Он был загадкой.
Джен не сразу поняла, что Элламэй притихла. Ее кузина медленно крутила серебряный компас в руке.
— Джен, — сказала она и замолчала. Она поджала губы, словно думала.
— Что? — спросила она.
— Думаю, принцу можно доверять, — сказала она.
Джен подняла голову.
— Да?
— Вряд ли из-за него можно переживать. Не сейчас, по крайней мере. Вандален не пропадет в ближайшее время. Главное — держаться вместе, поддерживать цель Лесной стражи. Слушайся Лесничих. Они злые, как я, но и умные. Не давайте Вандалену разделить вас. Придавайте друг другу сил.
В смежном блоке камер что-то ударил по прутьям, и Джен вздрогнула от эха. Вдали загремели тяжелые металлические петли на площадке. Страх наполнил желудок Джен.
— Иди, — сказала Элламэй. — Тебе нельзя тут попасться.
— Я не хочу идти, — Джен сжала прутья, разделяющие ее с кузиной. — А если он вскоре тебя прогонит? А если мы даже не успеем ничего с этим поделать?
— Джен, в этом нет сомнений, — ее голос был тихим и печальным, и Джен было страшно слышать ее такой подавленной, лишенной огня, который обычно был в ней. Элламэй просунула руку сквозь прутья и сжала легонько запястье Джен, а потом стала отцеплять пальцы кузины от прутьев. — Объяснишь все моим родителям, ладно? И Сэре с остальными. Приглядывай за ними, чтобы у них не было проблем с королем.
— Но… — возразила Джен. Еще стук разнесся по коридору. Элламэй снова толкнула ее, махала ей вставать. Джен медленно, невольно поднялась на ноги, но не могла уйти. Ее кузина была в ее жизни с рождения, Джен всегда хотела быть похожей на нее. Крепкой, как она, смелой, как она, умной, как она. Элламэй не должна была покинуть Сильвервуд.
Элламэй не должна была покинуть ее.
— Но, — снова попробовала Джен. Слезы обожгли ее глаза, их не удалось сдержать. — А если… я тебя больше не увижу?
Элламэй вздохнула и села на холодный пол, прижала ладони к груди с серебряным компасом под ними.
— К сожалению, — утомленно сказала она, — еще можешь увидеть, — Джен слышала гримасу в ее голосе. Тебе лучше идти на занятия. А король… точно устроит из этого представление.