Пикник на Тенерифе. Король нищих. Святой в Голливуде. Бешеные деньги. Шантаж. Земля обетованная. Принцип Монте-Карло - страница 17
Остальные хранили молчание, они сгруппировались у одного края стола, вокруг Лобера, и молча пристально разглядывали его. Они были похожи на диких животных в клетке, оценивающих своего нового укротителя.
— Садитесь, — предложил Грейнер.
Палермо, не двигаясь с места, подтолкнул Саймону стул ногой. Грейнер уселся на краешке соседнего, скрестив ноги, из-за этого из-под его гетр стали видны ярко-голубые шелковые носки.
— Фелсон нам очень мило сообщил о вас, — Робин порылся в своих карманах и извлек из них телеграфный бланк. Он прочитал текст немного оттопыривая верхнюю губу. — Родни не передавал с вами письма или что-нибудь в этом роде?
Саймон отрицательно покачал головой.
— Мы с ним не встретились. После его звонка в Лондон я выехал немедленно.
— Быстро же вы добрались.
— Я прилетел через Севилью. Пытался связаться с ним по телефону оттуда, но не застал. Ждать я не мог — не хотел пропускать пароход, к тому же он сказал, что дело срочное.
— И пароход прибыл сегодня утром? — спросил Грейнер скорее из вежливости.
Святой облегченно вздохнул.
— Я кое с кем познакомился в дороге, и мы решили устроить в «Оротаве» прощальный ужин, а я не знал, что это так далеко. Кроме того, у нас на завтра намечено своего рода продолжение. Вы же знаете, как затягиваются такого рода вечеринки. Конечно, уже поздно, но я хотел представиться, прежде чем отправиться спать. — Саймон пожал плечами, как бы извиняясь.
Грейнер нахмурился.
— Вы остановились в отеле?
— Конечно, — удивился Святой. — Хоть здесь прекрасный климат, спать на улице мне как-то не хочется.
Робин внимательно посмотрел на него.
— Пока оставим это, — выдавил он наконец. — Какой у вас опыт работы?
— Четырнадцать лет у Эшера в Амстердаме.
— Вы молодо выглядите для этого.
— Я начал рано.
— Почему же вы его оставили?
— Пропало несколько камушков, — ответил Святой с лукавой, многозначительной ухмылкой.
— Вас арестовали?
— Нет, это было лишь подозрение.
— Чем вы занимались все это время?
— Брался за все, что предлагали.
Робин Грейнер изящно обмахивался зеленым шелковым платком, который достал из нагрудного кармана. Аромат дорогих духов расплывался по комнате.
— Фелсон объяснил, что от вас требуется?
— Я полагаю, нужно огранить несколько камней — и без лишних вопросов.
— Это довольно близко к истине.
Святой поудобнее устроился на стуле.
— Что касается меня, нет проблем, — заметил он. — А как насчет дел посерьезнее?
Тонкие пальцы Грейнера затарабанили по крышке стола.
— Не понял.
Саймон лениво махнул рукой в сторону троицы.
— Похоже, они занимались делами похлеще, чем огранка камушков, и поработали на стороне.
В комнате воцарилась напряженная тишина. Палермо заерзал в своем кресле, и в наступившей тишине шуршание кожи казалось оглушительным. Саймон почувствовал, как в него немигающе впились четыре пары глаз, и томно выдохнул струю дыма через полуоткрытые губы.
— Мы тоже лишились нескольких камней, — спокойно объяснил Грейнер. — С вашим предшественником стало трудно иметь дело. Пришлось поработать.
— И ему, видимо, тоже, — буркнул Святой.
Розовая физиономия Алистона стала пунцовой, но никто из них не тронулся с места и не заговорил. Они продолжали сидеть за столиком, буравя его взглядами.
Грейнер аккуратно свернул платок, заткнул его в нагрудный карман и, казалось, был полностью занят определением величины выступающей части. Наконец он заговорил, сделав вид, что не слышал комментария Святого:
— Вам лучше выехать из отеля, Томбс. Здесь хватит места и для вас.
— Весьма любезно с вашей стороны, — сказал Саймон с сомнением. — Но…
— Вопрос не подлежит обсуждению. Это элементарная предосторожность. Если оставаться в отеле, то придется регистрироваться в полиции, что нам совершенно не нужно. Полиция проверяет списки проживающих в гостиницах, и можно нарваться на неприятности. Но никто не может потребовать у меня список моих гостей…
Святой непроизвольно кивнул. Он всегда считал, что знает все о преступном мире, но эта деталь не приходила ему в голову. Санта-Круз де Тенерифе был последним местом на земле, где он мог бы оказаться в поисках добычи, если бы не телеграмма, случайно оказавшаяся у него в руках. И чем больше он об этом думал, тем более не случайным казался ему выбор. Беспошлинная портовая зона, где любая банда может высадиться без риска столкнуться с таможней. Испанская провинция, тем не менее находившаяся на приличном расстоянии от самой Испании и на пересечении крупных морских путей, из-за чего никто не требовал предъявления паспорта в момент прибытия. Место, где полиция не только проявляла инертность и некомпетентность — типичные недостатки испанской полиции, но и добавляла к ним местную самодовольную глупость. И, наконец, последняя точка на глобусе, где можно было заподозрить наличие штаб-квартиры международной банды, ведь даже Святому это раньше в голову не приходило.