Перерожденные бурей - страница 5
Все воины шли пешком, и лишь он, как военачальник армии, передвигался на спине Каланакса. Дракот рычал на зловонный воздух, словно это был враг, а он мог его напугать своим рыком. Ванд успокаивал зверя, поглаживая его по чешуйчатой шее:
— Успокойся, мой друг. Это земля тревожит каждого из нас.
Каланакс зарычал в знак согласия, но продолжил всматриваться в туман, как и все окружающие его воины. Заметив движение в небесах, дракот вытянул шею и стал наблюдать за стремительно исчезающими в облаках Обвинителями, издав приглушенный вой, когда геральдоры скрылись из виду.
По мере продвижения Молоторуких к хребту Волатус вокруг них неестественно быстро сгущался желчный, воняющий серой туман. В этих землях все было неестественным, все было подвержено порче Хаоса.
Туман сгущался, и Молоторуким становилось все сложнее разглядеть окружающее их пространство. Не теряя времени, Ванд приказал своим воинам остановится, пока они не зашли слишком глубоко в туман и не ослепли полностью.
— Садус! — выкрикнул Ванд, подзывая командира воздаятелей, чьи бронированные паладины охраняли фланги колонны. — Твои воины должны образовать защитное кольцо, используемое нами при построении Зигмара. Дакантос! — позвал он. — Окружить кольцом Освободителей! Пусть Вершители Мальтуса образуют внутреннее кольцо за стеной щитов. Вы оба, будьте осторожны!
Воины отсалютовали Ванду и отправились выполнять приказы. Лауд Небесный Гром, командир отряда геральдоров, оставшихся сопровождать войско, быстро передал приказ по все колонне, и воины с максимальной эффективностью построились в защитное построение.
Ванд занял позицию в авангарде войска, укрывшись за стеной из щитов воздаятелей; за ним выстроились вершители, держа наготове небесные луки.
— Вперед, — приказал он, и раздался лязг выкованной самим Богом стали.
К этому времени желтый туман полностью поглотил войско; Грозорожденые, казалось, ослепли — они не могли разглядеть братьев, стоявших рядом с ними. Что-то приближалось, и Ванд чувствовал это.
— Молоторукие, — его голос прозвучал, словно звон колокола в тишине, и был настолько громким, что ненадолго показалось, будто он рассеял беспокоящий войско туман. — Держитесь вместе, и мы победим!
Раздался вой горна, и Каланакс вторил ему своим пронзительным воем, но даже обычно столь резкие звуки затерялись в густой завесе и прозвучали приглушенно.
— Мой лорд… — пробормотал один из воинов, стоя рядом со своими братьями в стене щитов. — Вы видите это?
Ванд видел все достаточно ясно и мрачно кивнул воину. В тумане начали появляться призраки. Поначалу едва различимые — несвязные тени, пытающиеся собраться в нечто цельное, они быстро менялись, принимая образы давно умерших людей.
Каждый из воинов видел своего призрака: жену, дочь, сына. Единственное, что объединяло всех бестелесных существ — они были давно мертвы и появились здесь, чтобы заставить страдать измученные души Грозорожденых.
И призраки не молчали.
Много веков назад Ванд носил имя Вендел Черный Кулак. Он был вождем кузнецов и вел за собой множество племен. Все это было разрушено Хаосом, а его люди — уничтожены, но теперь они вернулись, чтобы преследовать его. Желчно-желтые призраки приближались, и он знал каждого из них, будь то мужчина или женщина; их имена всплывали в его памяти и приносили боль.
Помоги нам…
Ты убил нас…
Ты предал нас…
Ванд усилием воли укротил свой разум и призвал своих воинов сделать то же самое:
— Изгоните демонов из своего разума! Вы сильнее их! — вскрикнул он.
Эти слова сплотили воинов, и стена щитов сомкнулась еще крепче прежнего.
Как же он хотел, чтобы Иона Склепорожденный сейчас был рядом; он бы нашел, что сказать бойцам, дабы защитить их от духов.
От размышлений отвлекла протянувшаяся к нему призрачная рука. То была его мертвая жена и съежившиеся у ее ног призраки его сыновей. Маска скрыла эмоции Ванда, но под ней текли слезы.
— Убирайся!.. — прохрипел он дрожащим голосом и махнул рукой; как только Ванд сделал это, духи рассеялись, представ перед ним в истинном обличии.
На месте их пальцев выросли когти, а глаза некогда любимой женщины превратились в пустые глазницы на ужасном черепе. Неожиданно бестелесные фигуры издали пронзительный предсмертный вопль, и в этот момент стена щитов дрогнула; воины падали на колени или начинали гнаться за призраками давно умерших людей.