Песчинка на весах истории - страница 2
– Вероятно, это офицер. Должно быть, невысокого чина, но из гвардейских.
– Почему вы так решили, Холмс?
– Нет ничего проще. В Лондоне только лакеи колотят молотком в дверь так, будто собираются ее выбить. Но мы уже слышали, что гость не англичанин. Это человек сильный, энергичный и уверенный в себе. Вероятнее всего, на государственной службе, но не дипломат. Тем хорошо известны подобные тонкости. Старший офицер также не позволил бы себе стучать в дверь незнакомого человека, точно в полковой барабан.
– Но из чего вы заключили, что это именно гвардейский офицер?
– Судя по столь энергичной манере заявлять о своем визите, наш гость прибыл не по личному делу. Иначе он был бы в расстроенных чувствах и, пожалуй, старался это по возможности скрыть. А тут, как говорят русские, за ним стоит Отечество. Следовательно, вероятнее всего, он имеет отношение к русской военной миссии, а туда берут лишь гвардейских офицеров.
В гостиную неслышно вошла миссис Хадсон:
– К вам какой-то русский офицер, – она протянула Холмсу визитную карточку, – просит принять его как можно скорее.
«Штаб-ротмистр лейб-гвардии Конного полка, граф Турнин Николай Игнатьевич, – прочитал Холмс, – помощник русского военного агента»[1].
– Благодарю вас, миссис Хадсон, скажите, что я приму его, – пожилая леди удалилась, и сквозь приоткрытую дверь до Холмса донесся звон шпор.
Холмс удивленно приподнял брови и еще раз перечитал визитную карточку.
– Добрый день, граф, – поправляя любимый фиолетовый халат, произнес он, едва офицер переступил порог гостиной. – Что вас привело сюда, да еще, как говорится, с корабля на бал?
Штаб-ротмистр, статный, широкоплечий, на мгновение запнулся. Но затем улыбнулся:
– Господин Кошко был прав, говоря, что вы ловко умеете отгадывать всякие штуки.
– Я ничего не умею отгадывать, никогда этим не занимался, – Холмс поднялся с кресла и подошел к офицеру, – мой метод основан на дедукции, которая предполагает умозаключение от частного к общему, то есть, я придаю большое значение деталям, на которые обычные люди попросту не обращают внимания.
Вот, например, вы посетили нас в столь раннюю пору, даже не сменив парадного мундира. Как видно, только и успели, что доложиться начальству по прибытии. Значит, только что приехали из России.
– Ваша правда, стоило переодеться. С вашим чертовым смогом белый мундир в единый миг станет черным.
– Стало быть, вашим визитом я обязан господину Кошко?
– Нет, Аркадий Францевич лишь рекомендовал мне вас, как человека, способного разгадать, простите, распутать, любое, даже самое запутанное преступление.
Губы Холмса тронула чуть заметная довольная улыбка:
– Господин Кошко мне льстит. В деле о пропавших из коллекции Базилевского гранатовых браслетах императрицы Феодоры он преуспел никак не меньше моего.
– Он так не считает.
– Что ж, не буду спорить. Как поживает господин Кошко? Здоров ли?
– Когда мы с ним виделись перед отъездом, был совершенно здоров. По-прежнему возглавляет рижский сыск, но (рядом еще одно «но», лучше оставить прежний вариант) в Министерстве внутренних дел полагают желательным перевести его в столицу. Однако позвольте о деле.
– Внимательно вас слушаю. Разрешите предложить чай или что-нибудь покрепче?
– Если можно, коньяк. При дворе не принято пить чай раньше полудня.
– Просто коньяк? – Холмс выжидательно поглядел на гостя.
Офицер улыбнулся:
– Буду весьма благодарен, если к нему подадут тонкую дольку лимона, посыпанную сахарной пудрой, смешанной с молотым кофе.
Детектив прищурил глаза и кивнул:
– Что ж, слушаю вас. Доктору Ватсону можете вполне доверять. Он мой верный помощник.
– Наслышан о нем. Как вы правильно заметили, я действительно прибыл лишь сегодня чуть свет. Должен сказать, по весьма щекотливому делу.
– Это дело личного свойства?
– Нет, государственного.
– Однако, насколько я помню, у русского правительства существует договор с частным розыскным бюро «Бинт и Самбэй».
– Да, это так, но господин Кошко рекомендовал мне вас. О расходах не беспокойтесь.
Холмс кивнул, не выразив ни малейшей заинтересованности при упоминании о деньгах.
– У господина Кошко есть в этом деле свой интерес?