Под защитой плохого парня - страница 12

Кровь?

Я чувствовала тошноту. Я чувствовала страх. Я чувствовала ненависть и ярость, мой желудок болезненно сжимался от растущих, захлестывающих меня эмоций. Но больше всего... я чувствовала вину.

Что, черт возьми, я натворила?

Глава 5

ВОСЕМЬ ЛЕТ СПУСТЯ

Я сжала и разжала руки, и уставившись на них невидящим взглядом, погрузилась в свои мысли.

Боковым зрением я увидела фигуру, шаркающей походкой приближавшуюся ко мне. Я повернулась и улыбнулась, когда, прихрамывая на каждом шагу, появился мой отец.

Я продолжала лучезарно улыбаться, скрывая, какой виноватой я чувствовала себя каждый раз, когда видела его. Как всегда, вид его с тростью вызвал болезненные воспоминания того рокового утра...

Утро, которое навсегда изменило мою жизнь.

- Это чертово повышение... Детектив, - он ухмыльнулся в ответ. - Я никогда так не гордился тобой, Сара. Если бы твоя мать видела тебя сейчас...

Он притянул меня в крепкие, сердечные объятия.

Шериф в отставке был прав. Я много работала для продвижения по службе, проведя столько часов на улице, сколько возможно. Я приняла вызов, потому что хотела, чтобы мир знал, что я заслужила это.

Это того стоило.

Я доказала свою храбрость, выйдя из-под тени моего отца, как дочь шерифа. Перевод сюда, крупное дело там... я работала до изнеможения на каждом участке, в котором была. Отчаянно желая повышения, я брала больше сверхурочных, чем любой проклятый офицер. Мои бесчисленные ночи, проведенные улице, и штудирование учебников в Академии оправдали себя.

Наконец, я смогла заставить его гордиться.

Он отпустил меня, и удовлетворение сверкнуло в его глазах.

- Как насчет того, чтобы отпраздновать это и перекусить где-нибудь? Твоя любимая закусочная так и манит меня...

- На самом деле, пап... я думала о чем-то небольшом, дома. Возможно, я приготовлю? - спросила я, борясь с желанием расплакаться каждый раз, когда видела, как сжимаются его пальцы вокруг трости. - Если конечно ты не солгал о том, как тебе нравится моя куриная лазанья...

Он нежно улыбнулся, его глаза светились от счастья.

- Если ты этого хочешь, Сара...

К сожалению, праздники не длятся дольше вечера. Я проводила своего отца после десяти и около одиннадцати была в постели. На следующий день, с утра пораньше, меня ожидали в кабинете сержанта, и после всего, что он сделал для меня, у меня не было намерения рассердить его... В конце концов, сержант Томпсон практически был моим наставником. Он видел во мне больше, чем просто дочь шерифа... он видел проницательного и ответственного сотрудника, которым я стала. Он направлял меня к этому повышению на протяжении нескольких лет.

Поэтому на следующее утро я была крайне удивлена, найдя его кабинет закрытым на замок. Это не похоже на моего босса. Он не опаздывает. У меня появилось плохое предчувствие.

Что-то было не так.

- Вы ищите Томпсона? - спросил меня один из сержантов, направляясь на свою территорию участка. Его дружелюбие могло сравниться только с его безупречной репутацией. - Он на больничном.

- На больничном? Но Томпсон никогда не болеет!

- Сломал ногу, - уточнил он. - Он поскользнулся в душе прямо в разгар бюджетных сокращений, слишком... В течение следующих нескольких недель, вы будете подчиняться непосредственно лейтенанту Крэббу.

Подмигнув, он добавил:

- Удачи.

- Спасибо, сэр, - я вежливо кивнула, поворачиваясь в сторону матового стекла, котором отмечен кабинет лейтенанта, в задней части помещения.

Я встречала этого мужчину несколько раз, и ни один из этих случаев не был приятным. Сержанты, как правило, находятся между ним и нами, по причине, более значимой, чем простые вопросы иерархии.

Дрожь пробежала по моему позвоночнику. Не самое удачное начало дня.

- И кстати, - улыбнулся сержант и протянул руку. - Поздравляю с повышением. Ты заслужила это.

- Большое спасибо, Сержант, - улыбнулась я, пожимая его руку. - Если вы простите меня...

- Так держать, - кивнул он.

С высоко поднятой головой, я пошла к кабинету лейтенанта Крэбба. Каждый шаг посылал нехарактерные импульсы в мой мозг:

Развернись. Развернись. Развернись.

Нет, подумала я про себя. Я зашла слишком далеко. Я собираюсь заставить своего отца гордиться мной, и никакой мудак лейтенант не остановит меня.