралиану пришлось наклониться к самому лицу раненого, чтобы услышать ответ.

- Они уже начали, разве ты не чувствуешь?

И тут Морской король понял, что странное ощущение, которое он принял было за упоение боем, вовсе не являлось таковым.

- Возьми, - продолжил Ландаир, протягивая ему артефакт. - Ты ведь хотел сыграть решающую роль. Отнеси его к черному логову Врага и покончи с ним навсегда.

Шум битвы стихал так же быстро, как наливался светом камень. Финралиан просто кивнул, принимая бесценную ношу из слабеющей руки Дивного короля, и выпрямился во весь рост, подняв сияющий артефакт высоко над головой.

Все порождения Тьмы, не успевшие разбежаться в поисках спасения от убийственного свечения, повалились наземь, воя от охватившего их нестерпимого жжения. Часть людей - те, чьи души не до конца поддались Тьме - еще могли сражаться, но при виде происходящего их охватил такой ужас, что они предпочли оставить всякое сопротивление.