Поцелуй смерти - страница 12

Уитни, напуганная, осторожно пощупала на затылке пульсирующий ушиб, полученный при ударе, когда мерзавец швырнул ее на твердый мозаичный пол. Шишка была такой болезненной, что на глазах выступили слезы. Соленый привкус крови, когда Уитни что есть силы впилась зубами в головореза, до сих пор во рту. Она до смерти напугалась, что мужчина собирается изнасиловать и убить ее. Ну и что, что она его укусила до крови?

– Этот гад заслужил, – громко прошептала Уитни.

В темноте под ногами путались Лекси и Да Винчи, махая хвостами. Их хозяйка скинула легкий плащ, и тот упал на пол. Под плащом на ней ничего не было, кроме тонкой ночной сорочки. Когда Уитни накинула плащик и пошла искать Джаспера, она и представить не могла, что на кого–то наткнется.

– Ладно, ладно, с дороги, – сказала она собакам дрожащим голосом.

Уитни налетела на какой–то ящик и споткнулась по дороге к стоявшему рядом с диваном креслу, заваленному одеждой и всякой всячиной, которые она свалила туда кучей, когда распаковывала вещи. Наконец упала в уютные объятия мягкой обивки, чувствуя себя малость отвратительно. Паника обернулась волной страха, тошнотой поднимавшейся со дна желудка.

Ослепительной вспышкой вернулось электричество, залив светом коттедж. Уитни немного пришла в себя – теперь она уже не находилась одна в темноте. Потом проверила на всякий случай запоры на всех дверях. Вроде она в безопасности.

Дзинь–дзинь. Зазвонил телефон, и Уитни напряглась. Она дождалась, пока включится автоответчик, оставленный Мирандой.

– Это снова я. – Далекий голос Райана сочился через комнату. – Позвони мне. Неважно, как поздно ты придешь. Это очень важно.

Естественно, Райан полагал, что она тут же кинется исполнять то, что он сказал. Да пусть он в аду сгниет с этой своей королевой красоты. Они поженились через два дня после завершения развода Райана с Уитни. Она выдернула шнур из розетки. Если Райан снова позвонит, то хоть не разбудит ее. Пусть это ничтожество подождет.

Перед тем как лечь спать Уитни выпустила собак через заднюю дверь прогуляться. Мимо луны в глубь материка подгоняемые ветром неслись облака. Дождь перешел в морось, но с кустов и деревьев капало: с тихим всплеском капли падали на небольшое, выложенное кирпичом патио позади коттеджа.

Уитни вытерла лапы Лекси старым полотенцем Миранды.

– Хорошая девочка! Хочешь в постельку?

Лекси понеслась в собачье лежбище, устроенное в футе от кровати Уитни. Да Винчи все еще обнюхивал окрестности и пытался решить, какой кустик удостоится милости, чтобы на него задрали лапу. Она позволила ему потянуть время, помня предупреждение Миранды. Недаром чихуахуа прозвали чи–пис–пис. Да Винчи явно был предрасположен к недержанию и частенько оставлял подозрительные пятна на ковре. Она подождала, пока наконец чихуахуа не выбрал местечко и не поднял маленькую лапку. Уитни тоже вытерла его и пустила на пол.

Она знала, что закрыла переднюю дверь, но тем не менее проверила замок дважды. Посмотрев через стеклянные вставки в двери, Уитни увидела, что в главном здании все еще горит наверху свет. Просто сидеть тут и знать, что там обитает этот извращенец, уже пугало ее.

Сейчас дождь прекратился, только с крыши убаюкивающе падали капли. Прошла гроза, гром гремел только в отдалении, на востоке вспыхивали зарницы. Выл одинокий койот. Его унылый зов навевал на Уитни острую тоску одиночества.

Что–то в пустоте ночи тревожило ее, вот уж глупости. Она не одна. Место, конечно, находилось на приличном расстоянии от соседнего дома, но, ради бога, это ведь предместье. Она выключила свет на крыльце. Дрожь никак не унималась, и не уходило чувство, что ее мир больше ей не знаком. И не так уж добр.

Потом прошла в спальню, чтобы приготовится ко сну. Пока чистила зубы, то думала о звонке Райана. Что ему нужно? Они несколько месяцев не разговаривали. Чтобы им не нанимать дорогих адвокатов для раздела скудного имущество и ускорить развод, она согласилась на арбитраж. И позволила Райану забрать дом вместе с огромной закладной.

Сама же Уитни взяла «гранд чероки». Хотя внедорожник был не новый, за него выплачено все, а ей требовался транспорт. У них с бывшим мужем мало что имелось, кроме фарфорового сервиза в полном комплекте и ничего не стоящего куска собственности, на покупке которого настоял Райан, не обладавший деловой хваткой. Оказалось, что почва на участке загрязнена токсичными отходами, и его нельзя продать, не потратившись на дорогие мероприятия по очистке. Уитни отказалась от земли в пользу Райана наряду с домом в обмен на то, чтобы оставить себе Лекси.