Покровы иллюзий - страница 8
— Всё будет хорошо, Ли. Мать вытащит нас из любой задницы.
Воспитанница никогда не обращалась к ней иначе. Только «Ли». С пяти лет, когда Ана нашла Мику в своей квартире. Талантливая девочка взломала замок часто пустующей квартиры, но попалась в дьявольские силки тетранской травы. Несколько пучков этого монстра Ане подарила Мать за особо успешный контракт. Красивые светящиеся стебли привлекали жертву, и когда та касалась их, трава охватывала её, мгновенно парализуя ядом.
На заплаканном лице женщины против воли появилась улыбка. Встреча с ребёнком была подарком Судьбы. Для обеих. Беспризорная Мика скорее всего доживала последние дни и вот-вот могла оказаться в рабстве или сразу в протеиновом баке. У Аны в тот момент наступил жесточайший кризис, и мысли о самоубийстве всё чаще приходили в её голову.
— Ли.
Женщина вернулась в реальность и посмотрела на девушку.
— Всё очень плохо?
— Всё накрывается моим вторым рабочим органом, — Ана легонько хлопнула себя по промежности. — Но мой первый рабочий орган усердно ищет пути решения проблем.
— Ты про голову или про задницу? Полушария и там, и там, оба места используются для размышлений, а чем ты там работаешь, мне не ведомо.
— Нахалка, — Ана откинулась на кровать. — Что в чемоданах?
— Как учила Мать: три смены одежды, таблетки суточных рационов на месяц, спальные мешки…
— Оружие?
— Оба пистолета и заряды. Я всё положила, я уже взрослая!
— Не возбухай. Мы можем больше никогда сюда не вернуться. Ты точно положила всё?
Мика тяжело вздохнула.
— Да, всё. Кристаллы с занятиями тоже. Не смогу тренироваться, буду изучать теорию. Хочешь, покажу запись последнего выступления?
Теперь тяжело вздохнула Ана. Только вчера она презрительно морщилась, слушая потуги солиста, а ведь дома её ждала воспитанница, желающая статуса примы.
«А ведь скоро закончится её взросление, и Мать даст команду на операции».
— Хочу.
На ладони Мики мгновенно засветился маленький проектор.
— Это танцевальный этюд на пластику, орнаментальный…, — девушка поймала вопросительный взгляд Ли и смутилась. — Смотри, в общем.
Под тихую музыку полупрозрачная фигурка Мики плавно шла вперёд, перетекая из шага в шаг. Одновременно с этим руки двигались вверх и вниз. Тягучие движения предплечий и кистей ловили музыку. Пальцы просеивали воздух. Танец превращался в попытку взлететь, оторваться от пола.
Ана следила за голографической танцовщицей и радовалась про себя, что слёзы высохли не до конца. Семья не нуждалась в примах. Они привлекали внимание, за ними пристально следили. Для теневой эскорт-структуры это было неприемлемо.
Ли ещё думала, как разрушить мечту девушки наименее болезненно, и понимала, что это невозможно. Мика жила танцем. Поэтому Ана однажды поддалась своим чувствам: два «совершенно настоящих» идентификаторах, которые она купила в надежде сбежать от Семьи и увезти с собой ребёнка, хранились в комнате. Но после сделки флар барыги взорвался вместе с владельцем прямо у неё на глазах, и Ли не рискнула проверять, что стало причиной несчастья: конкуренты или недовольство Матери.
Ана нашла взглядом коллекционную шкатулку и нахмурилась.
«А что я теряю?» — она быстро подхватила вещицу с полки и вытряхнула из неё две пластиковые упаковки со стержнями идентификаторов.
В черепа Ли и Мики были вмонтированы дополнительные гнёзда для идентификаторов — незаконная операция, но сейчас она пригодилась как никогда.
— Держи.
— Это что? — удивилась девушка.
— Самый резервный вариант. Вставь во второй порт, но не активируй.
— Ли, тебя перекрывает паранойей, — улыбнулась Мика, послушно вставляя чип точку на затылке. — Нас защищает Семья!
— А идём мы против Рыцарей! Лучше перестраховаться!
— Заботливая мамаша ты, Ли!
Ана на мгновение замерла, а затем улыбнулась.
— Естественно! У меня есть прекрасный пример для подражания!
Она не могла признаться, что слова воспитанницы, какими бы нарочито небрежными они ни были, легли бальзамом на сердце. Ана бесконечно привязалась к девочке, которую воспитывала и растила словно родную дочь, и собиралась спасти её во что бы то ни стало. От угрозы жизни. От грядущей Судьбы. От всего.