Полюбить двуликого - страница 2
– Стой, – Айрис из последних сил отстранилась, чувствуя спиной неровные камни утеса. – Пусти меня. Что у тебя с голосом?..
– А что с ним?
– Странный. Сними капюшон, – попросила она и ухватилась пальцами за края.
Сердце екнуло в очередной раз – от того, как нечеловечески блеснули желтым глаза в тени. Айрис отдернулась, вырвалась из жесткой хватки и сделала шаг назад, в темноту.
Парень медленно стянул капюшон. Это не он! Это не Лорин! Это другой, взрослый мужчина, с глазами цвета меда, опасный, незнакомый. Айрис из последних сил успокоила бешеное сердце и кровь, что неслась по венам и пульсировала в покусанных губах.
– Ты кто?
– Человек.
– Я вижу! Но кто… откуда… я ждала здесь другого!
Айрис сцепила стучащие зубы. Нет, это еще хуже, чем если бы ее целовал настоящий Лорин. А так она… она набросилась на незнакомца, и он… ох!
– Я твоего «другого» не съел. Не было никого, – глухо отозвался незнакомец, отходя дальше, но глядя на нее в упор.
Где-то сбоку послышался волчий вой. Волки разве подходили раньше так близко к селению? Айрис прислушалась, и что-то в этом тоскливом вое зацепило.
– Уходи! – приказал незнакомец, резко оглянувшись. Может, он охотник? – Лес не место для девушки. Давай! Беги отсюда.
– Зачем ты меня целовал? – упрямо спросила Айрис, пытаясь разглядеть и запомнить лицо незнакомца.
– Ты сладко пахнешь, – улыбнулся он снова той же улыбкой.
– Ну ты… ты! Негодяй!
– В следующий раз смотри, на кого бросаешься, – бросил он с хрипотцой и оглядел ее снова, точно видел, как бурно вздымается ее грудь и взволнованно стучит сердце.
Айрис хотелось провалиться сквозь землю или взять в охапку снег, чтобы остудил горящее лицо, но она все равно спросила:
– Кого… искали эти люди? С фонарями?
– А ты разве не слышишь? На волков охота идет.
Айрис слышала, и не только вой. Смутное чувство в груди подсказывало, что животному там, вдалеке, больно и страшно.
Девушка не смогла бы сказать, откуда она это знает. Подобные «догадки», как она это называла раньше, появлялись у нее с детства. Она даже мечтала одно время, что это особенный, волшебный дар – ощущать животных. Как у сестры, которая родилась с талантом влиять на человеческий разум.
Однако друзья всегда смеялись над ней: ну что это за глупый дар такой – ловить звериные чувства? Айрис привыкла скрывать свои мысли об этом даже от самой себя. Ей бы тоже учиться магии, но на это не хватило бы денег.
Вот и сейчас она объяснила томление в груди легко – разве будет рад волк, на которого устроили охоту? Конечно же ему больно!
Айрис вдруг стало неприятно от этого.
– А ты почему не с охотниками? – спросила она незнакомца.
– У меня нет привычки убивать невиновных, – резко похолодел он.
Сощуренный взгляд сверкнул из-под капюшона.
– Что это значит? – растерялась она.
Мужчина пристально посмотрел на нее.
– Говорят, тот волк загрыз ваших коров, но это неправда. Только тебе в любом случае тут делать нечего. Давай, уходи. А еще лучше – ищи своего кавалера. Может, он заблудился неподалеку, – насмешливо бросил он напоследок и быстро скрылся за густыми елями.
Бесшумно обвалилась на землю пушистая шапка снега, успевшего покрыть широкие ветви. Айрис только сейчас поняла, что дрожит и не может успокоиться.
Что это за мужчина? Она знает всех в Фаэртоне…
Вой раздался снова. А этот незнакомец, похоже, любит зверей и не желает им смерти. Кто же он такой?! Не выглядит опасным настолько, чтобы причинить ей зло. Просто все это… нелепая случайность. О, Единый!
А волк умирал. Айрис поняла, что не может так просто вернуться. Ноги сами повели ее вслед за незнакомцем, который оставлял следы на снегу. Жаль, что в руках нет фонаря. Но облава, похоже, ушла в другую сторону. Казалось, кто-то увел их за собой.
Айрис брела по лесу, не чувствуя страха. Он родной ей с детства. Никто, кроме самих людей, не может причинить ей вред здесь.
Вдалеке блеснули яркими огнями звериные зрачки. Айрис поймала этот взгляд сквозь ветви и короткой вспышкой почувствовала: «Помоги». Волк был ранен, но он не желал зла. Она знала это. Он лежит в небольшом овраге, его ранили те, кто рыскал с фонарями. По снегу растеклось бордовое, почти черное пятно крови, натекшее из серого бока.