Плывущие меж звёзд - страница 9

— Простите, могу я высказаться? — осведомился я, когда команда собралась в кают-компании для введения в курс дел. Капитан кивнула. — Я так понимаю, вы специально подвели к этому нападению, разыграв богатую и лёгкую мишень.

— …Верно — согласилась София. — Зарабатывать начальный капитал обычным путём слишком долго, гораздо выгоднее максимально использовать имеющееся у "Коршуна" преимущество энерговооружённости. Это не удастся держать в тайне очень долго, но пока пираты не в курсе, мы можем заработать на них значительно больше, чем на простой торговле, и это будет значительно безопаснее, чем наёмничество.

В целом я был с ней согласен; выгода оправдывает риск. Так что сосредоточился на другой детали.

— "Начальный капитал", вы говорите?

Капитан кивнула.

— Я не планирую оставаться мелким торговцем. Когда тактика охоты на пиратов перестанет работать, заработанные деньги я использую на модернизацию "Коршуна", или даже полную замену, а дальше… Ну, на дальнейшее у меня тоже есть планы.

— Понятно… — пробормотал Яков. Кажется, ему действительно что-то понятно; нужно будет поговорить потом.

— Опасность, конечно, присутствует, но я собирала лучший экипаж, и если вы достойно проявите свои таланты, как уже начали, сможете очень хорошо заработать — сообщила капитан. — Ещё вопросы?

— Нет, никаких — отрицательно помотал головой Яков, бросив взгляд в мою сторону; у меня вопросы были только личные, так что я промолчал. Канонир тоже молчала, и под её маской было непонятно, слушает ли она вообще разговор.

— Вот и прекрасно — подытожила София. — Продолжайте в том же духе, и всё будет прекрасно.

В смысле "продолжайте хорошо работать" или "продолжайте не задавать вопросов"? Н-да, наша прекрасная капитан явно себе на уме… И это меня заводит.

Какой бы экстремальной ни была работа, со временем она становится привычной. Тем более, что не так уж она и отличалась от работы во флоте… К сожалению, мой план впечатлить капитана профессионализмом и эффективностью давал сбои: определённо это было попросту то, на что она и так рассчитывала. Однако развитие навыков в моих условиях было не только методом впечатлить даму или получить прибавку к зарплате; это было необходимостью. Не скажу, что на мне держался весь корабль — каждый член экипажа был равно важной частью команды, но и моя работа всё же очень важна. Курьер, даже повышенной безопасности, остаётся всего лишь курьером, и его броня… Ну, оставляет желать лучшего, мягко говоря. Так что щиты особенно важны.

В общем — учиться, учиться, и ещё раз учиться… Посвящая этому почти всё свободное время. Остальные члены экипажа, впрочем, были не менее заняты, и капитан охотно тратила деньги на учебные материалы и небольшие модернизации корабля.

Мы всё дальше удалялись от Шалихара, и даже новости с родины узнавать становилось не так просто. Впрочем, то, что узнать удавалось, не радовало, так что возможно лучше было бы и без них… Не то, чтобы было что-то неожиданное. Новая власть отметилась прежде всего массовыми казнями, арестами, и конфискациями имущества; ещё бы, нужно же компенсировать военные расходы… Новые налоги, лишение привилегий и гражданских прав — в общем, ничего неожиданного. Хреновы аристо…

На этот раз мы высадились на довольно развитой полунезависимой планете — часть протектората, но правительство в целом независимое, только выплачивает налоги и выставляет свой флот при необходимости. И здесь нас ожидало неожиданное.

— Два дня увольнительных для экипажа — сообщила капитан. — Потратьте их с толком, и не вздумайте напиваться.

Наконец-то! Я свободен и при деньгах… Ну, что я могу сказать — капитан, конечно, цель и маяк, но бабу снять не помешало бы.

Ну, положим, шлюх здесь было полно, на любой вкус. Возможно, если обойти заведения поприличней, можно даже эльфийку найти — во всяком случае, пару шлюх экзотических разновидностей я замечал. Однако это же не спортивно…

Прозрачный, практически невидимый, барьер, отразил порыв ветра в нужную сторону; я ловко поймал полетевший на меня платок.

— Сударыня, вы обронили…

Девушка окинула меня оценивающим взглядом, и кивнув, благосклонно приняла свою собственность.