Поцелуй тьмы - страница 13

— Брэд Пит? — спросила та.

Прюденс выпучила глаза:

— Разве я ушла бы, если бы он там был? Нет. Там появилась Елена.

— Гадалка? — удивилась Фиби.

— Было так ужасно, — кивнула Прюденс. — Она посмотрела на меня и сказала, что ожидает исполнения своего предсказания.

— Как же она пронюхала, что ты будешь у Клэйборна? — спросила Фиби.

— Не знаю, — покачала головой сестра.

— Когда мы сидели в кафе, она располагалась совсем близко от нас, — включилась Пайпер. — Думаю, она нас слышала. А может, просто совпадение.

— Так что же, сбылось ее предсказание? Окружила тебя неестественная тьма? — спросила Фиби с улыбкой.

— Да, кажется она оказалась неестественной, — кивнула Прюденс. — Я оделась в красное, а все остальные, буквально все, оделись в черное.

Вернулся Робер. В руках он держал четыре фужера и бутылку шаманского.

— Леди. — Он роздал им фужеры и открыл бутылку.

Прю глядела на пузырьки, спешащие к поверхности. И у нее внутри тоже будто бы что-то поднималось, какое-то еще неосознанное желание.

— За наше будущее, — провозгласил Робер.

— За наше будущее, — хором откликнулись сестры, чокаясь с ним фужерами.

И тут Прюденс заметила красивого блондина, направляющегося к ним. Ее губы защипало. Она решила, что виновато шампанское, но у нее появилось какое-то странное чувство. Ей захотелось поцеловать блондина. С чего бы? Ведь тот самый незнакомец не мог оказаться в «Дрожи». Наверное, желание возникло оттого, что парень такой красивый.

Блондин остановился прямо перед Пайпер и улыбнулся ей:

— Если ты расправилась и с кухней, и с Билли, мы можем снова потанцевать.

— Хорошо бы. — Пайпер разом просветлела и протянула свой фужер старшей сестре.

Прю посмотрела в спину удаляющейся парочке и произнесла:

— Он такой страстный. Каким был его поцелуй, Фиби?

— Кратким и сладким, — поморщилась та. — Ему нужна Пайпер, а не я.

При виде танцующих и целующихся пар, заполнявших зал, у Прю защемило сердце. Ей нравилось танцевать, но вместе с тем хотелось проникнуться Новым годом. Она протянула фужер Роберу и сказала:

— Спасибо за шампанское.

— Потанцуем? — спросил он.

— Что-то неохота, — сморщила она нос.

Из кухни появился Билли в поварском колпаке набекрень. Прю только теперь увидела у него наносу веснушки. И почему она раньше не замечала, какой он крутой?

Повар приблизился к ним с озабоченным видом.

— Не знаете, где Пайпер? — спросил он.

Не отдавая себе отчета, Прю обхватила руками его голову и от души поцеловала. Оторвавшись от него, широко улыбнулась, но потом улыбка быстро растаяла.

Лицо Билли будто бы застлал серый туман. Веснушки пропали. Его кожа начала сморщиваться, трескаться и медленно опадать, пока не показался череп. Глаза стали безжизненными и тусклыми.

Прюденс моргнула. Видение растаяло, словно дым, словно его никогда и не было. Билли выглядел чудесно, и веснушки опять появились. Что за шампанское принес Робер?

Билли смотрел на нее с раскрытым ртом.

— Прю, что на тебя нашло?

Та в ответ лишь покачала головой, стараясь понять, что же такое ей привиделось. Она старалась осознать оба происшествия: и поцелуй, и страшное видение.

— Новый год на дворе, Билли. Оглядись кругом. Все целуются. С Новым годом!

Она взяла его за руку.

— Давай я отведу тебя к Пайпер. — И, бросив на Робера взгляд через плечо, кинула ему: — Я сейчас.

Пробиваясь через толпу, она почувствовала, что губы вновь защипало. Может быть поцеловать кого-то еще? Оглядывая зал, Прюденс чувствовала непреодолимое желание флиртовать. А что, если тот полночный призрак все-таки здесь? Всю дорогу сюда она пыталась представить его себе. Хотя Прю и не довелось его увидеть, забыть его вряд ли удастся. И ради него она была готова на все.

Прю покачала головой. «Спустись на землю, — сказала она себе. — Его здесь нет, а целоваться со всеми подряд совсем не в твоем стиле».

И все-таки что-то придавало ей надежду. Может быть, шампанское, а может, атмосфера абсолютной свободы, новогодняя ночь, в которую все должно сбываться. Все кругом шутили, смеялись и целовались. А завтра все будет по-прежнему.

«Значит, я тоже должна совершить что-нибудь безумное, — решила Прюденс. — Нужно веселиться вместе со всеми. Праздновать!»