Перстень Аримана - страница 10
– Ну прямо сказочный лес, – подумал Скиталец, – того и гляди, что из-за поворота выедет Иван – Царевич на сером волке…, и вздрогнул от неожиданности. Бабочка испуганно вспорхнула с его руки и исчезла.
Нет конечно, Иван – Царевич не выехал на волке, но зато, из-за поворота, вышла старуха, вся в чёрном и с большой клюкой в руке. Неспеша приблизилась к Скитальцу и стала его внимательно рассматривать.
– Ты чего, бабушка?
– Да вот смотрю, ты это или не ты? – слегка скрипучим голосом ответила старуха.
– В каком смысле – я или не я? Вроде мы с тобой незнакомы раньше были…
Старуха ещё раз внимательно посмотрела на Скитальца, на его босые ноги.
– С русалкой-то, уже успел встретиться?
– Да, ещё вчера… – растерянно ответил Влад.
– Значит Ты – это Ты, не ошиблась старая, – загадочно ответила старуха, и низко поклонившись ему, сказала:
– Ну, здравствуй, твоё Алое Величество.
Влад с интересом её разглядывал – ну вылитая ведьма из сказок, и даже бородавка на щеке.
– Интересный денёк выдался нынче, бабушка. Ещё пару часов назад фея сказала, что я – князь, а ты – королём меня признала… Кем же я стану ещё через час? – скептически усмехнулся Скиталец.
– Запомни, твоё Алое Величество, феи никогда не лгут, не умеют они этого, а уж тем более сестра – брату. А кем ты будешь через колокол я тебе не скажу, из-за твоего же неверия.
Он оторопело уставился на неё: да что же это такое, в самом-то деле? У него, что, на лбу всё написано?
– Бабушка, а ты, часом, не ведьма? Откуда…
– Нет, касатик, не ведьма я. Просто колдунья. Колдунья Лайлла.10
– Бабушка, не подскажешь случайно, а мне не следует ли бояться мостов? – спросил Скиталец, вспомнив популярный земной роман о Свароге, Сером Рыцаре.
– Каких ещё мостов? – искренне удивилась старая колдунья – у тебя в этом мире иное предназначенье: беречь Принцессу. Это тебя должны все бояться.
– Неужели я такой страшный? И какую принцессу я должен оберегать? Если честно, то я до сих пор ни одной живой принцессы и не видел.
– Ну, положим, одну принцессу ты уже видел, да не знал, кого именно видишь, – загадочно ответила колдунья, – но свою принцессу тоже скоро увидишь. И, ради твоего же счастья, не обижай девчонку. Вот только на свадьбу не зовите, не приду. Уж ты не обессудь, Алое Величество, не люблю я этой вашей суеты…
– Вообще-то, бабушка, я жениться пока что не собира- юсь… – но старуха лишь досадливо махнула рукой.
– Это ты сейчас так говоришь, Алый Король. Хотела бы я посмотреть, что ты будешь петь, когда увидишь свою Принцессу. Прощай пока, Твоё Величество. У меня и без тебя хлопот полон рот, – старуха вновь низко поклонилась ему и не спеша пошла дальше по тропинке. А из кустов вышел огромный серый медведь и послушно, словно домашняя собачонка, побрёл вслед за колдуньей. Опять-таки не обратив ни малейшего внимания на Скитальца.
Влад пожал плечам – странный день, хотя и весьма приятный. Внезапно он остановился поражённый одной догадкой – а не будет ли эта зеленоглазка из его снов, той самой принцессой, которую он должен найти и беречь? Если так, то он совсем даже и не против. Влад давно уже гнал прочь от себя мысль о том, что он влюбился в эту девчонку, как бы глупо это ни звучало. Ему было стыдно и неловко признаться самому себе в том, что он – взрослый мужик, а влюбился, словно пацан в девчонку из сна. Правда сон этот был какой-то странный, точнее упрямый – снился каждую ночь. Но сон он и есть сон. Скиталец пошёл дальше, но тут совсем рядом, за молодыми елями, раздался торопливый перестук конских копыт и негодующие девичьи крики:
– Дэльфи! Так нечестно! Ты же на Стриже!…
В ответ раздался задорный смех и наездницы умчались. Судя по звукам – направо. Пройдя поворот, Влад вышел на утоптанную лесную дорогу. Посмотрев на следы копыт, он ещё раз убедился, что слух его не подвёл и девчонки на самом деле промчались направо. Он тоже пошёл в ту сторону. Где девчонки – там и взрослые, а где взрослые – там жильё. Надо же как-то тут устраиваться, раз занесла судьба. А то идёт словно нищий в тропиках – шорты, майка и босиком. Тоже мне, король! Бомж одним словом… Но что поделать, если всё остальное разлетелось в пыль вместе с его яхтой.