Полночь XXI века - страница 47

Крыло оказалось на удивление безлюдным, если не считать пары уборщиков, торопившихся всё вымыть, пока хозяйки нет на месте. Тимофей мысленно радостно выдохнул: «Повезло». Пять минут спустя обругал себя: «Чёрт, сглазил» — около лестницы, ведущей из основного здания в пристрой конюшни, ждала Нина.

Сестра жестом приказала свите — трём девушкам и четырём дюжим лакеям — замереть. Сама сделала пару шагов навстречу, улыбнулась:

— Привет, братик. Пропал, спрятался от меня. Смотрю, причина у тебя, — Нина сделала ещё шаг чуть в сторону, чтобы лучше видеть стоящую позади брата Юлю. — Классная причина. Потом дашь мне её на пару дней? Обещаю, верну в целости и сохранности…

Нина не договорила, поперхнувшись. Юля молчала и вроде бы ничего не делала. Чуть иная осанка, немного снисходительности и насмешливости в ответном взгляде, аура незыблемой уверенности в своём превосходстве по праву рождения. Рядом с Тимофеем сейчас стояла не гимнастка Юля — а Её Высочество Юлике, принцесса дома Акалладер, одного из Великих домов Юпитера. Нина рядом смотрелась как безродная выскочка «из грязи в князи». В глазах Нины вспыхнули зависть и ненависть, причём достаточно надолго, чтобы это успел заметить Тимофей.

— Нина, ты немножко забываешься. Относиться к человеку как к вещи и требовать поделиться… — голос брата прозвучал вроде бы мягко и участливо, но скрытую угрозу заметили все. Кроме Нины.

— Ну Ти-и-има. С сестрой положено делиться. И вообще, ты мой брат, и самый близкий мне человек.

Тимофей сумел сдержаться, хотя Юля заметила, что ему это удалось с трудом: рука дёрнулась отвесить сестре здоровенную оплеуху. Но от брошенного в Нину взгляда, полного тяжёлого гнева, свита молодой барыни невольно втянула головы в плечи.

— Запомнить и передать всем. Юля — мой личный секретарь. Кто тронет — сверну шею. А теперь вон с глаз моих. Кого через пять секунд увижу — получит сотню розог.

Дворню сдуло как ветром. Нину тоже: знала и характер брата, и то, что в таком состоянии он запросто добавит и ей. Отец же и дядя Саша заняты, поэтому жаловаться просто некому. Едва коридор опустел, Юля прокомментировала:

— Проблема никуда не делась. А твоя сестра ничего не поняла. Наоборот, сейчас она захочет проучить меня уже из вредности. И чтобы отплатить, раз уж тебе напрямую гадость сделать руки коротки.

— Кажется, прогулка опять сокращается, — вздохнул Тимофей. — Ты права. Мама погибла в девяносто первом, мне тогда было шесть, а Нине всего три. Её воспитывала бабушка, отец всегда занимался делом и мной как наследником.

— Вот и выросла.

— Я всё-таки не думаю, что Нина рискнёт со мной ссориться. Но бережёного Бог бережёт, так что давай-ка всё-таки заглянем к управляющему.

Тот удачно оказался в своём кабинете. Заметив посетителей, сразу встал и поздоровался за руку:

— Здравствуйте, Тимофей Леонидович.

— Добрый день. Я вас ненадолго отвлеку. С сегодняшнего дня в отношении Юли как моего личного секретаря действует правило, что приказы ей отдавать могу только я, мой отец и Александр Игоревич. Поскольку она является лицом, допущенным к секретам компании.

Управляющий поджал губы. Шли Тимофей и Юля к нему не бегом, так что кто-то о конфликте брата и сестры уже доложил. Догадаться о причинах указаний Тимофея было несложно. Как не было желания подставлять шкуру и встревать в разборки между детьми хозяина.

— Прошу прощения, но мне нужен письменный приказ.

— Да, конечно.

Тимофей, не спрашивая разрешения, взял со стола ручку и лист бумаги. Быстро написал и отдал всё управляющему. Тот пробежал текст глазами, и брови удивлённо поползли вверх домиком, лоб прорезала морщина: приказ разрешал «допущенной к секретной информации» защищать информацию и свою жизнь от посягательств любым способом вплоть до физического устранения нападавшего. И подписался Тимофей не как молодой барин и наследник, а как член Совета директоров корпорации. Бумага получилась серьёзная, поэтому управляющий торопливо отрапортовал:

— Так точно. Будет доведено до всех в поместье.

Очередным утром Юля проснулась от ощущения пустоты. Потом сообразила: всего за несколько дней настолько привыкла спать под боком у Тимофея или удобно облокачиваясь на него, что когда он ушёл из постели, сразу стало чего-то не хватать. Тут в спальню вернулся Тимофей, уже при параде: пиджак, галстук и запонки сияют. Нагнулся, поцеловал девушку: