Под солнцем Севера - страница 2

По мере удаления от Островного горы расступались. Из-за горизонта выглянул край луны. Казалось, дальние деревья охвачены пламенем пожара. Вот, словно огромная раскаленная сковорода, поднялась полная луна, и на ее фоне четко обозначились темные очертания лиственниц с ветвями, отходящими под прямым углом. Теперь движение «сковороды» стало заметным; опа медленно плыла вдоль горизонта, постепенно отрываясь от древесных вершин.

Впереди над укрытыми снегом травами и мелкими кустарниками возвышались прямые стволы «кореянки» (корейской ивы — чозении). Она является первым вестником растительной жизни на галечниках, отмелях и речных островах.

Северную границу распространения чозении к западу от Анадырского хребта обычно проводили через верховья Большого Анюя, Омолона и Колымы. Теперь мы могли внести изменения и границу эту провести от реки Анадыря по-новому, значительно севернее, то есть по низовьям Омолона и правых притоков Малого Ашоя.

Корейская ива в пашей стране нигде, кроме Дальнего Востока и Восточной Сибири, не растет и относится к так называемым эндемикам[1]. Вместе с тем она реликт[2] далекого прошлого, когда на месте Берингова моря и пролива была суша.

По льду Малого Анюя мы продвинулись вдоль опушки леса. Кое-где над снегом под напором ветра шелестело сухое былье вейников и среди них вейник Лангсдорфа; он теряет свою зелень осенью, сразу же после снегопада, и олени им не интересуются.

За рощей ивы-кореянки показались невысокие, прижатые друг к другу стволы русской ивы с ее прутьевидными ветвями.

Над снежными сугробами в подлеске алели замерзшие сережки красной смородины. Никто ее не собирает, и почти весь урожай остается на кустах. Смородина сама себя засевает, дружно прорастает весной, ее кусты разрастаются в чащобы.

На малом привале мы подкормили собак, те свернулись клубочками на снегу и притихли. Вскоре на пылающем костре забулькала в котелке снеговая вода. Нас согрел подкисленный смородиной горячий чаи.

Вокруг костра оттаяла земля, и на ней обнажились остатки трав и опавшая осенью листва тальника. Перед нами оказалась луговина: топорщились соломины злаков и веточки хвоща. Отогрелись заснеженные космы застрявших на стволах и ветвях деревьев топких трав, оставшихся после прошлогоднего весеннего половодья, когда поверх места, где мы сидели, мчались бурные воды реки. На нижней части ближайшего ствола молодой ивы выделялись свежие погрызы коры — следы заячьей кормежки. Рядом росла дикуша — черная смородина, известная под названием алданского винограда.

Затерянный среди снегов, наш костер был маленьким огоньком по сравнению с полыхавшим над нами полярным сиянием. Но огонек был нашим другом. Подвинувшись к нему поближе, хотелось долго глядеть, как в нем, потрескивая, весело пылает сушняк. Однако надо ехать дальше.

Подкрепившись, мы увязали посуду и снедь в сани и снова двинулись по долине. В пойме стали попадаться крупные деревья с зеленовато-серой корой — тополи. Вне пределов поймы они не встречаются. Помимо Малого Анюя, растут они в долинах Омолона, Олоя, Большого Анюя и других рек нашего района.

Душистый тополь — верный попутчик чозении вплоть до ее северного предела распространения. Произрастая цепочкой и рощами вдоль речных проток, он даже издали привлекает внимание своим могучим ростом (до двух десятков метров). Стоит отойти отепляющей речной струе в сторону, как на нем появляется сначала сухая вершина, а вскоре гибнет и все дерево.

Мы убедились, что тут, как и в долине Омолона, выросли высокие (не ниже тополя), стройные лиственницы; они узкой полосой вытянулись вдоль русла реки, кое где соприкасаясь с березой. Береза Каяндера наиболее пригодна для поделки нарт и иных хозяйственных нужд, и за ней охотятся так же, как и за ценным пушным зверем. В этом основная причина постепенного обеднения долины Малого Анюя березой на северной границе ее распространения. В отличие от чозении и тополя одиночные березки иногда взбираются на южные сухие крутогоры коренных берегов.

Близ устья Погындена нам довелось выручить из беды местного колымчанина. Он двигался на санях по льду Малого Анюя, и вдруг его лошадь провалилась.