Пока боги спят - страница 64
Храм возродился!
Скоро возродятся и другие храмы Сета, Стареллы и Лостары по всей Розми!
Марк вышел в циклопический зал, где его уже ожидали жрецы, жрицы, воины и послушники всех трех богов Тьмы. Сотни голодных глаз, слегка одурманенных восторгом и предвкушением, обратились к верховному жрецу Сета, прошествовавшему в сопровождении своей свиты к главному алтарю в храме. Тут же к нему на возвышение поднялись тонкая и смертельно опасная в своей обманчивой хрупкости верховная жрица Лостары, и молчаливый обманчиво мягкий новый верховный жрец Стареллы. Ринго и остальные сопровождающие отошли от возвышения, встав в первые ряды последователей бога-змеи.
С жертвенного камня доносились тихие всхлипы юной обнаженной девушки, что была прикована за руки и ноги к холодному мраморному жертвеннику. Она еще пыталась дергать руками и ногами, глядя полными ужаса глазами на вставших перед ней жрецов богов Тьмы. По ее щекам катились слезы, рот кривился от плача и животного страха, что поглотил ее сознание, а белокурые волосы слиплись на лбу от холодного пота.
"Симпатичная дурочка", - отметил про себя Марк. Сама виновата - захотела из любопытства поехать в храм бога Тьмы. На экскурсию. Приключений ей захотелось. Сбежала из дому и с подружками поехала в пустыню Стенаний... Что ж, она нашла свои приключения.
Марк начал ритуальную речь, обращенную к присутствующим и к Сету, призывая Повелителя принять в дар жизнь и кровь его жертвы, обрести Силу и снизойти до своих верных рабов. Присутствующие запели гимн Сету, медленно раскачиваясь и впадая в легкий транс. Повинуясь жесту Марка, Аленсия с поклоном подала ему ритуальный кинжал, предварительно поцеловав лезвие. Марсель, новый верховный жрец Стареллы, взял ритуальную чашу для сбора крови жертвы, воздел ее высоко над головой, демонстрируя собравшимся, и занял место за левым плечом Марка.
Старшие жрецы Сета, повинуясь жесту верховного жреца, одновременно зажгли огни во всех ритуальных чашах, что стояли по всему залу, перемежаясь с курильницами и подсвечниками на высоких ножках.
- Повелитель, во имя твое, во славу твою, просим принять эту жертву от твоих покорных рабов! И пусть Тьма поглотит мир! Да будет вечным Царствие твое, да будут славными подвиги твои, да будет необоримой Сила твоя! - с этими словами Марк поднял над головой ритуальный кинжал с волнистым лезвием.
Крик прикованной девушки возвестил о начале кровавого жертвоприношения.
Уже утром, когда первые солнечные лучи окрасили горизонт в розовый цвет, Марк вернулся к себе в покои. Скинул испачканную в крови жертвы одежду и принял душ. После этого он приказал позвать к себе Марселя.
Новый верховный жрец Стареллы пришел к Марку быстро, уже облаченный в чистые одеяния, посвежевший и бодрый. Марсель с достоинством опустился в предложенное ему кресло и не отказался от коньяка, который предложил ему Марк.
- Марсель, что ты смог узнать о детях твоей богини? Мы сможем их использовать?
- Марк, я не хочу тебе врать, - признался жрец Стареллы, - поэтому буду откровенным: я не стал бы сильно рассчитывать на детей моей богини. Их осталось не так уж и много в нашем мире. Большинство их заперто в Бездне. Их слишком мало, чтобы покорить Розми.
- Мы их можем вызволить? - спросил Марк.
- Можем попытаться, но ответить на этот вопрос можешь лишь ты, как глава жрецов Повелителя, Бездна - его Царство.
- Хорошо. Теми, что есть в Великих Болотах, мы можем управлять?
- Я нашел амулет в вещах Корела, - Марсель протянул Марку небольшой амулет на золотой цепи. - Он прятал его в тайнике. Согласно нашим книгам и преданиям, этот амулет - последний в своем роде. Именно он дает возможность жрецам Стареллы и Сета повелевать монстрами, что живут в Болотах. Но для подчинения их этому амулету нужно совершить ритуал, детали которого я недавно нашел в нашей библиотеке. Осталось расшифровать лишь несколько фрагментов, но этим уже занимаются доверенные люди. Это мелочи.
- Когда ты сможешь провести ритуал? - темно-карие глаза Марка вспыхнули.