Перспективы бессмертия - страница 6

Так отведайте же плод с древа познания добра и зла.

Р. Ч. У. Эттинджер

Оак Парк, Мичиган — май 1987

[Текущий адрес: Скоттсдейл, Аризона]

Большинство людей, ныне живущих, имеет шансы на личное, физическое бессмертие.

Верность этого замечательного предположения — могущего вскоре стать основой жизни каждого человека и общества в целом — легко понять, если соединить один установленный факт с одним разумным предположением.

Факт: при очень низких температурах можно, уже сейчас, сохранять умерших людей без малейшего ухудшения их состояния в течение сколь угодно долгого времени. (Детали и ссылки будут даны ниже.)

Предположение: если человеческая цивилизация продолжит свое существование, прогресс медицины, в конечном счете, позволит исправлять почти любые повреждения человеческого организма, включая повреждения, нанесенные при заморозке и старческие повреждения, а также любые другие причины смерти. (Причины для подобного оптимизма будут даны ниже.)

Следовательно, нам всего лишь требуется, чтобы после смерти наши тела были заморожены и хранились в таком состоянии до того времени, когда наука сможет помочь нам. Неважно, что убило нас — старость или болезнь, и даже то, что технологии заморозки в момент нашей смерти еще будут грубыми. Рано или поздно наши друзья из будущего достигнут такого уровня развития, при котором они смогут оживить и вылечить нас. Вот, вкратце, сущность моего главного аргумента.

Бесспорно, что вначале размещение будут производиться в индивидуальном порядке, затем частными компаниями, а в будущем, возможно, государством через систему социального обеспечения.

Понятно, что благодаря хранению наших тел в настолько живом состоянии, насколько это возможно, Вы и я уже сейчас имеем шансы избежать постоянной смерти. Но как велики эти шансы? Я уверен, что шансы необычайно благоприятны, и цель этой книги — сделать эту уверенность правдоподобной. Если удастся показать ее правдоподобие, это будет содействовать дальнейшим усилиям, необходимым для того, чтобы еще больше увеличить наши шансы.

Я надеюсь, что весомость всех приведенных в этой книге аргументов убедит читателя в том, что на кону его собственная жизнь и жизни членов его семьи, и что его личные усилия необходимы для успеха этого необыкновенно важного дела.

Следует очень четко понимать, что наша программа не является программой «приостановки жизнедеятельности» и что она не зависит от скорости научного прогресса, а может быть реализована прямо сейчас. Чтобы прояснить наши планы и намерения, давайте изучим, что понимается под остановкой жизнедеятельности и различными видами смерти.

«Приостановка жизнедеятельности» означает замедление и прекращение жизненных процессов в теле. Это состояние, в которое тело может быть произвольно приведено и из которого его можно вывести. При этом организм все время является живым. В некоторых примитивных организмах такое состояние можно вызвать, просто высушив их, а оживить — увлажнив их снова; в самом деле, экземпляры одного из видов бактерий, обнаруженные в солевых отложениях, были оживлены после сотен миллионов лет. (100) Для людей единственный способ, с помощью которого возможно достичь приостановки жизненных процессов — это заморозка, однако полного восстановления после полной заморозки еще не удалось достичь ни с одним млекопитающим.

Тонкое различие между жизнью и смертью очевидно в случае с высушенными бактериями, которых мы считаем живыми просто потому, что их жизнедеятельность потенциально может быть восстановлена. Вообще же, можно выделить как минимум пять видов смерти, которые нужно твердо иметь в виду.

«Клиническая смерть» — это то, что мы чаще всего понимаем под смертью. Ее критериями являются прекращение дыхания и сердцебиения.

«Биологическая смерть» была определена доктором А. С. Паркесом как состояние, реанимация из которого с использованием современных методов невозможна. (110) Это логично, но в тоже время очень странно: замороженное тело может пролежать многие годы в «мертвом» состоянии, а потом быть оживлено, без каких бы то ни было физических изменений, сразу же, как только кто-то разработает метод оживления.