Песнь темной воды - страница 7

— Лита, — сказал бы Эрин. — Неужели ты бы не отправилась искать Сигни, если б он пропал? Неужели бы удовлетворилась тем, что ты его единственная наследница и некому будет следить за таверной, если вы оба не вернетесь? Ты бы не бросила отца, и я своего не брошу.

Осознав это, девушка разрыдалась. С тяжелым сердцем она отдала свое письмо слуге Эрина, надеясь получить от своего друга хотя бы коротенькую записку, в которой принц расскажет, что одумался и остается править своей страной, но в глубине души Лита понимала, что ответа она не дождется.

Так и случилось. Девушка, изнывая от нехорошего предчуствия, ждала до позднего вечера, но никакой весточки от Эрина ей никто не принес.

К ночи у Литы созрел план. Обдумывая его впервые, она была настроена очень решительно, но осознав все сложности, которые непременно возникнут при его осуществлении, девушка заметно приуныла. Она собралась с духом и отправилась в комнату Тинни. Стряпуха сильно испугалась, увидев Литу на своем пороге, ведь прежде та никогда не являлась к ней посреди ночи.

— Что случилось, девочка? Тебя кто-то обидел? Что-то с Сигни? — растерянно воскликнула Тинни.

— Нет, меня не обижали, да и отцом, кажется, все в порядке, — поспешно ответила Лита. — Можно войти к тебе?

Стряпуха посторонилась и впустила ее в комнату.

— Ведь ты не просто так пришла? — спросила она взволнованно — Расскажи, что у тебя случилось?

— Мне нужна твоя помощь, — быстро проговорила Лита. — Я очень прошу — выслушай и постарайся меня не отговаривать.

Тинни смотрела испуганно и молчала. От неожиданности она забыла поставить свечу на прикроватный столик, поэтому так и стояла со свечкой в руке и полуоткрытым ртом. Вид у стряпухи был забавный, и в другой раз Лита бы улыбнулась, но сейчас ей было не до смеха.

— Тинни, — сказала она негромко. — Пожалуйста, послушай и не перебивай. Если ты начнешь задавать вопросы, мне будет очень сложно все рассказать. Случилось несчастье. Король Элин, взяв нескольких солдат и пару советников, отплыл с королевским визитом на юг — в страну, которой правит его троюродный брат. Прошло два месяца, а от него нет никаких вестей, хотя он всегда отправляет из поездок письма сыну. Принц думает, что с отцом случилось что-то нехорошее, потому что из тех мест пока не вернулась ни одна почтовая птица. Так вот, Тинни, его сын Эрин вместо того, чтобы взойти на престол и править, собирается отправиться вслед за отцом, хочет отыскать его или хотя бы узнать, что случилось. При этом, милая моя, его высочество хорошо осознает, насколько он сам рискует.

Тинни от неожиданности попятилась.

— Но ты хотя бы пробовала его отговорить? Принц сошел с ума? Он единственный наследник престола, кто будет править, если оба погибнут? — воскликнула она.

— Оставляет королевство на принцессу Айну и мудрых советников, — грустно усмехнулась Лита. — Я пыталась его удержать, отправила ему вчера письмо, но ответа не дождалась. Да и бесполезно это — Эрин очень упрямый. Но я не об этом хотела поговорить, Тинни. Корабль принца отправляется завтра с рассветом, и я должна быть на судне.

Тинни охнула и закрыла рот ладонью.

— Ты сошла с ума, девчонка! — прошептала она. — Отца решила погубить?

Лита вздохнула.

— Вот об этом я и хотела тебя просить! Ты должна сказать ему, что принц отправился в путешествие и взял меня с собой. Отец знает — я давно мечтала куда-нибудь съездить. Пусть думает, будто я побоялась сказать, опасаясь его запрета.

— Даже не вздумай! — закричала Тинни. — Когда ты не вернешься, Сигни все поймет! Ты думаешь, он сможет это пережить? Дурочка, зачем тебе этот принц? Жениться на тебе он никогда не сможет! Даже если все закончится благополучно, ему необходимо будет вступить в брак, чтобы взойти на престол семейным человеком. Как ты собираешься жить, когда он представит подданным жену? Думаешь, королева разрешит ему ездить к тебе?

— Мне гораздо легче будет знать, что его высочество счастлив в браке, чем жить с мыслью о том, что его вообще нигде больше нет — горько ответила Лита. — Я все решила, не отговаривай меня. Мне незачем будет жить, если Эрин погибнет.