А что было потом, я не помню до сих пор! Впрочем, нет, кое-что помню…
Во дворе у старика при выходе из избы был рукомойник. Такой бачок со шкворнем внизу, на который надо нажать руками, поднять вверх, и тогда польётся вода. Помню, как я заливал воду из ведра в этот рукомойник, Бестия… умывалась. И, по-моему, очень смеялась, когда видела моё опухшее, перекошенное вчерашним пьянством лицо.
А потом она меня провожала на вокзал и стояла на том, что называлось в посёлке перроном: то есть на коряво уложенных брёвнах из той самой сосны, которую неучи принимали за кедр.
На прощание она обняла меня и прошептала на ухо:
— Я не прошу не забывать меня — всё равно забудешь. Но мы ещё встретимся! Я это вижу… Не скоро… А пока лети стрелой! Я буду колдовать, — она засмеялась, чтобы я не подумал, будто она это сказала всерьёз.
Вот так я и запомнил эту спасительницу одного из лёгких нашей земли-матушки. И полетел стрелой в своё предсказанное будущее, но сначала… по узкоколейке!
Фотохудожник большинства фотографий Елена Бомбина. Использованы фотографии неизвестных авторов и картины Рембранта, Иллариона Прянишникова, Василия Поленова, Юлия Клевера, Исаака Левитана, Сергея Виноградова, Эмиля Вернона, Ивана Куликова, Бориса Кустодиева, Пабло Пикассо, Геннадия Павлишина, Бориса Ольшанского, Виктора Павлушина, Инны Гришечкиной.