Пиратский остров

— Хозяин, хозяин, проснись! Просыпайся же! — кто-то теребил меня за плечо.

С трудом разлепляю веки. В неверном свете уличных фонарей, падающем из-за неплотно задёрнутых портьер, различаю крупный кошачий силуэт и два изумрудных глаза с вертикальными зрачками.

— Фред, зараза ты хвостатая! Ты на часы смотрел!? — негодую я. Судя по ощущениям, была глубокая ночь. Зажёг на прикроватной тумбочке ночник. Так и есть — часы показывали половину третьего ночи. — И как это понимать?

— Хозяин, у нас гости, — приблизившись, прошептал на ухо Фредерик.

— Какие гости посреди ночи? Кто их в посольстве пустил? — продолжаю вопрошать, уже окончательно просыпаясь.

— Такой гость сам приходит, его пускать не надо, — развёл лапами кот.

— Так он один или гостей несколько? Что-то я со сна плохо соображаю.

— Да один он, один. Припёрся — хрен выставишь, — всё так же тихо прошептал Фред.

— Я всё слышу! — донёсся из гостиной знакомый голос, — Фредерик, может ты не знал, но у дроу очень тонкий слух.

Лорд Гьеран собственной персоной! Этого и правда выставить за дверь очень проблематично. И какая же нелегка его принесла? Я с его прошлым "подарком" никак разобраться не могу. Потянулся за одеждой, а потом подумал — да на кой? Сам припёрся посреди ночи — так не думай, что встречать будут при параде. И пошёл в гостиную, как был. Шлёпая по полу босыми ногами. Эльф сидел в кресле, не зажигая света, и потягивал вино из тонкого фужера. Моё вино из моего фужера. Вот ведь бесцеремонная личность Он выглядел почти так, как и два месяца назад, когда перенёс меня, полковника и остальных после боёв в подземелье на поверхность прямо в загребущие лапы людей графа Вальдеса. И только статус дипломатов спас нас от долгих и муторных разбирательств. Разве что его длинные белые волосы были заплетены в косу.

— Моё почтение, граф! — отсалютовал эльф мне бокалом.

— И вам не хворать, лорд. С чем пожаловали?

— А что, просто так я не могу заглянуть к одному из своих знакомых? — в синих глазах эльфа искрились смешинки.

— Вы, случайно, не гном, или в предках гномы водились? Ваше лордство, — спросил я у беззаботно развалившегося в кресле дроу.

— С чего бы это? — лорд чуть не подавился вином.

— А тогда откуда у вас чисто гномья привычка отвечать вопросом на вопрос?

— Да нет у меня такой привычки. Просто заглянул на огонёк, — уже спокойно гнул своё эльф.

— Ага, в три часа ночи. Прекрасно время для визитов. — Мой голос просто сочился сарказмом.

— Ну ладно, граф, — лорд примирительно поднял руки. — Вы злитесь от того, что я выдернул из постели, да ещё из-под бока такой красавицы, как Герлиса. Всё понимаю.

— Откуда ей здесь взяться? Ваш подарок прописался в городской тюрьме, — со злостью проговорил я. Хождение вокруг да около начинало меня изрядно бесить.

— Да? Досадно. Но я думаю, вы, как её хозяин, вполне можете вытащить её оттуда на поруки.

— Если вы запамятовали, то на совести красотки Герлисы убийство нашего второго секретаря. С трудом представляю, как это можно сделать. В королевстве, как и на моей родине, рабство запрещено. Владеть разумным существом можно только, если оно искусственно создано или призвано с помощью магии. А дроу — вполне обычные жители этого мира. С неё вообще пытались снять ошейник, но вы там такого накрутили, что ректор местной академии лорд Ранар даже попытаться отказался.

— Ой! Наивные люди, — воскликнул мой ночной гость. — И чтобы она без ошейника делала, куда пошла? Нашего брата на поверхности не любят. Люди, гномы и, в особенности, светлые эльфы преследуют оказавшихся на поверхности тёмных. Великие Дома, их Матери не прощают отступников и зачастую преследуют их с целью покарать и тем самым угодить своей богине. А у малышки после суда на ауре стоит как раз печать отступника и изменника, и ей нет пути обратно. С вами, граф, у неё хотя бы есть шанс устроиться на поверхности.

— В роли моей наложницы? Сомнительная карьера, — покачал головой я.

— Почему бы и нет? Всяко лучше карьеры трупа, — не подержал меня эльф. — К тому же она — прекрасный боец. А вам не помешает хороший телохранитель.