Подобие жизни - страница 14

– Я и не собиралась, – проморгалась Лариса после яркой вспышки, – спасибо огромное, не ожидала, честно. А с чего вдруг именно сейчас?

– Да просто…

В кафе замигал свет, а несколько посетителей с воплями провалились в текстуры.

Неписи разом исчезли, словно их стёрли ластиком. За соседним столиком вскрикнул упавший зеленокожий орк – под ним растворился стул. Стены потеряли натуральный вид и превратились в нагромождение полупрозрачных кубиков. Та же участь постигла пол. У столов и стульев отключилось сглаживание.

Люди стали спешно покидать кафе, уходя в оффлайн. Но не все – многие с интересом вертели головами, жадно выискивая виновника переполоха.

– Мам-пап, вы нормально? Пап? – испуганно спросила Лариса.

– Уважаемые посетители! – у давешнего официанта тряслись руки, но он пытался следовать инструкциям. – Наше кафе находится в одной ячейке с турагентством и частью улицы, поэтому просим не выходить через дверь и не пользоваться личными меню. Покидайте виртуальность через экстренное отключение, чтобы не увеличить область неполадок.

– Юля, давай, – отрывисто бросил отец, – и ты, Ириска.

Мама всхлипнула и исчезла.

– Пап, давай ты первый, – жалобно попросила Лара.

Самохин открыл рот, но ответить не успел – один из посетителей, синий инопланетянин с тентаклями на макушке, вскочил, уронив стул, и завопил:

– Я не могу выйти! Не могу! Что за бред!

По залу пронёсся еле слышный вздох облегчения, люди перестали отключаться от Виртограда. Лариса испуганно схватила отца за руку.

– Пожалуйста, не волнуйтесь, – успокаивающе проговорил официант, подходя к «пришельцу». – Возможно, это просто неполадки на сервере.

– Я не хочу! Нет!

Всхлипнув, человек подбежал к двери, рванул ручку на себя, открыл, но выйти не успел – его оболочка вспыхнула нестерпимо ярким светом и исчезла. В кафе прекратились скачки энергии, неписи вернулись на свои места.

Это всегда происходило именно так. Человек, умирая в реальности, ещё какое-то время жил здесь, в виртуале. Поговаривали, что однажды кто-то то ли в англоязычном, то ли в азиатском секторе прожил после смерти целых полчаса, и лишь потом растворился. Только неполадки с Сетью давали понять, что где-то в кресле лежит мёртвое тело, в которое сознание уже никогда не вернётся. И каждый, кто находился в «зоне поражения» паниковал, потому что мертвец никаких изменений не ощущал. Вот только перейти в режим оффлайна не мог.

– Бедняга, – пробормотал Павел, – не дай бог вот так. Уж лучше умереть в реальности, в полном сознании.

– Ну, не знаю, – Лариса потихоньку успокаивалась, – зато так ничего не чувствуется.

– Официант, водки. Ты не права, Ириска. Видел я однажды, пару лет назад. Человек вдруг стал орать, что ему больно. Правда, недолго это длилось. Как он успокоился, тут-то свистопляска с окружающим виртуалом и началась. И минуты через две парень развеялся. А этот, сегодняшний, видимо, быстро умер.

– А тот, про которого ты говоришь?

– Не знаю, – отец пожал плечами и опрокинул в себя рюмку, – может, пожар в квартире был, а он горел, или ещё что-то такое… болезненное. Ты вот если руку или ногу отлежишь там, здесь чувствуешь? Или если в туалет захочешь, например, сразу ведь выходишь, даже на меню время не тратишь.

– Да, но это ведь совсем другое! Да и слабенькие получаются ощущения отсюда, не сравнить с реальными.

– То-то и оно, дочка, то-то и оно. Пойду я, там мама меня уже вовсю тормошит, наверное. Волнуется.

– А я ещё посижу. У меня дела.

Отец задумчиво кивнул и исчез.

– Ещё что-нибудь закажете? – несчастным голосом спросил официант.

– Спасибо, ничего не нужно. До свидания.

Лара прикрыла глаза и переместилась в личное меню.

Чтобы разыскать Яну в такой толпе, пришлось включать опознавание френдзоны. И даже после этого Лариса потратила минут двадцать, прежде чем заметила знакомое зеленоватое свечение.

Сегодня подруга была в образе длинноногой узкобёдрой брюнетки, затянутой в латекс. Смоляные волосы развевались на ветру, черты лица были резкими и яркими, а глаза – кислотно-синими.

– Ларка! – завопила она, завидев Самохину, растолкала каких-то парней анимешного вида и рванула навстречу. – С ума сошла? Сколько ждать можно! Ребята уже регистрироваться собираются!