После наступления темноты - страница 10
Паккард вспомнил фотографии вскрытия Шу. Судмедэксперт считал, что руки и ноги Шу были удалены цепной пилой, когда он был еще жив. Вся борьба вышла из-под Паккарда, и он рухнул на стул. Он пытался прийти в себя. Димс терпеливо наблюдал, как Паккард сделал несколько глубоких вдохов.
"Что ты хочешь от меня, Чарли?"
«Я хочу, чтобы вы сыграли в эту игру», - мрачно сказал он. «У тебя действительно нет выбора. Какова стоимость этих трусиков?»
"Три пятьдесят? Четыре доллара?" - догадался Паккард на грани слез. "Я не знаю."
«Ты слишком буквальный, Боб. Подумай, откуда у меня эти трусы, и ты поймешь их истинную ценность. Я бы поставил их примерно по той же цене, что и за полноценный сон на всю жизнь. Разве это не будет стоить пятнадцать тысяч? долларов? Я бы сказал, что при такой цене жизнь крепкого сна обходится дешево ".
Челюсть Паккарда задрожала. «Чарли, ты должен быть разумным», - умолял он. «У меня нет пятнадцати тысяч дополнительных долларов. Вы заплатили этот гонорар больше года назад. Его больше нет. Как насчет чего-то меньшего?
А как насчет трех? Три тысячи? Я мог бы справиться с этим ».
«Ну, Боб, для меня три тысячи звучат как поцелуй».
Паккард знал, что не может позволить себе заплатить деньги. Его арендная плата была оплачена, были платежи за машину. Затем он подумал о цене, которую он заплатил бы, если бы мог быть уверен, что Чарли Димс никогда не проскользнет в свою комнату ночью и унесет его в извращенный мир пыток и боли.
Паккард достал из ящика чековую книжку. Его рука так сильно тряслась, что подпись едва читалась. Паккард дал Димсу чек на пятнадцать тысяч долларов. Димс осмотрел его, поблагодарил Паккарда и открыл дверь. Затем он повернулся, подмигнул и сказал: «Спи крепко и не позволяй клопам кусаться».
В третьей главе
Салем, столица Орегона, был маленьким сонным городком, окруженным сельхозугодьями и расположенным примерно в пятидесяти милях к югу от Портленда на автостраде I-5. Верховный суд штата Орегон с 1914 года занимал свое нынешнее место на Стейт-стрит. Квадратное четырехэтажное здание, облицованное терракотовой плиткой, с трех сторон окружено узкой лужайкой. Сзади находилась автостоянка, отделявшая суд от задней части другого здания, в котором размещалось Министерство юстиции и офисы Апелляционного суда.
Перед судом стояли фургоны с сетевыми логотипами, когда Трейси Кавано приехала на работу в 8 утра. Она с любопытством взглянула на них, пока шла по переулку, отделявшему двор от территории Капитолия штата. Сияющее июльское солнце заставляло сиять золотую статую первооткрывателя на вершине здания Капитолия и придавало траве небольшого парка, граничащего с Капитолием, сияние полированного изумруда. В соответствии с духом дня Трейси была одета в ярко-желтое платье и плащ с запахом.
Трейси в конце года работала секретарем судьи Верховного суда Орегона Элис Шерцер. Судебные клерки были сливой, выпавшей на долю выпускников юридических факультетов. У каждого судьи был клерк, который исследовал сложные правовые вопросы, составлял меморандумы о позициях других судей и проверял проекты мнений, чтобы выявить ошибки перед публикацией заключения. Судебный клерк - это требовательная, но увлекательная работа, которая длилась от одного до двух лет. Большинство клерков перешли на хорошие должности в ведущие юридические фирмы, которые ценили этих способных молодых мужчин и женщин за их навыки, а также за их глубокое знание образа мышления судей.
Лаура Риццатти была такой же бледной, как Трейси загорелой, и обладала тонкими чертами лица и мягкой округлой фигурой модели Боттичелли.
Когда Лаура была в глубокой задумчивости, она играла своими длинными черными волосами. Несколько прядей были туго обернуты вокруг ее указательного пальца левой руки, когда Трейси сунула голову в кабинет Лоры размером с шкаф.
«Почему тележурналисты ждут снаружи?»
Лаура уронила стенограмму, которую читала, и наполовину поднялась со стула. "Не делай этого!"
"Прости." Трейси засмеялась, наклонив голову набок, чтобы увидеть, что так полностью заняло внимание Лоры. Она увидела название дела и «Том XI», прежде чем Лора перевернула стенограмму, чтобы Трейси больше не могла читать обложку.