Попаданка для дракона - страница 13
Он прав. Я все поняла. Давно, еще в доме беззубого жениха. Это был тот самый иррациональный ответ на все вопросы, о котором я запрещала себе думать.
– Другая страна? – спросила, еще на что-то надеясь.
Рэй покачал головой и, лишая последних иллюзий, спокойно ответил:
– Другой мир.
***
Вот и все. Приплыли.
Я молча уставилась на свои руки, рассматривая линии на ладонях. Интересно, здесь где-нибудь был знак, предупреждающий о том, что на жизненном пути меня подстерегает такая засада? И почему именно меня? И что с этим делать?
– М-дяяяяя, – протянула, задумчиво почесывая бровь. – Мдяяяя.
– Ты как? – спросил Рэй.
Как я? Прислушалась к себе, к своим ощущениям, и пожала плечами:
– Вроде нормально.
– Истерика будет?
– А должна?
– Всякое бывает. Ты ведь не первая, кого сюда заносит. Кто-то бегает по лесу и вопит, кто-то ревет белугой, кто-то угрожает и требует, чтобы немедленно вернули обратно.
– И как? Вернули? – Он бросил на меня быстрый взгляд и досадливо поморщился. – Понятно.
Снова повисла тишина.
Новости, конечно, неутешительные, но даже из такой непростой ситуации должен быть выход.
– Что, совсем нет способа вернуться обратно?
– Маш, я простой солдат и не могу дать тебе ответ на этот вопрос. Слышал только краем уха, что в столице живет пара таких… попаданок.
– Нормально хоть живет? – уныло поинтересовалась я.
– Что с ними может быть ненормально?
– Например, их держат в клетках и выставляют на потеху народу. Или держат в доме для умалишенных? Что ты смеешься? Я, между прочим, о серьезных вещах говорю, – насупилась, заметив, что мой спутник улыбается.
– Ты забавная, – просто сказал он и уже серьезно добавил, – не переживай. Все с ними в порядке. Они нашли себе место.
– Ты в этом уверен, или тоже что-то где-то от кого-то слышал?
– Слышал. Уверен.
– Просто если в столице меня ждет какое-нибудь «развлечение» в виде смирительной рубашки или оков, то я, пожалуй, не поеду с тобой.
– Куда же ты денешься? Ты ничего не знаешь об этом мире.
– Ничего. Разберусь. Дойду до какого-нибудь поселения, попрошу пристанище, буду работать, спокойно жить.
Перспективы звучали совсем не заманчиво, и я снова приуныла.
Рэй досадливо крякнул:
– Не получится у тебя спокойной жизни. Ты ведь заметила, что здесь что-то не так, неправильно?
– Неправильно? Да здесь все какие-то странные! Из тех людей, что я умудрилась повстречать за эти сутки, только ты в адекватном состоянии. Вроде бы… – подозрительно покосилась на своего спутника.
– Вроде бы? – он вздернул бровь.
– Я ж не знаю, куда ты меня везешь. Может, в столицу, а может, в свое тайное логово, чтобы жениться, как все остальные.
Он нахмурился, недовольно сверкнув темными глазами. Почему-то упоминание о моих несостоявшихся женихах его рассердило.
– Хочешь знать, почему они все на тебя бросались?
– Мне, конечно, хотелось бы думать, что это из-за моей неземной красоты, – не смогла сдержать сарказм, – но готова выслушать и твой вариант.
– Пару лет назад случилось нечто непредвиденное. Один… высокопоставленный дурак решил, что ему все можно. Пошел… куда не следует, и сделал то… на что не имел права…
– Ничего не понятно, но очень интересно.
Рэй моей иронии не оценил и тихо продолжал:
– Он хотел получить больше власти, а в итоге пробудил древнее проклятье. – Я затихла, глядя на точеный мужской профиль. Рэй задумчиво потер подбородок, будто решая, стоит ли мне рассказывать эту историю. – Все началось с дальних деревень у подножья Змеиных гор, куда спустился черный туман. Он неделю клубился над домами, закрывая солнечный свет, а потом исчез. Потом появился в другой деревне и снова растворился, как и не было. А спустя некоторое время люди начали болеть. Сначала никто не понял, что происходит. Болезнь проявлялась, как обычная простуда. Жар, головная боль, слабость. Она поражала всех без разбору… Но выздоравливали только мужчины.
– А женщины? – у меня во рту внезапно пересохло. – Что стало с женщинами?
– Они начали перерождаться. Во что-то страшное, – он мрачнел все больше, – в тварей без памяти, чувств, души… но с отменным чувством голода. Мы называем их выжлами.