Первый Линзмен - страница 9
– А сейчас заслушаем Клето.
– Я согласен с вашей оценкой событий, досточтимый фарос, - политик склонил лысеющую голову. - Однако лично я считаю, что основной причиной всех бед является возникновение большого числа партий, состоящих из экстремистов и сумасшедших. Связь их с атомной бомбой очевидна; теперь любой придурок, заполучивший эту игрушку, считает себя вправе угрожать всему миру. К сожалению, в некоторых странах у власти стоят именно такие личности, и мои рекомендации вытекают прямо из вашего доклада; надо любой ценой повлиять на избирателей Югара и настоять на быстрейшем подписании договора о контроле над ядерным оружием. У меня все.
– У вас есть письменный текст доклада? - вежливо осведомился познаватель.
– Да, конечно, коллега…, прошу вас…
Взяв пергамент, Таломонидес подошел к странному ребристому прибору в углу кабинета; его пальцы быстро забегали по клавишам.
– Теперь слова правителю Филамону, - объявил фарос.
– Насколько я понимаю - как, впрочем, и любой разумный человек, - огромная глыба плоти, состоявшая из множества складок и морщин пришла в движение, навалившись на стол, - основным вкладом атомной энергии в затопивший нас хаос является полная деморализация труда. Выпуск продукции увеличивается, ее стоимость уменьшается. Пытаясь нагреть руки, наши руководители надели жесточайшую узду на производство и теперь удивляются, что начала падать производительность, а цены подскочили до небес. Одновременно уменьшаются доходы страны. Выход один: труд должен подчиняться разумным законам. Эти бездельники…, эти…
– Я протестую! - тонкий голосок бледного и низкорослого правителя Марконеса, главы департамента труда, заглушил бас Филамона. - Во всем случившемся виноваты промышленники, владельцы заводов! Их жадность, ненасытность…
– Минуту! - Арипонидес резко постучал по столу. - Наше время представляет сейчас исключительную ценность, и нельзя тратить его на перебранки! Стыдитесь! Вы оба носите голубые туники и требуете к себе уважения, но ведете себя, как простые торговцы! Думаю, вам уже нечего добавить?
Оба правителя снова попросили слова, но недовольное сопение стратега заставило их примолкнуть; мало кто рисковал сердить Артоменеса. Передав свои доклады Таломонидесу, они приготовились слушать.
– Вам слово, стратег, - Артоменес мягко улыбнулся. - Начинайте, друг мой.
– Вы, фарос, уже сообщили, что нас обвиняют в имперских поползновениях… - стратег скрестил на груди мощные руки. - Конечно, причиной этих подозрений является наша оборонная программа, за осуществление которой я отвечаю. Надо быть слепцом, чтобы этого не заметить, и упрямцем, чтобы не признать…, а я - ни тот, и ни другой! Но скажите, что я могу сделать? От атомной бомбы нет защиты, а бомб у каждого потенциального противника становится все больше и больше. Неужели я должен оставить Атлантиду беззубой среди оскаливших пасти врагов? - Стратег вызывающе оглядел собравшихся.
– Положим, Артоменес, мы не меньше вашего любим Атлантиду, и никто не собирается вас критиковать, - спокойно произнес фарос. - Мы бы хотели услышать ваше мнение, что делать.
– Я думаю дни и ночи, но не могу найти выхода, приемлемого при нашем демократическом режиме, - губы военачальника презрительно изогнулись. - У меня есть только одно предложение. Основное беспокойство внушают Югар и Норхейм - особенно Норхейм, - и пока что у нас бомб больше, чем у них обоих вместе взятых, а их сверхзвуковые истребители уступают нашим. Так почему бы нам не воспользоваться удобной ситуацией? Начали ходить странные слухи о появившемся у них чудовищном оружии - я как раз собираюсь провести проверку, послав туда своего лучшего агента; если эти слухи подтвердятся, надо немедленно их атаковать, иначе Атлантида погибнет! Атака должна быть сокрушительной - все стереть в порошок! Затем мы предложим объединить все страны под руководством сильного правителя… Только не качайте головами - именно так! В случае неподчинения - любое государство, даже сама Атлантида, должно быть уничтожено.
– Вы сумасшедший! - пискнул Марконес, глядя изумленными глазами на самоуверенного стратега. - Это преступление!