Пока не проснулись сомнамбулы - страница 22
Наш маршрут пролегал по живописным лугам, перелескам и оврагам. Попадались небольшие деревушки, которые мы обходили стороной, чтобы лишний раз не беспокоить жителей. Им, наверное, не очень по кайфу, что каждые два часа мимо их домов с криками и гиканьем проносится очередная группа фанатов-лошадников, щедро орошая окрестности ненужными удобрениями. Иногда на пути встречалось русло Москвы-реки — здесь она еще узкая, совсем, как ручей — и ее притоков. Тогда лошадки бодро, не сбавляя хода, заходили в прозрачную воду и пересекали препятствие, попутно охлаждая раскаленные тела. А мы спешно задирали ноги, дабы избежать водных процедур. Кто-то даже садился в седле по-турецки, на манер погонщиков слонов, да так и ехал до самого берега.
— Не позволяйте им завалиться на бок! — предупредил Стас. — Им жарко, они хотят купаться. Как только почувствуете, что у нее подгибаются ноги, что есть силы, тяните поводья вверх. Если завалится одна, остальные сразу же последуют за ней. Телефонам и фотоаппаратам в ваших карманах вряд ли понравится.
Места вокруг исторические: более двух веков назад на полях под Можайском решалась судьба всей России. Бородино. Кому не знакомо это название? А оно тут, совсем рядом.
В какой-то момент мы вышли на открытое место — незасеянное поле, — и наша кильватерная колонна тут же распалась. Я поравнялся с инструктором и решил поинтересоваться, далеко ли до лагеря.
— Совсем недалеко, — ответил тот. — Мы же не все время прямо идем, больше петли накручиваем. Если по прямой, от лагеря до базы — всего несколько километров. Вон там, видите? На опушке леса.
— Действительно, недалеко, — заметила ехавшая за нами и все слышавшая Вера.
— Но мы еще покатаемся, пока темнеть не начнет. Я вам покажу… Подождите! Вы слышали?
Все затихли.
— Кричал кто-то… — неуверенно сказал кто-то за спиной.
— Мне тоже показалось…
Группа замедлила ход. Даже лошади, казалось, забеспокоились: начали прядать ушами. Звездочка замотала головой и коротко заржала.
— Кричали с той стороны, — заметил молодой лысеющий мужчина на рыжей кобыле. — Там ведь река?
— Да, кажется, река. Смотрите, вон они!
— О Господи!
— Что творят!
— Понесла!
Девушки ахнули, парни крепче сжали поводья. Из-за стены деревьев, отделявших поле от речки, показалась лошадь. Сказать, что она скакала быстро — значит, ничего не сказать. Сорвавшись в карьер, она буквально летела над опаленной солнцем травой, неся на своей спине перепуганного всадника. До нас донесся срывающийся крик:
— Стремя! Оборвалось стремя!
— Ну, конечно! Кто еще это мог быть! — Вера первой разглядела незадачливого наездника. Точнее, наездницу. Я же раньше опознал коня. Стрелец! Значит, это Маша!
Стрелец пронесся мимо в полусотне шагов от нашей группы, взбудоражив своих собратьев. Лошади — стадные животные, и, увидев, что один из сородичей поскакал, они тут же вознамерились последовать его примеру. Тем более, следом за Машиным конем мчались еще трое: наш старший Олег и… Ден с Севой. Но они безнадежно отставали.
— Пошел! — Вера, недолго думая, дала шенкелей своему Варягу и присоединилась к погоне. За ней последовали еще трое, несмотря на увещевания Стаса, который кричал им вдогонку, что разогнавшегося Стрельца уже не догнать, да к тому же наши лошади устали. Но какое там! Дисциплина на уровне ясельной группы!
— Мы же не будем стоять и смотреть?! — я тоже чуть было не последовал примеру жены, но крик младшего инструктора привел меня в чувство. — Куда он так несется?
— Обычно, — ответил Стас. — лошадь, выйдя из-под контроля, скачет домой. Ну, или в то место, которое она считает домом.
— То есть, на базу, — подхватила симпатичная девушка в костюме для верховой езды и ковбойской шляпе. И не жарко ей в таком прикиде?
— Но база в другой стороне, — резонно возразил лысый.
Инструктор покачал головой.
— Они хорошо запоминают дорогу. Стрелец — новенький, но он уже знает, что если скакать напрямую, по пути будут высокий холм и участок реки с быстрым течением. Он решил их обогнуть, перед самой базой есть мост.
Я лихорадочно соображал.
— То есть, он делает крюк? А есть короткий путь?