Планета откровений - страница 16

Виктор Петрович вскочил с кровати, и бросился к письменному столу, на который дублировалась вся информация, поступающая в рубку. Где же это, где же тут это… так… Не то, это тоже не то, это обычные данные… Вот! Да, интуиция его не подвела. Что-то действительно было не так. Очень не так.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Святозар поперхнулся чаем, который в этот момент на свою беду как раз отхлебнул из кружки. Минуту откашливался, потом осторожно эту кружку поставил на стол. Правда, чая в ней уже к этому времени не осталось — весь был на форменных брюках.

— Не может быть! — сказал он.

— А ты проверь, — спокойно отозвался Виктор Петрович. Он уже полностью пришел в себя, десять раз проверил и перепроверил все данные. И каждый раз выходило одно — на самой перспективной планете, третьей по счету, были не просто леса, реки, океаны и жизнь. Там была жизнь разумная. И, судя по излучению, которое было зафиксировано датчиками последнего из вернувшихся исследовательских зондов — жизнь не просто разумная, но и чертовски умная.

После того, как Анжей Ковальски изобрел прибор, способный улавливать Пси-поле на больших расстояниях, работа Дальней Разведки космоса крайне упростилась. Ну, посудите сами — как поймешь, что вот эти огромные слизняки разумны, если они не то, что огонь развести, они и говорить-то совсем не умеют! А то, что домики строят, ну мало ли таких существ! Вон, на Земле муравьи, термиты, да кто только чего не строит! Птицы — гнезда, пчелы — соты, каждый норовит себе защиту от внешнего мира придумать. Но вот слизняки с Ригеля оказались существами разумными, хотя и находящимися на довольно ранней стадии развития. Домики их, правда, внушали уважение с первого взгляда. В сущности, они почти всю планету ими застроили. Контакта с ними, разумеется, наладить не получилось, но, благодаря считывателю Пси-поля, планета оказалась в карантине — был введен запрет на любую деятельность в пределах орбиты. Пускай себе развиваются, как хотят, глядишь, через пару сотен лет и в космос выйдут… Вот тогда и встретим их там с распростертыми объятиями!

Когда Ковальски заявил о своём открытии, у его изобретения было множество противников. По сути, Анжей придумал не только прибор, но и разработал полностью концепцию Пси-поля. До него эта теория существовала в зачаточном состоянии, проводились лишь теоретические исследования, да и те обычно принимались крайне скептически. Научный мир с недоверием в течение нескольких лет досконально изучал этот вопрос, и в итоге был вынужден признать, что Ковальски прав по всем пунктам. Были проведены исследования с участием дельфинов, слонов и обезьян бонобо, и ещё раз была подтверждена их принадлежность к существам разумным. Так же разумными были признаны собаки, а вот кошкам пришлось довольствоваться термином «находящихся на зачаточной стадии развития самосознания». Те недовольно фыркнули, но смирились с этим, теперь уже доказанным, фактом. А что делать?

Космофлот даже не стал дожидаться одобрения прибора официальной наукой, а радостно оснастил все имеющиеся у него звездолеты «датчиком Ковальски». Такую разработку тут ждали очень давно, безуспешно спонсируя все лаборатории, работающие в этом направлении. Но лишь Ковальски удалось добиться того, над чем трудилась целая армия маститых ученых…

Польза «датчика Ковальски» была оценена в первую же межзвездную экспедицию. Существа, похожие на гриб-дождевик, ходящие строем и выращивающие себе в пищу огромных китообразных, оказались просто коллективной формой жизни, наподобие земных муравьев, хотя и использовали определенные предметы в своём нехитром быту. А вот в соседней звездной системе были обнаружены как раз те самые пресловутые слизняки. И если бы не датчик, то исследователи скорее отнесли бы дождевики к видам разумным, а слизняков — как раз наоборот. Прибор сэкономил кучу времени и нервов, и, по возвращению экспедиции, Космофлот, будучи одной из самых могущественных организаций на Земле, торжественно объявил о присуждении Анжею высшей награды Человечества. До Ковальски эта награда присваивалась всего один раз — изобретателю звёздного паруса, который так же использовался Космофлотом. По сути, без этого изобретения полёты до сих пор ограничивались бы Солнечной системой…