Почтовая лошадь - страница 3

Не выдавая ни однимъ словомъ своего намѣренія, я сошелъ съ телѣжки; у меня былъ при этомъ заранѣе обдуманный планъ. Не могло быть сомнѣнія, — что-то загородило «Енсу» дорогу. Я сжалъ кулаки, готовясь къ какой угодно встрѣчѣ, и подошелъ къ «Енсу». Но я не могъ ничего открыть: на дорогѣ ничего не лежало, ни стояло. Я испыталъ страшное разочарованіе и наклонился надъ дорогой, чтобы еще разъ основательно изелѣдовать: гравій — вездѣ только гравій! Единственно, что я открылъ, кромѣ гравія, былъ маленькій кусочекъ обгорѣлой спички. Я пошелъ обратно и снова сѣлъ въ телѣжку. Теперь наступилъ рѣшительный моментъ, когда надо было, что называется, согнуть или сломить его волю.

Я громко крикнулъ на «Енса», взмахнулъ кнутомъ и нанесъ ему сильный ударъ. «Енсъ» не шевельнулся, онъ продолжалъ стоять такъ же неподвижно, какъ и до того. Итакъ, значитъ, это не помогло. Пришлось опять сойти съ телѣжки. Я подошелъ къ «Енсу» совсѣмъ близко и заглянулъ ему прямо въ глаза. Онъ сдѣлалъ видъ, какъ будто не замѣчаетъ меня. Я опустился на колѣни, опять заглянулъ ему прямо въ глаза, стараясь прослѣдить направленіе его взгляда. Мнѣ хотѣлось знать, на что онъ такъ пристально смотрѣлъ. Я слѣдилъ и слѣдилъ — и что же! — онъ дѣйствительно уставился на этотъ кусочекъ обгорѣлой спички!

Мнѣ просто стало стыдно за него. Ну, не смѣшно ли, право, дѣлать столько шума изъ-за пустяка — изъ-за обгорѣлой спички. Я нѣсколько разъ обошелъ вокругъ телѣжки, обдумывая, какимъ образомъ убѣдить его въ этомъ.

Право, какъ ему не стыдно причинять мнѣ столько хлопотъ! Уговорились мы, что ли, останавливаться передъ каждой спичкой, которая попадается на нашемъ пути! Какъ онъ думаетъ, можетъ ли онъ взять на себя отвѣтственность за подобный поступокъ? Неужели у этого коня совсѣмъ нѣтъ чувства порядочности? Какъ онъ полагаетъ?

Но онъ даже не моргнулъ.

Я продолжалъ ему рѣзко выговаривать за его нспростителыній поступокъ, я издѣвался надъ нимъ, какъ надъ послѣднимъ дуракомъ. — Спичка! — говорилъ я презрительно, — что такое спичка? Товаръ, который я могъ бы раздаривать цѣлыми пачками! Понимаетъ ли онъ это? Бывали дни, когда у меня во всѣхъ карманахъ были спички, да, хотя я вовсе не имѣю вида богача. — Кинь спичку на землю, — говорилъ я ему, — и попроси меня поднять ее, и ты увидишь, подниму ли я.

Но онъ оставался безчувственнымъ ко всѣмъ моимъ словамъ, онъ только еще ниже опустилъ голову и продолжалъ стоять, уставясь въ землю глазами.

Это привело меня въ совершенную ярость, у меня явилась увѣренность, что онъ совсѣмъ не слушаетъ меня. Но въ такомъ случаѣ — что дѣлать, что предпринять? Я ходилъ взадъ и впередъ по дорогѣ, ругаясь, проклиная и гнѣвно пожимая плечами. Дрожащимъ отъ волненія голосомъ я принялся приводить ему самые вѣскіе аргументы. Неужели же это такая важная спичка? Не обозначена ли она, осмѣлюсь спросить, на всемірной картѣ? Не хочетъ ли онъ убѣдить меня въ томъ, что это нѣчто большее, чѣмъ обыкновенная почтенная спичка, съ которой очень пріятно познакомиться.

Я кричалъ все громче и громче и самымъ отчаяннымъ образомъ размахивалъ руками. «Енсъ», въ концѣ концовъ, все же взглянулъ на меня. Онъ, повидимому, смекнулъ, что дѣло становится весьма серьезнымъ. Я захотѣлъ воспользоваться благопріятной минутой, схватилъ возжи и сѣлъ въ телѣжку. Наконецъ-то я могу продолжать путь! Значитъ, надо было только добиться, чтобы онъ сдѣлалъ первый шагъ, — тогда все пойдетъ само собой. Итакъ, онъ сейчасъ подниметъ одну ногу, а за ней послѣдуютъ и остальныя. Ну, конечно, ту ногу, которую онъ самъ пожелаетъ поднять! Вѣдь ему предоставлена свобода выбора. Ну, что же!

Но «Енсъ» и не думалъ трогаться съ мѣста. Онъ опять опустилъ голову и снова на что-то уставился. И я сдался: право, я былъ совершенно надломленъ всѣмъ этимъ. Теперь мнѣ было рѣшительно все равно, чѣмъ это кончится; положительно, я не могъ ни за что ручаться. Я натянулъ на себя дорожное одѣяло и сталъ приготовляться спать. Я уже больше не разсчитывалъ на «Енса». Кто можетъ знать, какъ долго еще ему вздумается здѣсь простоять! И кто можетъ поручиться, что онъ вообще думаетъ о продолженіи пути? Даже чортъ, — какъ онъ ни хитеръ, — не могъ бы пронюхать, тронется ли онъ съ мѣста до разсвѣта или такъ и останется стоять. Во всякомъ случаѣ,- сказалъ я себѣ,- я сдѣлалъ все, что могъ; теперь ужъ я тутъ не при чемъ, поэтому я умываю руки…