Побратимы - страница 13

Вскоре пришел Манап, стройный, красивый парень, с добродушным лицом. В покрасневших от стужи руках он держал портфель с учебниками, видно, только что возвратился из школы, и мать, не дав ему обогреться, послала в сельсовет.

Войдя в кабинет, он спросил:

— Вы звали меня?

— Да, дитя мое, звал. Знаю, ты проголодался и замерз… Потерпи немного, я тебя долго не задержу.

— Ничего, дядя Темиргерей, на фронте сейчас нашим не так достается, — ответил Манап и, смутившись, добавил: — Скоро и я пойду на фронт!

— Сколько тебе лет, Манап?

— Почти восемнадцать.

— Я слыхал, что тебе еще и шестнадцати нет.

— Неправда. В свидетельстве о рождении точно указано, а у русских говорят: «Что написано пером — не вырубишь топором».

— А ты знаешь о том, что твоя мать очень переживает за тебя?

— А-а… Это она из-за того, что хочет меня женить на дочери Базар-Ажай.

— Выдумывай…

— Честное комсомольское. Стоит мне только согласиться, так она завтра и женит.

— Вот как! — усмехнулся Темиргерей. — Значит, чтобы ты не пошел в армию, она хочет сделать тебя моложе, а чтобы женить — старше.

Темиргерей рассказал Манапу о разговоре с Базар-Ажай и спросил:

— Ну как, хочешь, чтобы я выполнил ее просьбу?

Манап покраснел. Жилы на его шее вздулись.

— Говори, не стесняйся… Если хочешь, то вместо тебя пошлем на фронт младшего брата Мурзы.

— А разве у Мурзы есть брат? — удивленно спросил Манап.

— Есть!

— Кто это?

— Зухра… В последнем письме Мурза писал: «Хоть ты и девочка, но для меня ты — младший брат».

— Я комсомолец! — сказал Манап и, позабыв папаху, выбежал из кабинета.

На крыльце он столкнулся с Марьям и чуть не сбил ее с ног. Лицо его пылало. Марьям преградила ему дорогу.

— Манап, что с тобой?

— Ничего.

Густой снег падал на непокрытую голову.

— Почему без папахи?

— «Почему, почему?» — передразнил он Марьям. — Не твое дело!

— Подожди, — Марьям взяла его за руку. — В такую погоду без папахи разве можно. Простудишься.

— Пусти… В Хасавюрт иду.

— В Хасавюрт?! Зачем?

— Мое право в моих руках!

— Никто твоего права не отбирает. Почему ты не хочешь сказать, в чем дело? Что случилось?

— Значит, ты ничего не знаешь? — удивился Манап. — Темиргерей тебе ничего не говорил?

— Нет.

— Ну, так вот, раз он посчитал ненужным тебе говорить, то и я ничего не скажу.

Манап оттолкнул сестру и стал спускаться с крыльца, всем своим видом подчеркивая: «Меня никто и ничто не остановит!»

— Зайди домой, оденься потеплей! — крикнула вдогонку Марьям.

— Не нужен мне дом, — не оборачиваясь, ответил Манап и, подставив грудь вьюге, зашагал по снежному полю, не разбирая дороги.

Марьям еще раз окликнула брата;

— Манап, куда же ты?

— На фронт!.. Вот куда!

Марьям поспешила домой… Татув, глянув на раскрасневшееся, взволнованное лицо невестки, спросила:

— Что с тобой? Ты опять заболела?

Марьям не ответила свекрови. Она прошла в свою комнату и стала поспешно искать что-нибудь из теплых вещей, хотя знала, что это бесполезно. В фонд подарков для фронтовиков давно были сданы и овчинные шубы, и бурки, и даже шерстяные рубашки Темиргерея. Осталась только каракулевая папаха Эльмурзы. К ней и был сейчас прикован ее взор. Марьям вспомнила, что, когда сельчане сдавали в фонд обороны драгоценности, она тоже отдала вое свои украшения — браслет, кольца и серьги. Она ни за что не согласилась с Темиргереем, который настаивал сдать и папаху, сейчас же, решившись, она поспешно сняла ее с гвоздя и выбежала из дому.

Спускаясь к реке, она увидела шагающего по льду Манапа и окликнула его.

Манап остановился.

Марьям протянула ему папаху. Он молча взял ее, нахлобучил на голову, с благодарностью глянул в глаза сестре и, гордо подняв голову, зашагал к Хасавюрту.

Теперь уже это был не тот Манап, что стоял перед Темиргереем.

Гомельщина… Поздняя осень 1943 года. Соскочив с попутной машины, Эльмурза оказался на одной из улиц сожженной белорусской деревни. Было морозно. Земля поседела от первого снега. По обеим сторонам пустынной улицы мрачно, точно могильные памятники, возвышались закопченные, черные трубы дымоходов. Возле останков домов виднелись свежие холмики землянок. Над некоторыми из них тонкими струйками вился дымок. Там жили люди.