По следу Аргуса - страница 10

- Ну и ну! - произносит она наконец.

Я получаю минутную передышку.

- Послушай-ка, Дору, - растягивая слова, обращается ко мне Заморыш, - а не кажется ли тебе, что ты какой-то странный сегодня?

- Не больше, чем вы! - пробую я огрызнуться.

- Но мы-то так не дергаемся, - замечает она.

- И ни с того ни с сего в ворота не становимся, - добавляет Беретик. - И в кепке весь день не ходим. Кстати, откуда она у тебя? Вчера еще ее не было…

- За ночь выросла! - продолжаю я обороняться.

- Ну, а все, что растет, полагается убирать, - шепчет он скороговоркой и решительно пытается сдернуть у меня кепку с головы.

- Не сметь! - воплю я. - Не подходи! А то хуже будет!

- А что, током убьет? - деловито осведомляется Заморыш.

Но меня уже не унять:

- Не током! Похуже! Пострашней!

Вид, наверное, у меня совершенно дикий. Оба они прижимаются спиной к стене.

- Стоять и не шевелиться! - командую я. - Ни одного движения, пока не скроюсь из виду!

И, не теряя времени на разъяснения, я бросаюсь со всех ног ван из закутка.

Догнал я соседа на полпути к махале.

- А, коллега-испытатель! - обернулся он и даже сделал вид, что обрадовался. - Хочешь составить мне компанию?

Но я продолжаю наступление.

- Что это у вас за приспособление? Никак, съемник фруктов?

- Да не совсем, - отвечает он. - До настоящего съемника ему пока далеко…

- А вам нужен, так сказать, лифт с односторонним движением?

- Точно. Да ты, я вижу, в этом деле разбираешься!

И смеется. А я весь напружинился: это что, намек? Знаю, мол, чем ты по чужим дворам промышляешь?… Нет, погоди, любезный! И рвусь вперед:

- А «Жигули» зеленые, которые лают, тоже ваши?

Он прямо-таки изумляется. Ну и артист!

- И их уже заприметил? Но тут ты не угадал. Не мои это «Жигули», а знакомого одного. Я, братец, хоть и механик, но пешеход. Им, наверное, и останусь.

И, как ни в чем не бывало, шагает дальше, веревочкой поигрывает. Дернет за нее - ножницы «клац-клац», то ли звенят, то ли поскрипывают.

А я тем временем разглядываю его исподтишка. По правде говоря, не такой уж он великан, Аугустин Алексеевич, просто я вчера, видать, струхнул от неожиданности. Вполне даже обыкновенный дядька, только сам смуглый, а волосы светлые. Разве вот что еще: когда он спросил вначале: «Хочешь составить мне компанию?», - то прищурился, одна бровь нависла, и глаз наполовину спрятался, а потом вынырнул и, уж не припомню при каких словах, опять спрятался.

- Постой, - вдруг вспоминает он и даже приостанавливается. - Кажется, у нас вот-вот истекает срок эксперимента? Верно я говорю?

По-видимому, я кивнул.

- Тогда не будем терять времени, - решает он. - Отдадим кому следует эту палочку-выручалочку и пойдем расшифровывать показания приборов.

То, что произошло начиная с этого момента, я просто не в состоянии спокойно пересказать.

Подошли мы к дому. К тому самому, с табличкой, к которому подходили двумя отрядами. Аугустин Алексеевич что-то сказал, раздался лай, мы прислушались, и из глубины двора до нас донесся тот, второй собачий голос. Выглянул хозяин, поблагодарил за съемник, и на обратном пути Аугустин разъяснил мне суть дела: очень уж этот Рекс ретивый и громкоголосый, спасу нет. Чтобы замолчал, требуется одно - перекричать его, но больше всего на него действует чужой лай. Вот хозяин и попросил что-нибудь придумать. Пришлось оборудовать «Жигули» нехитрым таким устройством - микромагнитофоном. Хотя лучше было бы - синтезатором звука. Синтезатором? А что это такое? Ну, электронный имитатор, как в некоторых вычислительных машинах. Или в приборах-самоучителях, что помогают усвоить произношение на иностранном языке. Как говорится, подрастешь - узнаешь.

Мы прошагали мимо входа в тайник, но я, признаться, даже не подумал, следят за мной ребята или нет, я на какое-то время вообще забыл об их существовании. Мы поднялись на пятый этаж, вошли; из соседней комнаты выпорхнула ненаглядная наша бабуля, увидев меня, что-то, по обыкновению, проворчала, но сразу исчезла, и мы с Аугустином присели к его столу. И тут наступило самое главное.