Помощник. Книга о Паланке - страница 8

Он ожидал увидеть покореженный дом, разбитую витрину, простреленную дверь, мусор, пыль, изуродованное оборудование, птичий помет и паутину, остатки мяса и кожи, но ничего этого не было — открыв внутреннюю дверь с синими зернистыми стеклами, он вошел в целехонькую, чисто подметенную лавку, где достаточно было пройтись мокрой тряпкой — и хоть сейчас начинай торговать.

На кафельном полу современно оборудованной лавки действительно не было ни соринки, на прилавке из искусственного белого мрамора он увидел весы, большую серебряную кассу, какие бывают в аптеках, возле прилавка — круглый дубовый пень, на котором лежал широкий топор, на маленьком столике — эмалированное блюдо для сала или шкварок. Задняя стена была выложена белым кафелем, из которого торчали вверх изогнутые крюки.

Речан, расставив ноги, растерянно вертел головой, смотрел в изумлении на своего спутника, которому его энтузиазм был явно по сердцу, и не мог вымолвить ни слова.

— Что скажете, пан Речан?

— Господи боже!

— Ну что, верно я говорил?

— Да, господи! Истинную правду!

Чиновник по-детски улыбнулся, что удивило и порадовало Речана, и, резко распахнув металлическую дверь, показал в полутьму коридора. Этой двери Речан раньше не заметил, потому что она сливалась со стеной и потому что он, как мальчишка, уставился на вентилятор в круглом отверстии под потолком. Вентилятор не двигался, металлические шторки были опущены, и Речан, к своей досаде, не смог сосчитать количество лопастей винта.

За дверью в узком коридорчике он увидел электромотор, прикрепленный большими винтами к бетонному основанию. Один приводной ремень вел от оси к вентилятору, второй, более широкий, — к жестяному капоту холодильного агрегата. Дверь холодильной установки с длинным рычагом металлической ручки была обита узкими, но прочными деревянными планками. Внутренняя часть ее сверху донизу была увешана широкими трубами и крюками, часть левой стороны коридора занимали стеллажи, выкрашенные белой эмалью. Здесь тоже царили чистота и порядок, равно как и в производственном зале — вытянутом помещении с двумя опускающимися над длинным столом лампами. Мощный приводной вал под потолком с двумя выходящими из него широкими ремнями служил для приведения в движение циркулярки, бруска, месилки мяса и мясорубки. Машины были в хорошем состоянии, тщательно законсервированы и покрашены белой краской. Все оборудование было немецкого производства.

Здесь волнение Речана достигло предела и опало, он уже не был способен воодушевиться чем-то еще, а чувствовал одну усталость. Он облокотился на дубовый стол, заставляя себя счастливо улыбаться, и как-то смущенно поглядывал за дверь, куда вошел его спутник. Он видел стоящий там напорный котел, каменную печь с медным котлом и маленькую железную печку, над которой были аккуратно развешаны тщательно вычищенные медные дуршлаги, мешалки и половники.

И в коптильню только заглянул. У него почему-то закружилась голова. Он мечтал перекусить чего-нибудь и отоспаться. Где-то глубоко внутри него тихо, но отчетливо шевелился страх. Речан принадлежал к числу тех простых и незаметных людей, которые сознают свою незначительность. Он инстинктивно боялся большого подарка, нежданного счастья, даром доставшегося имущества и удобств, словно в них таилась ловушка.

Чиновник не терял бодрости, и, открывая дверь в какое-нибудь новое помещение, обведя широким жестом его оборудование, он всякий раз кивал головой, улыбался и смотрел с любопытством, как будет реагировать на это мясник. А тот всячески вымучивал на лице выражение удивления и восторженную улыбку, хотя у него это получалось уже не так хорошо, как поначалу, и ему все больше приходилось заставлять себя, чтобы чиновник не воспринимал его усталость как разочарование или неблагодарность.

Когда они выходили во двор, Речан отстал, чтобы хоть немного прийти в себя; остановился в коридоре под электрическим счетчиком, смотрел на пробки разной величины, дышал и старательно думал. Он не бог весть какой торговец, размышлял Речан. Здесь большая и хорошо оснащенная бойня. Она должна приносить приличный доход. И край здесь богатый. Все, кто здесь были, так считают. Но он тут никого не знает. Ни в городе, ни в округе. Как он будет договариваться? Хотя бы для начала ему нужен помощник. А там будет видно. С большим размахом он еще никогда не торговал, был всего лишь заурядным деревенским мясником. Как он здесь начнет? Это большая лавка, со временем и оборот будет большой, и доход.