Попасть замуж - страница 36

– Перестань, Магдален, никто тебя не обидит, – лицемерно заверила я кузину.

– Надо мной все будут потешаться, – уныло возразила она. – Называть деревенской простушкой. Думаешь, я не знаю, что мейн Варн и мейни Лизбет вовсе не радовало то, что они вынуждены содержать меня? А твоему супругу я и вовсе никто. Он не станет заступаться за меня. А если бы и стал – всем вокруг рты не закрыть. Заметила, как мы отличаемся от мейни Риты и мейни Мионы? Они совсем другие, ведут себя иначе, чем принято у нас, одеваются не так, свободно разговаривают с мужчинами.

Ее слова заставили меня задуматься. Кузина озвучила мои собственные опасения. Да, вольному обращению с мужчинами, принятому, судя по всему, в столице, Магдален быстро не обучишь, вот для Анны Николаевны это проблемы не составит. Устои, вбитые в голову в пансионе, и многолетние привычки за несколько дней не вытравишь при всем желании, так же как и опыт деловой раскованной женщины двадцать первого века. А вот немодную одежду вполне можно и поменять на новую.

– Хочешь, я отдам тебе часть моих нарядов? Или поговорю с мужем, чтобы он позволил тебе заказать обновки?

Магдален испугалась.

– Что ты, Ани, не надо. А вдруг мейн Родвиг рассердится? Нет, не говори ему ничего!

Но я уже приняла решение. Пусть Магдален и не сможет вести себя как столичная штучка, но и выглядеть старомодно одетой унылой провинциалкой она тоже не будет.

* * *

К сожалению, поговорить с мужем до отъезда так и не удалось. Ночью он, как обычно, пришел ко мне, и мы долго занимались любовью, после чего уснули в изнеможении. Проснулась я снова одна, а после завтрака уезжала моя родня, так что с Максом мы едва ли перекинулись парой слов. Мама несколько раз поцеловала меня на прощание, а Магдален получила от нее множество наставлений. Отец просто кивнул, как мне показалось, даже благосклонно, а потом отошел к Родвигу и заговорил с ним. Теренс и Эстелла ограничились несколькими банальными пожеланиями в духе «хорошей дороги» и «будьте счастливы», зато Алекс улучил момент и шепнул:

– Мы непременно увидимся в столице, Ани.

Вот уж чего мне совсем не хотелось, так это снова любоваться его смазливой физиономией. Да и если Родвиг узнает об этой встрече, то точно не обрадуется. Но иного пути разжиться сведениями я не видела, поэтому выдавила из себя улыбку и прошептала в ответ:

– Буду ждать.

Попрощавшись с семьей, я поднялась в свои комнаты, чтобы проверить, все ли готово к отъезду. Лита ещё накануне сложила в баулы мои новые наряды, так что много времени проверка не заняла. Гораздо дольше я успокаивала встревоженную Магдален.

– У тебя даже будет своя горничная, – сообщила я ей. – Лита и Дениза, моя вторая служанка, едут с нами. Денизу я уступлю тебе.

Магдален слабо улыбнулась.

– Спасибо, Ани. Ты так стараешься утешить меня. Знаешь, я всю ночь не могла сомкнуть глаз. Все думала о том, что больше не увижу его.

Я чуть было не спросила, кого это его, но вовремя вспомнила о влюбленности кузины в Теренса и выругалась про себя. Вот уж кто, на мой взгляд, вовсе не заслуживал большой и светлой любви, так это мой слабохарактерный братец. Чем скорее кузина избавится от полудетского чувства – тем лучше.

Впрочем, долго изливать душу Магдален не дали. Появилась Лита и сообщила, что к отъезду все готово и мейн Родвиг уже дожидается нас во дворе.

* * *

В этот раз нас так же быстро пропустили к порталу, как и в прошлый. До столицы оставалось около полутора часов езды, и я задремала, опустив голову на плечо Макса. Кроме нас в карете находилась только Магдален – слугам выделили отдельный экипаж. Еще я заметила вооруженных всадников – сопровождение.

– Не бойся, – пояснил Макс. – Они толком и не нужны. Просто традиция.

Я и до его заверений не думала беспокоиться, а после и вовсе позабыла о том, что мы путешествуем с охраной. Традиция так традиция, мое какое дело?

Вряд ли мне удалось проспать долго. Во всяком случае, экипаж все ещё катил по лесной дороге, когда меня разбудили крики и встревоженное ржание.

– Что случилось? – сонно спросила я, поднимая голову. – Приехали?

И тут же поняла, что ошиблась. Сквозь незашторенное окно мелькали деревья.