Поклянись... - страница 36

- Отлученный? Или Бывший? – перебил его Норид. Вариан лишь пожал плечами.

- Не знаю. Думаю, все-таки Бывший. На наемника он не тянул…

Бывшими в империи именовали магов, по той или иной причине утративших Дар. Такие могли еще призывать тварей Изнанки, платя за это годами жизни, но настоящими магами не являлись. Как и наемники, выгнанные из гильдии, не были настоящими наемниками, хотя и сохраняли часть умений. Именно выгнанные – Вариан, ушедший по доброй воле, Отлученным не считался.

- Насколько я понимаю, призывец был всего лишь приманкой, - заметил Имирит, негромко постукивая по столешнице. – Бывшему необходимо было совершить жертвоприношение, чтобы закрепить связь с тварью навечно. Но местных было трогать нельзя – сколько тут местных, пропажу сильного, здорового человека обязательно бы заметили и обратились бы к наемникам уже с серьезным заказом. А так, создав иллюзию призывца, он расставил ловушку – наемники шли расслабленными, поскольку не воплотившегося призывца всерьез воспринимать сложно – чего там, гексаграмму стереть, особенно если маг такой слабый! Да мы и сами попались на удочку… Меня оглушили, приняв за наемника, и были готовы уже принести в жертву, но тут явился Вариан. Вот это-то и стало для мага сюрпризом. Он-то думал, что эльф уже мертв. Ошейник-то Миралиде волкод – кстати говоря, настоящий! – не зря порвал… Вариан должен был погибнуть или хотя бы серьезно пострадать. Но тут план мага дал осечку, даже два раза.  Первое – Вариан отнюдь не неопытный юнец, за которого его приняли, а опытный наемник, прослуживший более века. Пасть от укуса оборотня он не может по определению…

- Спасибо, - сухо поблагодарил эльф.

- Не за что, - отмахнулся ученый и тут же ехидно добавил: - Скорее уж, тебя тихо-мирно повесят в каком-нибудь  городке. Но ни в этом дело. Вторая же промашка мага заключалась в выборе времени. Солнечный свет как-то влияет на высшую нежить, и она становится гораздо миролюбивей и разумней. Миралида не стала нападать на Вариана. В результате вы прибыли как раз вовремя, чтобы прикончить мага и прогнать эту тварь.

- Отличный план, - заметил Вариан. – Повезло, что здесь проехали именно мы. Другой бы вляпался в это и не выбрался.

- А кто маг-то? Откуда он тут взялся? Я ведь проверял дома, там ни одного мага нет! – возмутился Норид. Полукровка был искренне оскорблен.  Его умения наемника подвергались сомнению! – Жаль, этот труп сгорел так быстро, я рассмотреть не успел…

- Не беспокойся, в деревне его не было, - успокоил его Вариан. – Ты не замечаешь здесь ничего непривычного?

- А чего там привыкать, мы тут всего два дня… - тем не менее, Норид добросовестно покрутил головой. – Ну, хозяин вон там, за стойкой. Мальчишка с кухаркой на кухне. Они что, до скончания зимы будут готовить?! Вышибала… вышибала… а вышибала где?

- Остался в овраге, я полагаю. – Имирит одобрительно похлопал внука по плечу. – Молодец, что заметил…

- Интересно, как он лишился Дара, - задумчиво пробормотал Вариан. – Такое бывает не часто, а ведь он не только выжил, но и сохранил минимальные возможности!

- Полагаю, все так же, как и другие. Баловался с Изнанкой, не учитывая, как жадно она пьет Силу… - пожал плечами ученый. – Умения у него неплохие. Пока ты был в отключке, я съездил в овраг, затер пентаграмму, заодно за Изнанку заглянул. Сильную тварь призвал, явно не в первый раз!

Больше о маге-вышибале они не говорили. Все было ясно и без этого. Кроме одного – откуда он здесь взялся?..

Когда официантка наконец принесла еду, Имирит произнес, пододвигая к себе тарелку:

- Ну что же…сейчас поедим и поедем дальше?

- Немедленно.

Норид похлопал кобылку по шее и повернулся к ее хозяину – плюгавому мужичку с лицом бывалого скотокрада.

- Ну, сколько эта красавица стоит?

- Ну… пять золотых! – рискнул мужичок.

- Сколько-сколько? – Норид недоуменно приподнял брови. – Уважаемый, вам не кажется, что это дороговато? Для нее и полтора будет многовато…

- Четыре и восемь платиновых! – снизил цену скотокрад.

- Все равно дорого… Три.

- Но это слишком мало, - возмутился хозяин кобылки. В глубине души Вариан с ним согласился: кобылка заслуживала пяти золотых. Но не говорить же ему это? – Это великолепная кобыла из самого Карида! Через полматерика вез, лучшим сеном кормил, а вы мне – три! Четыре и шесть!