Пламя Колшара. Планета на границе с Периферией - страница 14

Морин глубоко вздохнула. Колшарец был прав, но соглашаться с ним не хотелось.

– …Если не верите, то можем сканировать на формы жизни, – предложил капитан Шад, отстёгивая от пояса сканер. Свет на его рукавах переместился, и стена вновь окунулась во тьму. – Вот, смотрите.

Морин подошла к нему и остановилась, упёршись бедром в сумку с адреналин-катализатором, которую повесил на себя капитан. Наверное, это было слишком близко, но как иначе она могла разглядеть экран его сенсора?

Какое-то время пришлось подождать. Ведь это было не сканирование цветка прямо перед прибором – невидимые лучи пробирались по всей пещере, ощупывали каждый сантиметр, чтобы дать ответ, который искал капитан. И вот экран загорелся золотым. Колшарец тут же смахнул с него данные о микроорганизмах, насекомых и мелких грызунах – ничего их этого не было признано опасным, иначе цвет оповещений был бы фиолетовым, – и чуть повернул прибор к Морин, чтобы ей было удобнее смотреть.

– Видите? – спросил он, и Морин почувствовала, как от его дыхания шевельнулись волоски на виске. – Никого, как я и говорил.

Убрав сканер на прежнее место, капитан Шад пошёл дальше по коридору.

– Зачем мы тогда здесь? – повторила вопрос Морин. – Что вы хотите найти? Не лучше ли вернуться?

– Давайте договоримся, энсин, – начал капитан, не останавливаясь. Морин напряглась, ожидая выволочки, но вместо этого услышала: – Пройдёмся ещё немного, и если ничего не найдём – вернёмся. Согласны?

– Да, – отозвалась Морин.

Хотя вообще-то он мог и не спрашивать.

В темноте не имело смысла считать ни шаги, ни секунды – ведь начальная точка давным-давно потерялась. Можно было только продолжать идти, подстраиваясь под ритм шагов капитана, и думать о том, что в его понимании означало «ещё немного».

– Пшифетстфуем фас, – раздался голос из глубины тоннеля.

Спутники замерли.

«Говно твой сканер, капитан!..» – подумала Морин с отчаянием. Сердце колотилось у самого горла.

Капитан Шал протянул назад руку – хотел остановить Морин? Коснуться? Схватить? – но рука замерла на полпути.

– Кто здесь? – спросил колшарец. Его голос не дрожал, и это придало Морин смелости.

Пещера перестала быть безмолвной. Её заполнил далёкий скрип и скрежет, и с каждой секундой они становились всё громче.

– Проше прощения, – произнёс голос уже правильнее и чётче. Теперь стало понятно, что говорила женщина. – Меня зовут Шаргл, и я очень давно жду вашего возвращения.

Шад и Морин переглянулись. Кажется, они подумали об одном и том же: инопланетная программа перевода ещё не очень хорошо разобралась со значением незнакомых слов.

Морин увидела, как в глубине коридора появились пятна света. Она хотела сказать об этом капитану, но воздуха не хватило. Но он, наверное, и сам всё видел.

– Возвращения? – переспросил капитан, опуская руку.

– Именно.

Пятна света приблизились, и в них стали видны очертания фигур.

– Это значит, что мы уже были здесь, – уточнил капитан, но голос лишь повторил:

– Именно.

Когда фигуры оказались рядом, Морин охватил страх ещё больший, чем в самом начале. Ей показалось, что к ним неверной походкой движутся мертвецы: остатки кожи на существах висели шмотами. Но секундой позже она заметила, что свет отражается от металлических внутренностей – стало ясно, почему сканер не зафиксировал их как формы жизни.

– Прошу вас проследовать за юнитами, – мягко прошелестел всё тот же голос.

– Капитан, давайте вернёмся, – не выдержала Морин. – Можно будет пригласить офицеров Связи и отдела Безопасности, и тогда уже…

– Не отказывайтесь. Вы наверняка хотите знать, кто мы и почему ждали вас. Я расскажу всё.

Казалось, что капитан был готов внять голосу разума в лице Морин. Он даже сделал шаг назад, но роботы, несмотря на древность, оказались проворнее: двое уже обошли спутников со спины, преграждая обратный путь.

– Похоже, у нас нет выбора, – произнёс он вполголоса почти с сожалением.

– Именно, – в третий раз подытожила невидимая машина.

Пока их вели по тёмному коридору вглубь пещеры, Морин прокручивала в голове эпизод ещё одного дурацкого сериала Асии: там роботы разбирали людей на органы, чтобы заменять ими части космического корабля