Побежденная отшельница - страница 40

Когда она подъехала к пристани на той стороне, остальные уже ждали у заброшенного домика. Она всеми нервами чувствовала гнев Стивена, пока он привязывал лодку, наблюдая за игрой его мускулов. Но бушевали и ее собственные чувства. Ей хотелось рассердиться на него, а вместо этого он ее притягивал. Когда он выпрямился, глаза их встретились.

— Ну какого черта, это же не игрушки! — взорвался он, осторожно помогая ей выйти из лодки, невзирая на бушевавший в нем гнев. — Нам некогда!

— Ну и не трать время. Я хочу помочь, и я остаюсь. — Она смело встретила его взгляд. — Образумься, Стив. Четверо имеют больше шансов, чем трое.

— Она права, Стив, — поддержала Энни, понимающе улыбаясь.

Настала минута напряженного молчания, голубые глаза боролись с зелеными, и она поняла: ей еще достанется. Наконец Стивен произнес:

— Ты идешь со мной.

Брюс ухмыльнулся.

— Великодушен, как всегда, — заявил он, но Джей поняла, что он растерян. Может, он не так слеп, как считает Энни.

Стив заявил, что они уже потратили слишком много времени зря.

— Мы идем на запад, а вы двое идите на восток. Если что-то найдете, сообщите нам, и мы вернемся. Мы сделаем то же самое, — распорядился он и направился к еле различимой тропке, углубляясь в лес. Джейн пошла за ним, и вскоре две пары потеряли друг друга из виду.

Если бы не напряженное молчание и не мысль о пропавшем ребенке, Джейн радовалась бы прогулке. Был солнечный день, лучи лились вниз, создавая островки света и тени.

— Наверное, считаешь себя очень умной, да? — не выдержал Стивен. Он все еще был мрачен. Ей так хотелось протянуть руку, разгладить складки на его лице, но она знала, что сейчас его лучше не трогать.

— Нет. Я просто хотела помочь, и я не вижу веских причин для твоего отказа, — спокойно отозвалась она.

Глаза Стивена словно превратились в два бурава.

— Вот как?

Джейн смело смотрела на него.

— То, что тебе неприятно мое общество, в данных обстоятельствах не может служить извинением.

На лице его мелькнуло странное выражение и… исчезло, прежде чем она успела его понять.

— Да, конечно. Чтобы спасти чью-то жизнь, я бы согласился работать со злейшим врагом.

Джейн удивленно уставилась на мужа.

— Но тогда почему же?

Стивен поглядел в небо, прищурившись, и подавил вздох.

— Потому что тебя тошнит почти каждое утро, да и в другое время тоже. И ты почти не спишь. День может оказаться нелегким и для человека в нормальном состоянии, — объяснил он. — Так вот знай — я все вижу.

Джейн прикусила губу. Опять она сделала поспешный вывод! Он заботился о ней, а она не так его поняла и теперь оказалась в ситуации, в которой действительно могла сделаться обузой. И все ее уязвленная гордость! Черт побери…

Джейн глубоко вздохнула.

— Что ж, ты прав, наверное. Пойду назад. Они недалеко ушли, вряд ли она заблудится.

— Нет уж, оставайся, — решил Стивен, к ее удивлению и радости.

Они двинулись дальше. Глаза их обшаривали кусты, хотя они и сомневались в том, что ребенок мог так далеко забраться.

— Ты, наверное, тоже устал, — заметила Джейн. — Где ты спишь? — Сначала она подумала, что он не ответит, но потом он пожал плечами.

— В летнем домике.

Она так и думала.

— Эти деревянные стулья не слишком-то удобны.

Стивен с чувством застонал.

— Да уж. У меня такие синяки, не поверишь. Видела бы ты мою спину, — печально добавил он, и она невольно засмеялась. Глаза их снова встретились, воздух будто насытился электричеством, от гнева не осталось и следа.

— Хотелось бы, — дрогнувшим голосом промолвила Джейн, всем телом ощущая, что их разделяет лишь несколько метров и что было бы очень легко подойти к нему. Но она не решилась — слишком часто ее отталкивали. Он сам должен сделать первый шаг.

Опасный огонек, который она так хорошо знала и так давно не видела, вдруг снова вспыхнул в его глазах.

— Поцелуешь — и все пройдет? — тихо выдохнул он, и все в ней сжалось от предвкушения.

— Да, — ахнула она и замерла. Да, она сделает так, что все пройдет, если только он ей позволит. Если он ей поверит.

Но тут же она увидела, как огонек в его глазах потух. Стивен забыл — и снова вспомнил. Ей стало грустно, день померк.