По ту сторону клетки - страница 9

   Ночью он снова снился мне. Не таким, как я запомнила на балу - изящным, грациозным и галантным. И не таким, как вижу его теперь - осторожным и подозрительным. Нет, я видела Лэйтэя сосредоточенным и внимательным, а ещё - дивно красивым. Он тренировался с лэтойм, и тот порхал в его руках, как пушинка, как пёрышко. Такой опасный и такой послушный. И все движения напоминали дикий танец - свободный, смертельный, но очаровательный.

   И мне так хотелось увидеть, как Лэйтэй исполняет его наяву. Для меня.

   Мечты, крошка Мередвик, мечты...

   Утром, когда я принесла завтрак, в спальне принца не оказалось, а искать я не стала. Ведь не настолько же он глуп, чтобы уйти, да ещё и безоружным. Хотя... если и решил сбежать, скатертью дорожка. Я поставила поднос на столик и аккуратно закрыла за собой дверь.

   Хватит. Хватит с меня.

   На совещании мамочка объявила, что собирается устроить бал. Сегодня. В честь послов Повелительницы магов, которые, стоило внешнеполитической обстановки у нас стабилизироваться, явились чествовать победительницу. То есть заключать новый договор, конечно.

   Вот только бала мне для полного счастья не хватало!

   -Мередвик! - мамин голос прозвучал как гром среди ясного неба. Я обернулась, и она продолжила. - Как ты себя чувствуешь, дорогая? Уже лучше? - и словно в ответ на мой удивлённый взгляд, продолжила. - Леена сказала, ты вчера взяла у неё настойку илэйты.

   Ага. Проще сказать - пыталась стащить и попалась. Ну, мы же приличные альвы - взяла, так взяла.

   -Лучше, - улыбнулась я, пряча взгляд.

   Мама вздохнула.

   -Не делай так больше. И, конечно, это не моё дело, как ты относишься к своему питомцу, но... цветочек, мне бы хотелось, чтобы ты заботилась о нём... построже.

   Я замерла.

   -Мередвик, ты поняла?

   -Да, мам, - промямлила я. О да, поняла. И... это не твоё дело, мама!

   Сказать это вслух я бы никогда не осмелилась.

   -Ну, вот и хорошо, милая, - улыбнулась она. - Ах, да! Не забудь взять его на бал.

   Что?!

   -Теперь это новая мода - показывать своих питомцев, - усмехнулась мамочка. - Хвастаться ими. У тебя - самый лучший, милая, - её глаза просто лучились гордостью, так что возразить я не смогла.

   Сказала только:

   -Перед магами?

   -А что? - фыркнула мама, - пускай смотрят. Лишнее напоминание нашего могущества. К тому же, говорят, будет королева с братом. Хотела бы я на него посмотреть...

   Братом Повелительницы мама бредила давно - ещё бы, он обставил её в как минимум десятке внешнеполитических "конфликтов". Мама такое обычно не прощает, но тут пришлось смириться - братец сильнейшей из магов не тот, кого можно вот так просто посадить на цепь в клетке. Зато мама собиралась, видимо, приручить его по-своему. Лаской и нежностью, да-да.

   В общем, на меня у неё времени не останется - и чудесно. А Лэйтэя с собой не возьму. Он же меня потом с землёй сравняет! Или похуже чего...

   О, небо, будь ко мне милосердно!

 Сэйен тоже ждал предстоящий бал, хотя, как он подозревал, несколько по другим причинам, что королева. Всё просто: некоторые из магов согласились (пожалуй, мягко сказано, скорее Сэйен их заставил, но это мелочи, правда?) помочь с предстоящим переворотом. Пускай Виилла веселится: власть уплывает из её рук, исчезает, как вода. Королеву впору даже пожалеть, но сочувствие никогда не входило в список основных добродетелей Сэйена, а по сему... будет то, что будет.

   Отмечать удивительно удачный (то есть выгодный как для альвов, так и для магов... хотя для магов чуть менее выгодный) договор собрались с размахом. И королева решила всем показать своих новых зверюшек - пленных тэйийцев. Вся соль заключалась, конечно, в демонстрации тэйийского принца - единственного оставшегося в живых из правящей ветви этого клана. Но тут пришлось столкнуться с некоторыми трудностями. Это позабавило и удивило многих, но принцесса Мередвик неожиданно, как говорят маги, "встала в позу" - отказалась показывать своего питомца. Дошло совсем уж до необычного: королева сама официально приказала дочери привести Лэйтэя. Да, именно приказала - причём в весьма повышенных тонах, в покоях Мередвик, перед этим самым принцем. И даже распорядилась проверить - после, на балу - надела ли наследница на тэйийца ошейник, который она подарила дочери день назад. Мередвик, конечно, заливалась слезами, чуть в ноги матери не кидалась, но в Виилла была неумолима. Любит королева произвести впечатление - не отнимешь.