Почти нулевая вероятность - страница 15

А трио, разобрав и навьючив на себя поклажу, двинулось в путь – не спеша, но и особо не медля.

Катя шла по неширокой грунтовке и мысленно искренне радовалась, что на ней в момент перехода оказались удобные разношенные тапки, а не те шикарные украшенные стразиками босоножки на пятнадцатисантиметровой шпильке, которые она поначалу собиралась надеть в надежде покрасоваться перед Андрюшей. Ларре еще дома давал ей примерить высокие ботинки из похожего на замшу материала, Кате они очень понравились, но – увы! – уменьшить их на четыре размера оказалась бессильна даже магия.

Дорога тянулась в негустом лесочке, подходившем почти вплотную к морю. Редколесье было странное, расцвеченное всеми оттенками оранжевого с вкраплениями темно-красного, ярко-желтого и внезапно нежно-лилового. Вместо привычных для Кати берёз, осин и прочих ёлок из рыжего мха торчали толстенные стволы, больше всего напоминающие последствия курортного романа бамбука с кукурузой. Причем страдающие гигантизмом. Катя поначалу вертела головой, терроризировала вопросами своих спутников, но вскоре новых впечатлений стало слишком много, и дальше она просто старалась ухватывать лишь то, что было к ней ближе всего, оставив прочее на потом.

Вот и сейчас ее внимание привлекло непонятное вздутие на одном из гладких, словно полированных стволов невдалеке.

– Ларре, – оборачиваясь, окликнула она мага, идущего следом за ней, – можно, я подойду и гляну? Одним глазком, на минутку.

– Смотри уж, – согласился тот, видимо, понимая Катино естественное, хотя и немного несвоевременное, любопытство.

Шедший первым Инзар замедлил шаг и проинструктировал:

– Ничего не трогай. Иди только по мху. На кочки не наступай.

Он уже говорил подобное при входе в лес, но, похоже, придерживался принципа "повторение – мать учения".

При ближайшем рассмотрении вздутие оказалось чем-то вроде прозрачного пузыря с кулак размером, окаймленного венчиком недлинных, неприятно шевелящихся ворсинок. Внутри сидело существо, и формой, и цветом напоминающее спелый абрикос.

– Ага, фынс попался, – довольно сказал тоже подошедший Ларре.

– То есть – попался?

– Видишь капельки на донышке пузыря? Пищеварительные ферменты, скоро начнут его растворять.

Фынс жалобно посмотрел на Катю фиалковыми глазками-бусинками. Беспомощно поскреб изнутри крохотными лапками. Катино сердце дрогнуло.

– Ларре, а можно его выпустить?

– Зачем?!

– Жалко, – созналась Катя.

Ларре посмотрел на нее неодобрительно, но все же достал из кармашка складной ножичек, жестом попросил Катю отойти в сторону и аккуратно срезал верх пузыря. Фынс вывалился и, не теряя времени, скрылся в мох.

– Что вы там делали? – осведомился Инзар, когда Катя и Ларре вернулись на дорогу.

– Риона спасала фынса, – сообщил Ларре с иронией.

– Бывает.

– А в чем подвох? – с подозрением спросила Катя.

– Фынс – ядовитейший хищник, – пояснил Ларре. – Для людей его укус не смертелен, но пара дней головокружения, жара и зуда обеспечены. А вот для лесной живности этот милашка гораздо опаснее.

– Угу, – дополнил Инзар. – Убивает одним укусом добычу примерно твоего размера, ждет, когда немного подтухнет, забуривается внутрь и до-олго выедает разлагающуюся тушу.

Катя подавила приступ тошноты и кратко сказала:

– Пошли дальше.

Ларре, видимо, для того, чтобы подправить ей настроение, пошел рядом и некоторое время с юмором живописал, как впервые пытался запрячь водяных ымчи. Однако Инзар мрачно посоветовал не сбивать болтовней дыхание, потому как идти еще долго, и Ларре примолк.

Шли они – по Катиным ощущениям – часа три-четыре, и постепенно Катя начала уставать. Да и щиколотка, несмотря на лечение, стала побаливать.

Заметив, что она прихрамывает, Инзар предложил:

– Сделаем небольшой привал?

– Ага! – с явным удовольствием поддержал Ларре. – Отвык я от долгих пеших походов. Ничего, доберемся до города – разживемся ымчи.

Они расположились буквально в паре шагов от дороги – расвернули небольшие похожие на мягкий сиреневый ковролин подстилки под сенью здорового папоротникообразного куста, слегка подкрепились сухофруктами и какими-то ломтиками, по виду похожими на чипсы, и запили их тонизирующим напитком, на вкус напомнившим Кате коктейль мохито.