В темных сенях Спиридонов сгоряча налетел на пустое ведро, и оно покатилось, загремело. Спиридонов даже присел от боли: край ведра попал точно по голени.
– Наставили тут! – злобно, но вполголоса проворчал он, растирая ушибленную ногу.
– Вам что здесь надо? – вместе с серым утренним светом в сени вошел строгий Анин голос.
А сама Анна стояла у раскрытой двери.
Спиридонов поднял голову, узнал Анну, но было чрезвычайно обидно, и он поэтому продолжал ворчать обиженно:
– Никакого порядка в доме!
Анна прислонилась к дверному косяку и засмеялась.
– Ты что это? – еще раз обиделся Яков.
– Хозяин прибыл, – отсмеявшись, сказала Анна, – ну, здравствуй, хозяин!
Он выпрямился, улыбнулся несмело и шагнул к ней.
А она к нему. Обнявшись, они молчали.
– Яшка, когда поженимся? – с наивной откровенностью спросила Анна.
Нехотя отпустив Анну, Спиридонов ответил твердо:
– Через три дня.
– А раньше никак нельзя? – Анна опять смеялась.
– С тобой серьезно, а ты… – ох и суров был красный комиссар Спиридонов И вот еще что. Немедленно из дома уходи. К подруге какой-нибудь. На два дня.
– Зачем это? Из Ольховки прогнал, из дому гонишь?
– Прийти могут, Анночка.
Она поняла, кто может прийти и спросила уже про него:
– А ты?
– Я повоюю самую малость.
– Где?
– Да здесь, неподалеку, – и объяснил стеснительно. – Мне пора, Аня, а ты уходи.
Они снова обнялись. Задохнувшись от долгого поцелуя, Анна попросила срывающимся голосом:
– Уйду, но только давай поженимся, Яша.
* * *
Он твердо прошагал до калитки, лихо вскинулся в седло. И уже садя на коне, сказал растерянно:
– Футы, черт.
– Не заболел, Яша? – невинно спросил Егор.
– Ох, надоели мне шутники! – искренне признался Яков и добавил: – Поехали!
Конный отряд Спиридонова – мужиков пятьдесят, вооруженных винтовками, обрезами, наганами, но все при шашках – спешившись, расположился на плоском холме. Все смотрели на пыльный вал, стоявший на горизонте. Неохватимый взором вал.
– Конный бой, – сказал Спиридонов, обернулся (стоял впереди) и оглядел строй. – Ой, не могу! Ой, лапотники! Ой, войско! – простонал он и вдруг рявкнул: – Смирно!
Мужики замерли у своих коней.
– По коням! – еще раз приказал Спиридонов и, взлетев на своего белого, закончил приказ: – За мной!
Они поскакали навстречу валу. Вал захватил их, растворил в себе и покатился по бессмысленному кругу боя, пылью закрывая горизонт, небо и землю.