По следу Аргуса - страница 26

- Да уж наверное, - отвечает Беретик. - Строить, ремонтировать, поднимать корабли…

- А квартир ведь больше, чем кораблей, тем более затонувших!

- Ну?

- А то, что не на дно их надо посылать, - решительно заявляет наш очкарик, - а в квартиры наши!

- Убирать, что ли? - спрашиваю.

- И стирать, и обед готовить! И гладить, шить, штопать!…

- И за покупками ходить? - интересуется Беретик.

- Почему бы и нет? Дирижировать оркестром могут, а в магазин сбегать, по-твоему, труднее? Или, может, неудобно, стесняться будут?

- Чего им стесняться? - соглашается Беретик. - И сдачу принесут до копейки. Кто же обсчитает вычислительную машину? - И мечтательно вздыхает.

Вообще-то, честно говоря, не Заморышу о домашних роботах заговаривать. Не для того стараются держать ее взаперти, чтобы она обед готовила или квартиру убирала, а чтобы по двору не шастала, над книгой сидела, выросла образованной и интеллигентной. Хорошо еще, не заставляют на пианино тарабанить или на скрипке пиликать, а то бы и вовсе замучили. Пытались, правда, да ничего не вышло. Пожалели ее как слабосильную и скелетистую.

(Хоть убей, не пойму, зачем это родители малых детей скопом во всякие музыкальные и художественные школы загоняют? Ладно, прежде, тогда музыке неоткуда было больше взяться, а теперь? Проигрыватели, какие душе угодно, стерео и моно, магнитофоны, кассетофоны, это не считая телевизоров, радиоприемников, транзисторов. Не лучше ли наслаждаться мелодией в первоклассном исполнении, чем самому ее вымучивать?)

Другое дело Беретик. Ему-то домашний робот в самый раз. Мать с отчимом на работу соберутся, ему целую кучу дел по дому нададут, - ты, дескать, все же посвободней. А ему ведь мастерить, выдумывать, техническую литературу читать. Это как, не в счет? Вот ему бы робота и включить, а самому по творческому делу: не съемники изобретать, так что-нибудь другое всегда найдется.

Оказывается, он и в роботах разбирается. Я больше понаслышке, из кино да детских книжек, а он-то сечет.

- Вот ты говоришь, Беретик, кто обсчитает вычислительную машину… Выходит, робот и есть вычислительная машина?

- А вопрос полегче задать не можешь?

- Это еще не самый трудный…

- Да ну! Тогда валяй! Какой самый трудный?

Заморыш выразительно хихикает: дескать, завелись, мыслители!…

И тут я перескакиваю через целых два дня, потому что наши споры вряд ли вам будут интересны. Все равно ведь ни к чему так и не пришли.

Потому-то и отправились к Аргусу.

«Там, в Самосветных Мирах, за большим Светилом Срединным и Дальними Плошками, - что там? Что кроется за их загадочным сиянием? И если когда-нибудь сойдет с вышины мыслью и голосом наделенное существо, какую Весть оно принесет нам?»

Заморыш поднимает глаза:

- Читать дальше?

- А почему ты спрашиваешь?

- Это напечатано большими буквами… ну, заглавными. А дальше идут обыкновенные.

- Ну и что? Давай! - торопим ее мы.

«Мне начинало казаться, что ничего уже никогда не произойдет, когда отворилась дверь и на пороге неслышно показался Окера-Улл.

Нет, я знала, что он придет. Знала с того самого первого дня.

Делаем по два шага навстречу друг другу. Вглядываемся. Молчим.

- Ты за мной? - спрашиваю наконец.

Он кивает. Прямой, бледный, торжественный.

Однако я почему-то не тороплюсь. Что за стенами этого дома? Не имею об этом ни малейшего понятия. Ни один звук не доходит оттуда. Что меня там ждет? А здесь, рядом, он.

Море и небо - вот все, что видно из моего окна. Они то хмурятся, то проясняются, проливаются ливнями и громоздятся валами, и все же всегда остаются одними и теми же. Теперь я выхожу навстречу неведомому».

Она снова останавливается.

- Что, опять не те буквы?

- Да нет, буквы те же. Но говорит он. Понимаете? Пусть это скажет кто-нибудь из вас, получится вроде постановки.

Беретик заглядывает ей через левое плечо:

«- Это остров Твердыни…»

«…четко выговаривает он, - подхватывает Заморыш. И продолжает без запинки: - По улице катят какие-то странные машины. Высятся дома, зеленеют деревья. И нигде ни души».

Она осторожно подталкивает Беретика.