Первая - страница 28

Она посмотрела на меня.

- Ты всю свою жизнь провела на заднем плане. Я вижу, что ты иногда скучаешь по этому. Ну, а я всегда была в центре внимания. И, может быть, это глупо, но для меня очевидно: я не хочу это потерять.

-На самом деле, в этом есть смысл.

-Да? - она утерла слезы под глазами, пристально смотря в окно.

Я подошла и остановилась рядом с ней - Да. Но, Селеста, он хоть когда-нибудь нравился тебе?

Она склонила голову в сторону, думая.

-Он милый. И отлично целуется, - добавила она с улыбкой.

Я улыбнулась в ответ. - Я знаю.

- Я знаю, что ты знаешь. Это оказалось серьезным ударом по моему плану, когда я узнала, как далеко вы вместе зашли. Я думала, что имела над ним власть, заставляла его мечтать о большем.

- Это не способ добраться до чьего-то сердца.

-Мне не нужно его сердце,- призналась она.- Мне просто нужно, чтобы он хотел меня достаточно, чтобы держать меня тут. Хорошо, что это не любовь. Мне слава нужна больше, чем я нуждаюсь в любви.

Впервые за время Отбора она не была моим врагом. Теперь я это поняла. Да, она была воплощением коварства, когда дело касалось соревнования, но сейчас она была в отчаянии. Она просто чувствовала, что должна запугать нас тем, чего больше всего хочет каждая из нас, чувствовала, что это необходимо.

-Прежде всего, ты нуждаешься в любви. Каждый нуждается. И это нормально, хотеть это право вместе с славой.

Она закатила глаза, но не прервала меня.

-Во-вторых, я знаю, что Селесте Ньюсом не нужен мужчина, чтобы получить известность.

Она громко рассмеялся на это. - Я была немного порочной, - сказала она, скорее игриво, чем стыдясь.

-Ты порвала моё платье!

-Ну, в то время я нуждалась в этом!

И вдруг все это показалось смешным. Все споры, озлобленные лица, маленькие хитрости, - это было похоже на розыгрыш. Мы стояли там в течение минуты, смеясь над событиями последних нескольких месяцев, и я обнаружила, что хочу заботиться о ней, как это было с Марли.

Удивительно, но ее смех быстро исчез, и она отвела глаза, когда говорила.

- Я сделала так много выходок, Америка. Ужасных, позорных. Часть из них были реакций на стресс, но в основном это связано с тем, что я была готова на все, чтобы получить эту корону, чтобы добраться до Максона.

Я была немного шокирована, наблюдая, как моя рука поднимается, чтобы погладить её по плечу.

-Честно говоря, - начала я, - я не думаю, что тебя нужен Максон, чтобы получить все, что ты хочешь от жизни. У тебя есть драйв, есть талант; и, вероятно, самое главное, у тебя есть возможность. Половина страны отдала бы все, чтобы иметь то, что есть у тебя.

- Я знаю, - сказала она. - Не то, что я не в курсе того, как мне повезло. Просто трудно смириться…Как бы сказать,.. иметь меньше.

- Тогда не допускай этого.

Она покачала головой:

- У меня не было шанса, не так ли? Это все время была ты.

- Не только я, - признала я. - Крис. Она тоже популярна.

- Ты хочешь чтобы я сломала ей ногу? Я могу сделать так, чтобы это случилось! - она захихикала своей шутке.

-Я шучу.

- Ты хочешь вернуться вместе со мной? Это нудно сидеть целыми днями в ожидании, твое присутствие помогает.

-Не сейчас. Я не хочу, чтобы другие знали, что я плакала.- она посмотрела на меня умоляющим взглядом.

-Ни слова, я обещаю.

-Спасибо.

Повисла напряженная пауза, как если бы одна из нас должна сказать больше. Чувствовалась значимость этого момента, когда, наконец, я видела настоящую Селесту. Я не была уверена, что смогу ли простить все, что она причинила мне, но по крайней мере теперь я ее понимала. Добавить было нечего, так что я подала ей небольшой сигнал и вышла.

Только после того, как я закрыла дверь, я поняла, что я забыла захватить книгу. И затем я подумала о глянцевой графе с моим улыбающимся лицом и огромным числом около нее. Я должна потянуть мое ухо за обедом. Максон должен знать об этом. Я надеялась, что возможно, если он узнает, что люди думают обо мне, это поднимет его чувства немного ближе к поверхности. Когда я достигла угла, чтобы повернуть к Женской Комнате, знакомое лицо напомнило мне, что у меня были более важные планы, о которых нужно сейчас думать. Я сказала Maксону, что я найду способ, как добраться до Августа, и я не сомневалась, что наш единственный шанс шел в мою сторону.