Во время обучения в Академии с чертами жизни Антона совпали последние признаки "посланца Вселенной". Во-первых, его кровать всегда была аккуратно застелена, а вещи в тумбочке содержались в идеальном порядке, - Антон вёл себя так, словно он гость в этом мире. Во-вторых, он запомнил планировку Академии почти сразу же, - сказались хорошая память и пристрастие к анализу информации. И в-третьих, когда он хотел придумать что-нибудь необычное так, чтобы никто не заметил, что он что-то придумал, искомая идея приходила в голову человеку, находящемуся ближе всех к Антону. Всё сходилось: он был "посланцем".
И осознание этого факта придавало ему сил и уверенности в себе.
4
Антон отлично защитил дипломную работу по модернизации систем жизнеобеспечения космических кораблей класса "Ион" и поступил в Центр подготовки космонавтов, занимавший два этажа над Академией.
Центр делился на отделы: Лунный, Марсианский, Венерианский и Меркурианский - в зависимости от того, на какое небесное тело собрался лететь стажёр. Антону хотелось оказаться как можно дальше от Земли и, если честно, от Солнца, поэтому он выбрал программу обучения космонавтов-марсиан.
Кроме него, туда поступил всего один человек, чьё имя никому ничего не скажет и не заставит задуматься ни о чём. Но это не главное.
Главное, что...
Однажды ночью, на десятом или одиннадцатом месяце подготовки, весной 2040 года Антона разбудило странное ощущение - своего рода "мысленная щекотка". Антон поборол сон, прислушался повнимательнее, - ощущение исчезло.
Он уже хотел снова заснуть, подумав, что, может быть, примерещилось, как вдруг в его сознании зазвучал странный голос:
- Ты достоин большего, чем быть пешкой в земной космической рати. До возможного полёта ещё в лучшем случае несколько месяцев, за которые ты можешь расхотеть бороздить просторы космоса...
- Кто Вы? - одними губами спросил Антон.
- Не имеет значения. Если хочешь, я открою тебе двери туда, куда ты всё не можешь никак достучаться.
- Да. Я... хочу.
- Тогда иди.
- Куда? - хотел спросить Антон, но почувствовал, что в его голове уже никого нет, а если вдуматься, то и не было.
Антон сел на кровати, потом встал, тихонько надел комбинезон и ботинки, подошёл к окну. Встал на подоконник, посмотрел вниз с пятого этажа, затем взглянул на тёмное небо, на звёзды, на Луну, обнял всё это и растворился во мраке ночи.
Оставим это без комментариев.