Подземные робинзоны - страница 29
Так, спеша вам на помощь, я сам попал в беду. Аргус добросовестно искал следы — какие, я уже не знаю, может, ваши, а может, мои. Мы переходили из пещеры в пещеру, кричали… — учитель чуть улыбнулся. — Кричал я, собака, разумеется, лаяла. И вот услышали ваши ответные крики. Аргус убежал, потом вернулся, и по его поведению я понял, что вы где-то близко. Он и привел меня сюда.
Одинцов замолчал, достал сигарету и закурил.
— Ты допустил ошибку, Сергей, — краевед старался говорить спокойно. — Но ты с нами, и это хорошо. Будем искать выход вместе.
— Нам поможет Аргус, — добавил Володя. — Все равно мы выберемся из пещеры.
— Разумеется, сынок, — Сергей Денисович притянул сына к себе. — Это только вопрос времени.
— Много ли у тебя продуктов? — спросил доктор.
— Взял столько, сколько мог нести. Несколько булок хлеба, концентраты, консервы, сухари, сахар, колбаса.
— Плохо, что смыло водой лодки. Если нас потом начнут искать, лодки показали бы на последний бивак отряда.
— Зато там остались палатки, — напомнил Миша.
— Палатки не видно с берега, — возразила Светлана. — Мы поставили их за березами. И там много кустов.
— Все равно их увидят, — упрямо настаивал брат.
— Увидят, Миша, обязательно увидят, — поддержал его Сергей Денисович.
— Еще лучше, если мы сами найдемся.
— Верно, девочка. Николай, куда вы шли до встречи со мной? У вас был какой-то план?
Санин коротко рассказал о приключениях отряда и закончил словами:
— Когда появился Аргус, мы отдыхали в зале, где нашли ручей.
— И снова его потеряли, — поправил Володя.
Только сейчас все вспомнили, что ручей, которому так радовались, остался где-то в одном из залов.
— Ручей надо отыскать во что бы то ни стало, — сказал краевед.
— Аргус поможет, — пообещал Сергей Денисович. — Он не раз находил воду.
Никто из туристов давно не ел досыта, но бутерброды жевали вяло. Настроение было подавленное, хотя каждый и старался не показать этого. Столько надежд возлагали на учителя, а теперь надежды развеялись. Впереди снова скитания по бесчисленным подземным галереям, коридорам и залам, снова мрак и гулкая тишина, так действующая на нервы…
— Не поддаваться унынию, — сказал начальник отряда, заметив удрученное состояние своих товарищей. В голосе его зазвучала бодрая нотка. — Прежде всего, поищем ручей.
Туристы надели рюкзаки, взяли палки и зажгли фонарики.
— Чья очередь падать? — спросила Светлана.
— Падать? — не понял Сергей Денисович.
— Чтобы найти воду, — и она рассказала, как нашли ручей.
— Вот оно что! Ваш способ хорош, но мы сделаем иначе. Аргус! Подойди ко мне.
Сеттер подбежал к хозяину, ожидая приказаний.
— Аргус, надо найти воду. Во-ду. Понял? Ищи воду, Аргус!
— Разве собака выполнит такое приказание? — удивилась Светлана.
— Выполнит. Вода будет. Идемте за ним.
Огни фонарей цепочкой растянулись по галерее. Теперь впереди шел Сергей Денисович и время от времени повторял:
— Ищи, Аргус, ищи воду!
Сеттер бежал уверенно, словно он бывал здесь много раз. Задерживался ненадолго у встречных ответвлений и торопился дальше. Но вот какой-то предмет привлек внимание пса. Аргус покрутился возле него, залаял, оглядываясь на хозяина.
— Что ты нашел? — учитель посветил фонарем. — Шляпа! Смотрите-ка, настоящая шляпа. И где-то я уже видел такую…
— Вот не на этой ли седой голове? — Мухин подошел к Одинцову и склонил голову. — Я потерял точно такую же, когда мы уходили от летучих мышей… Клянусь, это моя шляпа! Моя! Вот спасибо, Аргус! Услужил!
Доктор так обрадовался находке, что едва не пустился в пляс. Он немедленно водрузил шляпу на голову, а сеттер весело бегал вокруг него, вероятно, считая свою задачу выполненной.
— Воду ищи! Воду! — напомнил собаке Сергей Денисович. — О каких летучих мышах ты говорил, Иван Антонович?
— Мы попали в Зал Летучих Мышей, битком набитый мышами. Какую они подняли суматоху! Ты бы только видел. Впрочем, хорошо, что ты этого не видел.
И доктор стал рассказывать о приключении в Зале Летучих Мышей. Его рассказ прервал заливистый лай Аргуса.
— Нашел воду, — пояснил Сергей Денисович. — Он всегда так лает, когда находит воду. Испытано на охоте.