По южным странам - страница 58
На другое утро, выйдя на бак, я не узнал моря. За бортом плескалась коричневая грязная вода. На горизонте слева низкая полоска земли. Справа надвинулись слоистые тучи, придавая необычайную мрачность и без того унылому пейзажу.
Мы вошли в устье реки Ла-Платы (Рио-де-ла-Плата — по-испански Серебряная река), как называют огромный эстуарий, в который впадают, сливаясь, реки Парана и Уругвай. Ширина Ла-Платы у самого океана 220 километров, против Монтевидео — 105 и у Буэнос-Айреса — 40 километров. Длина эстуария 320 километров. Ла-Плата и Парана (иногда и всю Парану называют Ла-Платой) — крупнейшая речная система на материке после Амазонки. Парана — судоходна на протяжении 2500 километров от моря, при этом до города Санта-Фе могут подниматься большие океанские суда.
Истоки Параны лежат на южной окраине Бразильского нагорья. Когда мы ехали поездом из Араша в Белу-Оризонти, мы пересекали реки Паранаибу и Риу-Гранди, составляющие верховье Параны. Теперь мы поражаемся ширине и мощи реки. Парана несет огромное количество ила и других взвешенных частиц, которые делают ее воду такой мутной, что название Серебряная река кажется злой шуткой. Впадая в океан, Ла-Плата на многие десятки километров придает океанской воде желтоватый оттенок, лишая ее прозрачности.
Даже выше слияния с Уругваем Парана течет широченным потоком. Большие низменные острова разбивают его на протоки, и только на горизонте виднеется полоска коренного берега. Во время половодья берега Параны и собственно Ла-Платы затопляются.
Не снижая скорости, мы поднимались по реке, хорошо обставленной по фарватеру буями и бакенами. Уже километрах в шестидесяти — семидесяти от собственно Ла-Платы фарватер сузился. Кроны затопленных деревьев чуть возвышались над водой как на залитых паводком островах, так и близ берегов.
Картина эта до чрезвычайности напоминала тугаи на Аму-Дарье. Они точно так же затапливаются во время подъема воды, цвет которой тоже желтовато-коричневый.
В прибрежных зарослях на Паране преобладает ива Гумбольдта (Salix Humboldtiana), она образует первую и широкую полосу у самого берега. Иногда за полосой ивы виднеются корявые кустарники, внешне похожие на чингил и лох (но здесь, конечно, какие-то другие кустарники). И так же как в тугаях, деревья оплетены многочисленными травянистыми лианами. Только изредка среди ивняка встречается какая-то низкорослая пальма.
Позднее появились плантации той же ивы, что растет здесь и естественно. Прутья ее идут на производство плетеных изделий, а более толстые стволы — на жердняк и дрова. Вскоре среди плантаций стали попадаться домики на сваях для рабочих, заготовляющих прутья, сложенные большими штабелями. Часто плантации прорезаются каналами, по которым может пройти небольшой катерок или лодка. Вероятно, каналы служат для дренажа и вывоза заготовленного сырья из отдаленных от реки участков.
По мере того как мы поднимаемся по Паране, все ближе подступают коренные берега, и уже отчетливо видны желтеющие сжатые поля и отдельные усадьбы, или эстансии.
Слева раскинулась равнина аргентинской Пампы. По характеру растительности Пампа очень близка к нашим степям, и точно так же теперь эта область густо заселена и сплошь распахана. Судя по архитектуре, многие дома построены давно, вероятно еще первыми эстансиеро. Обычно они окружены садами, а иной раз скрыты в гуще деревьев. Господствуют эвкалипты, довольно часты араукарии, пальм мало. Усадьбы, что поближе к реке и более старые, имеют красивый спуск к воде.
Старые эстансии отличаются солидностью построек, нарядной внешностью, богатством оформления (парки, спуски к воде, беседки). Их владельцы первыми захватили громадные площади плодородных земель и разбогатели на скоте и пшенице. Во всех усадьбах стандартные ветряные двигатели для накачивания воды из реки или из колодцев. Как и в Бразилии, участки здесь ограждены проволокой. Часто изгородь спускается к воде, и в таких местах, на залитых болотистых лугах, по брюхо в воде пасется скот, которому не остается места на распаханной земле.
В плавнях (залитых водой зарослях злаков и осок) и на протоках масса уток и другой водоплавающей дичи. На уток, видно, не охотятся. Они совсем непуганые.