Пират - страница 20
На пороге камбуза с кастрюлей в руках показался обвязанный фартуком Такэда.
— Салют, Такэда-сансей!
— День добрый, капитан, — откликнулся Такэда. — Не желаете заливного из осьминога? Очень вкусно. — Он любил готовить национальные блюда и делал это мастерски.
— Попозже. А пока собери всех ребят в носовом кубрике.
— Зачем, капитан? — Такэда был явно удивлен.
— Возникла идея.
— Золотая идея, капитан? — сморщился в улыбку Такэда. — Как наша «Хати-мару» или «Патриция»?
— Приблизительно, — рассмеялся Эл.
«В последний раз вижу твою милую улыбку, Такэда-сансей, — подумал он. — Из всех ребят мне больше всех жаль тебя и Стива, дружище. Но тут уж ничего не поделаешь…»
— У капитана светлая голова. В чем идея?
— Потерпи, узнаешь через десять минут.
— Собрать всех?
— Да.
— И вахтенных, капитан?
— Дело касается всей команды. А у штурвала… — Эл сделал вид, что на секунду задумался, — останется Джо.
У Такэды в глазах мелькнуло недоумение.
— Ты же знаешь, что он за человек. Будет только мешать. — И, не давая развиться подозрению, добавил командным тоном: — Исполняй.
Когда Такэда ушел, из-за палубной надстройки вынырнул Джо.
— Порядок, Эл, — зашептал он. — Концы бикфордова шнура прижал крышкой люка.
— Молодец. Тебя никто не видел?
— Вроде нет…
Они поднялись на мостик.
— Идите в носовой кубрик, ребята, — сказал Эл вахтенным.
— В чем дело? — спросил Стив.
— Деньги будем делить. Это тебя устраивает?
— Еще как! — широко улыбнулся Стив. — Давно пора! У меня в Марселе есть одна знакомая…
— Вот и хорошо, — сказал Эл.
Джо хихикнул.
— Ты что? — спросил Эл.
— Я тоже думаю, что давно пора…
— Придержи язык. Идите, ребята, — повторил Эл и снял с крючка бинокль.
Вахтенные ушли. Горизонт был чист, только впереди, по курсу, темнела полоска земли.
— Капитан! — позвал Такэда с палубы.
— Становись за штурвал, — приказал Эл Джо и повесил на место бинокль. — Иду!..
Японцы, Стив, а за ними Эл с Такэдой спустились в тускло освещенный кубрик и начали рассаживаться вокруг стола.
— Все? — спросил Эл, мысленно пересчитывая команду «Хати-мару».
— Да, капитан, — сказал Такэда. — Нет только двух кочегаров — Икихары и Такахаси.
Эл медленно обвел взглядом сидящую вокруг стола команду. Их было семнадцать человек. Все курили, и дым пластами висел в воздухе. «В последний раз курят», — подумал Эл.
— Ребята, — сказал он. — Я решил объявить, кому какая доля приходится…
Команда одобрительно загудела.
— Разве фирма закончила работу, капитан? — осторожно спросил Такэда.
— Решить должна команда. По мне кажется, что над этим есть смысл подумать. Как, ребята?
— Ты скажи сперва, что мне причитается, а уж потом я буду думать, — под одобрительный смех присутствующих сказал Стив.
— Ну, что ж… — Эл поднялся. — Сейчас я принесу из каюты сделанные мною расчеты и каждый точно узнает свою долю. Только курите меньше. Дышать нечем, — брезгливо добавил он и неторопливо начал подниматься по трапу.
Мысли у Эла были четкими. Сердце в груди билось ровно, не убыстряя ритма. «Спокоен до изумления!» — с каким-то даже неудовольствием подумал он.
Эл поднялся на палубу. Осторожно, стараясь не шуметь, он опустил толстую штормовую крышку люка, прижал ее коленом и начал завинчивать барашки.
— В чем дело, капитан? — донесся из кубрика встревоженный голос Такэды, и вверх по трапу застучали быстрые шаги.
Эл молчал. Завернув до отказа барашки он поднялся с колен и отряхнул штанину брюк от прилипших к ней кусочков высохшей краски.
— Капитан! — совсем рядом, за стальной крышкой люка, позвал голос Такэды.
Эл побежал к грузовому люку.
— Джо! — крикнул он на бегу.
— Да? — откликнулся с мостика Джо.
— Дай команду!..
«Хати-мару» начала замедлять ход.
Крики и шум в кубрике стихли. Теперь оттуда доносились частые гулкие удары. Били чем-то тяжелым по переборке. Эл присел у грузового люка и вытащил концы двух бикфордовых шнуров. Чиркнул зажигалкой. Оба конца вспыхнули, и в темную глубину трюма побежали два язычка пламени. Эл помчался к шлюпке, где ждал его Джо. Торопясь, они спустили ее на воду и начали бешено грести в сторону от «Хати-мару»…
Неуправляемое судно разворачивалось лагом к волне.