Персональные демоны - страница 6

для друзей. Он подходит ближе, слишком близко, и смотрит на меня сверху вниз. Затем его губы складываются в кривую улыбку, и я уже знаю, что за этим последует.

— Привет тебе! — говорит он, откидывая от лица свои каштановые дреды небрежным движением руки.

Я ускользаю от его попыток прижать меня к стене.

— Привет, Риф. Как жизнь?

Он прислоняет свое невысокое коренастое тело к стене, бросая быстрые взгляды в конец коридора на дверь кафетерия.

— Мы хотим, чтобы ты вернулась, — заявляет он, потирая свой подбородок.

Я разворачиваюсь и начинаю уходить, притворяясь, будто от его слов сердце не начало учащенно биться.

— Ни за что.

Он преграждает мне путь, опираясь рукой о стену.

— Я хочу, чтобы ты вернулась, — говорит он низким голосом.

Я смущаюсь и довольно долго глубоко дышу, прежде чем вновь начать говорить. Когда я смотрю в его большие карие глаза, я понимаю, что мое ледяное сердце тает.

— Послушай, Райан. Я… дело не в тебе, на самом деле. — Меня передергивает от того, как ужасно это звучит, но ведь это правда.

Он резко съезжает по стене и выглядит не совсем здоровым.

— Прекрасно! Спасибо за «дело не в тебе, дело во мне» речь. Именно то, что хочет услышать каждый парень.

— Прости, но так оно и есть… Это из-за меня… Не из-за тебя.

Он не может скрыть разочарования.

— Почему? Почему ты не хочешь?

— Я не знаю. Думаю, я просто не ищу настоящих отношений.

Его улыбка не похожа на настоящую.

— Я буду в порядке. Без проблем, — говорит он, словно считает, что я забыла, как он сказал, что любит меня.

Я улыбаюсь и пихаю его локтем, потому что нет смысла сомневаться в его словах.

— О, уверена, так и будет.

— Нет, серьезно, Фрэнни. Парни хотят, чтобы ты вернулась. Мы не можем найти никого, кто хотя бы на десятую долю был столь же хорош, как ты.

— Ты сам можешь петь. Я вам не нужна.

— Я исключительно резервный вид солиста. А нам нужен настоящий певец. Желательно, женского пола. Ну, ты знаешь, для горячительного фактора.

Я закатываю глаза.

— К сожалению, вам придется найти кого-то еще. Устройте прослушивание. Наверняка тысячи людей прямо здесь, в этой школе, будут в сто раз лучше меня.

— Мы уже устраивали. Здесь есть только Дженна Дэвис, которая поет, словно оперная певица, и Кэссиди О'Коннор, которая весьма сексуальна, но… — Он запинается.

— Я знаю человека, который подойдет вам идеально. Она подруга моей сестры. Я дам ей твой номер.

Я делаю попытку уйти, но его рука вновь становится препятствием на моем пути. Внутренне я издаю тихий стон, испытывая непреодолимое желание скрутить его руки за спиной и швырнуть их обладателя в стену.

Он наклоняется, и его губы щекочут мое ухо, а я улавливаю мускусный запах молодого человека. Его мозолистая (из-за частой игры на гитаре) ладонь задерживается на моей руке, заставляя меня вздрогнуть.

— Но мне нужна ты. Я скучаю по тебе, Фрэнни.

Мое сердце трепещет, когда я вспоминаю, как хороши были его губы, но я отбрасываю эти мысли.

Ты меня не любишь.

Я пожимаю плечами, стряхивая его руку, и бегом направляюсь в конец коридора, только чтобы обнаружить свой шкафчик облепленным девчонками. И посередине всей этой безумной толпы стоит Люк. О, да это же Стейси Рэвеншоу со своей ордой «чир-сучек»: Кэссиди О'Коннор — целомудренная ирландская красотка, Валери Блэйк — высокая, темная и великолепная капитанша волейбольной команды и Анжелика Престон — богиня старших классов, блондинистая, красивая и идеально сложенная с претензией на интеллектуальность.

Внезапно я осознаю, что я в бешенстве. Совершенно нелепая и абсолютно иррациональная мысль приходит в голову: ведь это я увидела его первой! Я представляю, как проталкиваюсь к нему сквозь всех этих девушек, вырывая клочки их крашеных волос и выцарапывая их прекрасные глазки.

Мне действительно пора выкинуть всю эту фигню из головы. Я глубоко вдыхаю, считая про себя. После десяти секунд медитации плечом прокладываю путь к своему шкафчику, где быстро меняю книги и поворачиваюсь, намереваясь сбежать… когда чья-то рука, словно огненная стрела, обжигает мое плечо.

— Эй, что у тебя сейчас? — О, этот сладкий медовый голос у меня за спиной, он так близко, что я чувствую его тепло.