Подснежники - страница 7

Чудесно… Подумай? Может быть, на одних планетах еще только травы.» Степи с цветами. А на других - ящеры и уродливые носороги. И все там… В бесконечности… Ты созвездия знаешь? Ну, какие-нибудь?

- Плохо… - сказал мальчик.

- Ну, какие-нибудь, - повторил Арсений Михайлович.

- Большая Медведица…

- Да… Хм… Ну, что ж… Вот она, Медведица… Видишь?.. Почти в зените сейчас. Конечно… Прекрасное созвездие. Украшение нашего неба. Ты знаешь, что все звезды в нем названы? Нет? Гляди… Крайняя угловая в ковше. Видишь - самая яркая, альфа, - это Дубе… Единственная в созвездии желтея звезда-гигант. Сравнительно холодна - вроде нашего солнца, только много больше. Итак - Дубе. Нижняя, под ней, - Мерак. Другая, нижняя в ковше, - Фекда. Вверху над ней, послабее прочих, - Мегрец. Это ковш. А теперь ручка, хвост то есть. Считай от ковша - Алиот, в центре, повыше,- Мицар. Запомни эту звезду - Мицар. Скажу о ней еще… Последняя в хвосте - Бенетнаш. Наверное, ничего не запомнил? Так их назвали арабы-звездочеты. Самая близкая к нам последняя хвостовая звезда-Бенетнаш… Пятнадцать световых лет… А самая далекая - ближняя к ковшу - Алиот, до нее свыше шестидесяти. Целую жизнь надо лететь со скоростью света… Алиот и самая большая звезда из семи… А вообще-то, друг, в созвездии этом не семь звезд, а сто двадцать пять. Видишь - помельче рассыпаны у ковша. Да и ковш ли это? Одни народы называют арбой, другие - повозкой, третьи - еще как-то…

Мальчик молчал. Сильнее вглядывался в семизвездую запредельно мерцающую Медведицу. Он любил ее с малых детских лет, всегда помнил над своим домом и про себя называл ковшиком и кастрюлькой. Но откуда этот человек в пенсне знает о Медведице столько?

Арсений Михайлович тоже помолчал, как бы убеждаясь, что его слова не пропали даром, и продолжал:

- Кстати, ты знаешь, что звезды движутся? Только слишком далеки, да и слишком коротка наша жизнь, чтоб это заметить. Что жизнь, - история коротка, чтоб заметить явно их движение… И все-таки… Миллион лет назад, если жили тогда первые люди, они видели совсем не такое небо… Не такое, друг. Даже сто тысяч лет назад вид у Медведицы был не таков. Видишь ли, крайняя хвостовая звезда Бенетнаш летит как бы вниз, а Дубе - верхняя в ковше - почти в противоположную сторону. Через сто тысяч лет Медведица будет похожа на совок с обломленной ручкой.» Ты бы хотел прожить сто тысяч лет? Я бы хотел… Интересно… СТО ТЫСЯЧ ЛЕТ! Непостижимо. Какая будет земля? А люди? А жизнь? Сто тысяч… - Он вздохнул- - А хочешь еще о Медведице? Ты запомнил звезду в средней части ковша, повыше других? Это Мицар. По-арабски- конь… А над ней… Ну-ка, смотри… Не видишь ли близ нее маленькую звездочку? Чуть выше и левее… Чуть выше и левее…

Мальчик смотрел и, действительно, увидел над Мицаром выше и левее еще одну звезду.

- Вижу! - глухо сказал он.

- Видишь? Ах, молодец! Так в древности у воинов проверяли зрение. Те, кто видели Алькор, были самые зоркие. Так вот - это Алькор. По-арабски - всадник. Алькор и Мицар - двойная звезда. По-видимому, Алькор вращается вокруг Мицара, но с очень длинным периодом… Итак, это двойная звезда Алькор - Мицар. Всадник и конь. А знаешь, огромное количество звезд - двойные, тройные, вообще, кратные. Да, да. В телескопы это видно… Или по спектрограмме. Можно даже сказать, что одиночные звезды - исключение, а двойные - общее правило. Так вот: сам Конь-Мицар, оказывается, когда смотришь в телескоп, - тоже двойная звезда: Мицар «А» и Мицар «Б». Они вращаются вокруг общего центра тяжести. И этого мало. Оказывается, звезда Мицар «А» сама состоит из двух звезд, очень близких, почти соприкасающихся. Каково? И они тоже вращаются. Вот тебе - конь и всадник, и вот Большая Медведица-

Потом оба молчали, слушали шорохи ночи. Небо на востоке слегка бледнело не то перед рассветом, не то скатился туда тонкий белый, месяц, которого не было видно из-за лесистого увала, а потом он обозначился, чудесно-длинный, изогнуто-накаленный- такой месяц никогда не видишь в городе.

- А-а». А-а-а… - раздалось где-то далеко и звучно.

В ответ послышалось: «Ву-ву, ву-ву, ву-ву…»