Переиграть цейтнот - страница 3

— Вот-вот, — кивнул колдун. — Ты всё делаешь... на грани.

— Прошу прощения, но Арика...

— Я помню, — Жорот отодвинулся, давая вошедшему слуге возможность сервировать маленький столик. Дождавшись, пока слуга закроет за собой дверь, колдун сделал приглашающий жест рукой. — Присоединяйся. В любом случае, без еды никакой хорошей работы не будет... А к трапезе обычно прилагается приятная беседа, не так ли?

Роджер сел рядом и поинтересовался:

— Что вам положить?

— Я сам. Значит, Арика тебе приказала заранее договориться о цене? Весьма предусмотрительно... Но о цене я смогу говорить только с ней, а не с её слугами. Если тебя не устраивают мои правила, можешь искать другого, — Жорот с аппетитом расправлялся с тем, что лежало у него на тарелке.

Роджер, опустив глаза, молча кивнул.

— Не нервничай, — усмехнулся колдун. — Сумма не будет запредельной, но вот с кем подписывать договор — это вопрос моей этики.

Роджер вновь кивнул, принимаясь за свою порцию.

Трапеза окончилась в молчании. Слуга убрал посуду, оставив на столе вазу с фруктами, и исчез.

Роджер провёл пальцем по меди вазы и поднял глаза на колдуна. Тот, откинувшись в кресле, постукивал пальцами правой руки по подлокотнику.

— И последнее, — наконец сказал колдун. — У меня есть условие... Не цена, а именно условие, без выполнения которого я работать дальше откажусь. Оно касается тебя.

— Я слушаю, — невозмутимо отозвался Роджер.

— Я хочу, чтоб ты переспал со мной.

Роджер поднял брови:

— И как это согласуется с вашей этикой?

— Ну ты же считаешь себя вправе врываться в чужой дом без разрешения — потому что тебе так надо? — Жорот внезапно, наклонившись вперёд, приподнял пальцем Роджеру подбородок, — А я считаю, что могу потребовать компенсацию за прерванный опыт, который был сделан почти наполовину, а теперь мне всё придётся начинать сначала, — колдун, отпустив руку, усмехнулся. — Судя по всему, с тебя больше всё равно взять нечего.

Роджер спокойно спросил:

— Прямо сейчас?

— Да.

Роджер стал расстёгивать рубашку. У Жорота на лице появилось недоумение, потом он, рассмеявшись, покачал головой: — Подожди ты! Не стоит всё воспринимать так буквально... Во-первых, я слишком стар, чтобы заниматься этим где попало — пойдём в спальню. Во-вторых, — он язвительно усмехнулся, — я понимаю твоё желание поскорей от меня отделаться, но мне надо сначала послать кое-куда запрос — возможно, когда мы закончим, уже будет результат.

— Я и в мыслях не имел "побыстрей отделаться" от вас, — заметил Роджер. — Моя этика, — эти слова он чуть выделил, — предполагает добросовестное выполнение своих обязательств.

— Приятно это слышать, — колдун направился в дальний угол комнаты и стал освобождать от книг небольшой столик, притулившийся в этом самом углу. — Что стоишь? Помогай, — бросил он Роджеру через плечо.

Тот, подойдя, сказал:

— Подвиньтесь, пожалуйста, — и каким-то образом ухитрившись взять почти все стопки со стола, переложил их на пол. Жорот только головой покачал, спуская оставшиеся шесть книг:

— Неплохо.

Он сдёрнул со столика кружевную, плотной вязки, скатерть и небрежно кинул её на стопки книг. Поверхность стола оказалась изукрашенной спиралью. Жорот сунул руку под стол и вытащил ящик из которого достал несколько фигурок, часть из них расставил в разных местах спирали. Когда он установил последнюю — в центр, спираль приобрела странную глубину. Жорот обернулся к Роджеру, который смотрел через плечо:

— Ты видишь, чтобы что-нибудь изменилось?

Тот отрицательно покачал головой.

— Хм... — Колдун тронул центральную фигурку, и она замерцала перламутровыми бликами. — А сейчас?

Роджер вновь покачал головой.

Жорот стал говорить на незнакомом Роджеру языке. Это продолжалось несколько минут, потом колдун, оставив всё, как есть, сказал:

— Готово.

— Что это?

— Сеть, основанная не на анзибильных связях, а на магических. Я послал запрос в центральное информационное хранилище Клана. Не думаю, что есть что-либо в этих мирах, о чём там не было бы сведений... Пошли?

Роджер, лежащий лицом вниз, выгнулся дугой и застонал, непроизвольно вцепившись в матрац. Жорот, сделав ещё несколько движений, тоже глухо вскрикнул и, тяжело дыша, лёг — почти упал — сверху. Несколько секунд спустя колдун перекатился на спину и, притянув Роджера поближе, обнял, прижавшись к тёплому телу. Роджер накрыл его ладонь своей и нашёл губы колдуна в нежном поцелуе.