Песнь Отмеченной - страница 32

Единственные люди, которые могли провести значительную часть времени, требующегося для того, чтобы добыть магические растения, или кристаллы, или что угодно еще в Беспросветных Дебрях, – это те, кто выбрал это своим занятием. Люди, которые имели соответствующие дорогостоящие принадлежности и много лет тренировались выживать при столкновении с разными неустойчивыми энергиями, которые витали в тех краях.

– А у тебя есть знакомые, которые часто приносят тебе добычу из тех мест, – продолжала Кас. – Уж я-то знаю.

– Да, но какой из меня торговец, если я буду отдавать тебе эту добычу практически даром, притом что сам я должен платить своим дорогим поставщикам.

– Скоро мне заплатят деньги, много денег, и я…

– Ты говорила то же самое в прошлом месяце, – вздохнул он, взяв дымящуюся кружку с неизвестным напитком у женщины, с которой он разговаривал до этого. Сделав большой глоток, он вернулся к разговору с Кас.

– У тебя сейчас не так много выгодной работы, я угадал? Грозная Грейторн теряет свою сноровку?

– Ничего подобного! – огрызнулась она.

– Кстати, о сноровке. – Он поставил кружку на стол рядом с собой и слегка подался вперед, поставив ноги на пол и опершись локтями о колени. Его тень выросла и заняла большую часть дальней стены, а глаза скользнули по девушке. – Я всегда готов рассмотреть альтернативные методы оплаты.

Кас надулась.

– Боюсь, это стоит гораздо дороже той суммы, что я тебе задолжала. А значит, это невозможно. Невыгодная сделка, понятно?

– Ты правда думаешь, что стоишь больше той огромной суммы, что ты мне должна?

– Да, уверяю, тебе не по карману та сумма, за которую меня можно купить.

– Возможно. – Он мрачно усмехнулся, вновь откинувшись на спинку стула. – Но я уверен, что мы можем договориться, если очень захотим.

– А может, пропустим все эти нежности и я перейду к тому, чтобы перерезать тебе горло? – сказала она со сладкой улыбкой. – Мы ведь оба знаем, что в результате все этим закончится, не так ли?

Он рассмеялся.

– Это маловероятно, любовь моя. По крайней мере, сама ты тоже не выйдешь отсюда без ран.

Она не спускала глаз с Темнорукого, но боковым зрением увидела какое-то движение. Кажется, к тем пятерым, что она насчитала, добавились еще люди.

Как же она сглупила, согласившись пойти сюда одна.

– А мои люди обучены наносить ножом очень глубокие раны, не останавливаясь. – На сей раз Темнорукий уже не смеялся. Его губы были плотно сжаты, и восковая обожженная кожа вокруг них особенно ярко выделялась при свете огня.

– Дай мне еще неделю, чтобы погасить долг, ты не пожалеешь об этом! – Она попыталась придать командный, а не умоляющий тон своему голосу, но, судя по усмешке, тронувшей уголки обезображенных шрамом губ, ей это не удалось.

Темнорукий встал на ноги.

Она нащупала за спиной кинжал.

– На твоем месте я бы не стал этого делать.

Кас застыла на месте.

Тогда Темнорукий вынул свое оружие: короткий меч с клинком, который стал разгораться ярко-красным цветом, как только он прикоснулся к рукоятке. Сделав это, он пригвоздил ее к месту угрожающим взглядом.

– Итак, – сказал он, растягивая слова, – что же мне с тобой делать, Грейторн?

Ее рука вновь скользнула к кинжалу.

Но он был быстрее. Кончик его меча уперся ей в грудь, чуть выше сердца.

– Не забывайся! – скомандовал он. – Не будем повторять то, что произошло в прошлый раз.

В прошлый раз она нанесла новую рану на левую сторону его лица, чтобы сравнять количество шрамов на обеих щеках. Кажется, сейчас ее было уже почти не видно. Рана была не настолько уж глубока, однако Кас все равно пришлось заплатить за нее дорогую цену, так как Темнорукий не желал больше иметь с ней никаких дел. И отказывался видеться с ней в течение нескольких месяцев, не говоря уже о каких-то там совместных сделках.

Лишь недавно он предложил ей заключить перемирие. На прошлой неделе Кас обнаружила его визитную карточку в своей комнате – она каким-то чудом попала туда, пока она спала. Вначале девушка была обеспокоена тем, каким образом ее могли незаметно подбросить. Однако еще до того, как карточка сгорела у нее в руках от магии Огня, которой она была пронизана, Кас успела принять решение нанести негодяю очередной визит.