Per aspera ad astra - страница 5

Приехала в незнакомое место — и первой же ночью сбегаешь в лес. Ночью. В незнакомый лес. Сбегаешь. Ладно бы, не за рощу — за холмик, за второй, но так… Есть же предел сумасбродству. Или нет? Не то чтобы неинтересно, просто ужасно глупо будет заблудиться. Не по порядку. Дядя Как-его-там забеспокоится, в газету напишут, мол, «пропала школьница». Педофилов начнут искать. Столько проблем. Кому оно надо? Разве что инопланетянам. Инопланетянам-диверсантам.

В общем, Эльза зависла. Может, знамения ждала. Пусть куст вспыхнет или, например, в небе какие-нибудь огненные буквы проявятся. Был ли огонёк? Померещилось?

Впрочем, решила ведь. А решения — это такая вещь… Суровая. Надо подумать.

Дверь скрипнула. Инстинктивно обернувшись на самый выдающийся звук в ночной тиши, Эльза увидела Питера, который, в отличие от неё, был куда как лучше готов к походу в лес.

Карф чуть иронично улыбнулся. По-доброму, хоть и с иронией.

— Привет, Эльза, — сказал студент, удержавшись от упоминания сов. — Полуночничаем?

Парень не осуждал, но пустить родственницу в лес в одной пижаме он не мог.

— Тоже… «звезду» видела? — посерьёзнел он. Кавычки он обозначил интонацией и жестом правой руки. Словно несколько секунд изображал рукой, что гусь траву щиплет.

— Привет, — Эльза отозвалась на автомате.

«Привет». — «Привет». — «Как дела?» — «Потихоньку». — «Что делаешь?» — «Гуляю». — «Молодец. Ладно, пока». — «Пока». Такие разговоры не дело рассудка — они на навыке выстроены. Привычке. Как плавание. Кто-то умеет брассом. А кто-то тонет (кирпич, например). Очень желательно улыбаться, щёчками играть под хомячка, подмигивать — у неё не получалось. А может, плохо старалась.

— Звезду… видела.

Честно говоря, она бы не удивилась, если бы Питер (его так звали?) выдал что-то типа «окей» и потопал по своим делам. В жизни случается много странного. Одной странностью больше.

— Ладно… — решил было Питер, но запнулся на полуслове. С чего? Может, просто… просто надо кое-что сказать. — В телескопе в это время рассматривал… ты его видела, — начал говорить Карф. Упомянутый телескоп Эльза видела — с ним же ехал, да и по случайности столкнулся, поговорил. — Хм… — нет. Рассказывать потом. И сам не уверен. — Пойду в лес. Она где-то там упала… и это не корабль, — слабо улыбнулся.

Что дальше? Пусть двоюродная сестра сама решит: идти или нет.

— Что она? — переспросила Эльза.

Просто по инерции. Опять-таки, есть разница между «погулять одной» и «погулять с мальчиком». Пошлость какая. Фу-фу-фу, как выражаются японцы. «Нельзя жить в обществе…» и всё такое. С одной стороны, ходить с молодыми мужиками по темноте — это не то, чего ожидает общество. С другой — какая разница? В конце концов, ей просто любопытно. Просто по пути. Глупо, конечно, ходить в лес одной, но двоим по отдельности ещё глупее (раз поход — дело решённое). Этот Питер не похож на педофила. И пуританская бабка из него неважная. Как и из Эльзы.

— В чём дело с ней? — повторила вопрос девушка. Понятно, о звезде-НЛО-метеоре.

— Это… — парень замялся. — Да, знаю… и хочу убедиться собственными глазами, всё ли в порядке у меня с головой или нет…

Интересно, что может быть ещё хуже подобного объяснения? Теперь точно придётся идти одному. Наверное, это к лучшему.

— Если решишь проверить, советую одеть куртку и взять фонарик с компасом, — добавил Питер.

Где-то вдалеке ухала сова. Наверное, та, которую решили не упоминать всуе. А может, другая. Лёгкий прохладный ветерок колыхал листья, а тени деревьев в тусклом свете звёзд и луны складывались в причудливые и иногда пугающие образы.

Эльза помолчала, затем попросила:

— Подожди.

Ей нужно было одеться теплее. Джинсы, кофта, рубашка… Может, куртка будет. Причины? Какие причины? Странно было. Чувство, что банка — лейденская.

Точно, поискать фонарь.

— Подожду, — согласился Питер.

А в ожидании можно было… послушать сов, к примеру, или последить за звёздным небом.

Эльза покинула Питера и занялась сборами. Какая-то она была отрешённая. Словно бы всё происходящее было не с ней. Питеру было впору вспомнить одну из местных многочисленных легенд, которые до него дошли в искажённом виде. Вдруг её душу феи похитили? А что? После того, что он видел сегодня, почему бы не существовать такому феномену?