Почему Европа? Возвышение Запада в мировой истории, 1500-1850 - страница 8

Вторая зона — обширнейшая территория Центральной Азии и Ближнего Востока, приблизительно от Уральских гор до границ Китая. В этом регионе в большинстве районов выпадает недостаточно осадков для роста лесов или поддержания оседлого земледелия, так что большая часть Центральной Азии представляет собой пастбища, ставшие прибежищем для кочевников, пасущих здесь стада лошадей, овец, верблюдов, коз и крупного рогатого скота. Основными исключениями являются территории, подверженные сезонным разливам таких больших рек, как Нил в Египте и Тигр и Евфрат в Месопотамии, или области, расположенные на высокогорных плато или вблизи гор, которые удерживают достаточное количество снега для летнего орошения водой, как, например, в Северной Персии. В этих местах концентрация воды и экстенсивная ирригация способствуют развитию богатого земледелия и созданию великих цивилизаций. Дальше на юг и восток, в Индии, Китае, Корее, Японии и Юго-восточной Азии, преобладает третья климатическая зона. Это зона муссонов — сильных сезонных ветров, сухих зим и дождливого лета. Зимние ветра приходят из Центральной Азии, неся с собой сухой холодный воздух. Однако летом ветра меняют направление и формируются в теплых западных водах Тихого и Индийского океанов. Ветра набирают влагу из океанов и приносят сильные дожди в муссонную зону. В итоге получается жаркое лето с сильными дождями в Индии, Китае, Корее, Японии, Юго-восточной Азии и частично Африке (см. рис. 1.3).

Таким образом, погодные условия Европы в основном формируются под воздействием воздушных потоков, возникающих над Атлантикой, и приносят холодные влажные зимы и сухие лета. Большая часть Центральной Азии и Ближнего Востока не получает значительного объема дождевой влаги из океанов и образует сухую зону пустынь и степей, за исключением плодородных орошаемых земель вдоль крупнейших рек, а также горных долин и плато, удерживающих больше дождя и снега. В отличие от этого в Восточной и Южной Азии погодой управляют сезонные переменные ветра. Наиболее яркой чертой этого региона является сезон муссонов, когда из Тихого и Индийского океанов приходят летние ветра, принося сильные дожди всему региону.

Это различие в распределении количества сезонных осадков сильно влияет на сельское хозяйство, в первую очередь в сочетании с региональными особенностями почвы. В Европе почва в основном маломощная и известковая или песчаная, либо скалистая или покрытая огромными лесами из твердолиственных пород. Для успешного земледелия приходится много работать над расчисткой и удобрением почвы. Это означает острую потребность в огромном количестве сельскохозяйственных животных, используемых как рабочая сила и как источник удобрений для почвы. Тяжелую почву лесных регионов нельзя было окультурить до Средних веков (примерно до X в.), когда использование новых тяжелых плугов с железным наконечником позволило земледельцам выкорчевать многолетние леса и разместить сверху свежий почвенный слой. Но и эти плуги были довольно примитивными, поскольку железо было дефицитным и труднообрабатываемым; поэтому у плугов были простые железные лемехи, крепившиеся под правильным углом к плоским деревянным (или иногда железным) отвалам плуга. Плужный сошник разрезал почву, а отвал поднимал кромку почвы и переворачивал ее, создавая борозду. Это очищало почву от сорняков и разрыхляло ее, возвращая азот обратно в почву. Однако тащить подобный отвал плуга по тяжелой почве было крайне трудоемким делом, в котором участвовали животные, погонщик, а также пахарь, управлявший плугом.

Поскольку большинство дождей в Европе выпадает в зимний, а не летний период, земледельцы нуждаются в посадке зимостойких культур. Поэтому европейцы засевали такие культуры, как ячмень, пшеница, овес, бобы и просо, в качестве основного источника питания. Но поскольку почвы были бедными, а животные нуждались в корме, почти две трети имевшейся земли приходилось оставлять незасеянными под пастбища или же оставлять под паром, то есть на годовой период «отдыха» между засевами для улучшения плодородности почвы.